Силы покидали меня все быстрее. Я чувствовала, как вся моя жизненная энергия утекает в воронку. Ее просто высасывает из моего нутра куда-то в воздух. Что ж, за все нужно платить. Выходит, что за обережный круг я заплатила своей энергией… а может, и своей жизнью…
Становилось все холоднее. Сил льнуть к теплому телу волка уже не было. Казалось, сквозняки гуляют внутри моего тела…
Лорен продолжала приносить в своей пасти вещи, утеплявшие дом, чтобы посильнее закутать меня, но это не помогало. Дрова прогорели, мое тело остывало, а жалкие остатки теплого воздуха выдувало из дому сквозь щели.
Мокрый нос волка растормошил меня, заставляя взглянуть на него.
— Не засыпай! Нельзя спать!
— Мне холодно, волчонок. Очень холодно. И хочется спать… — из последних сил прошептала я.
Лорен отчаянно завыла и стала снова подтыкать края одеял под меня.
— Хочу, чтобы ты знала, — Волк лизнул горячим мягким языком мою щеку, — я люблю тебя. Влюбился, как только увидел там, в баре. И потом, когда ты гуляла по городу постоянно был рядом. Сходил с ума от твоего аромата, любовался твоими волосами, блестящими на солнце. Я всегда понимал, что ты не оборотень, не моя самка, а значит, у нас ничего не выйдет. И даже в теле человека ты вряд ли согласишься быть со мной, ведь это осуждается обществом…
— Ты крутая, Лорен! Если бы не моя любовь к нему… честно, я бы попробовала. И неважно, что ты — женщина. Я чувствую, что ты близка мне. Это что-то необъяснимое, то, что само притягивает людей, заставляет им нравится… Ты хорошая! Спасибо тебе за все!
— Я понимаю… Но нам не было суждено быть вместе. Ты сможешь быть только с Риком. Или с тем, кто способен выдерживать твои разряды, а таких среди магов или вампиров вряд ли найдется больше парочки. Все было предрешено заранее…
Волк облизал слезы с глаз, и положил теплую голову на мою шею.
Наверное, Лорен права. Моя судьба в чьих-то чужих руках, пусть даже это и руки самого Господа. И что бы я не делала, все будет так, как решил создатель… Вот только что-то он не спешит меня наделить счастьем. Вот сейчас мои глаза закроются, и я спрошу у него напрямую: «За что?»
Лорен внезапно насторожилась. Замерла, навострила уши, лишь только кончик носа подрагивал.
— Здесь кто-то есть. Но из-за ветра не могу различить запаха.
— Кто-то пришел, чтобы спасти нас? — сил говорить не было.
— Или убить… — прочла ответ в глазах волка.
Но страшно уже не было. Пусть поскорее все решится, пусть закончится.
За дверью послышалась громкая возня, и неожиданно избушку затрясло. Кто-то поднял рухнувшее дерево и отбросил его в сторону.
Лорен вскочила на лапы, закрывая меня, и оскалившись, приготовилась встречать гостей. От нее исходило столько агрессии, столько злобы, мне казалось, что таких разъяренных зверей я видела только в кино… А может, все, что происходит, и есть кино? Сказка, разыгрываемая в моей голове? Предсмертные галлюцинации?
Ледяной ветер и капли дождя ворвались в избушку, стоило скрипучей двери лишь приоткрыться. Лорен опустила глаза и стала прижимать голову к полу, словно показывая свое почтение и подчинение вошедшему. И кто же к нам пожаловал?
Увидев человека, идущего к нам, я, точно сумасшедшая, залилась смехом. Определенно у меня бред! Такого быть не может!
— Что тут у вас?
Рик.
Рик!!!
Он склонился надо мной и обнял мои заледеневшие щеки своими горячими ладонями.
Что ж, мой мозг напоследок сработал весьма неплохо. Посмотрю красивую сказку о любви, а после такого и умереть не страшно.
В секунду он запрыгнул на печь, подлез под одеяла и расстегнул спальный мешок, чтобы лечь рядом. Его тело обжигало, но мне было хорошо. Так хорошо, как бывает только с тем, кого любишь больше жизни. И пусть он не так хорош, как мне мечталось, пусть он женат на другой, но сейчас он рядом, и только это важно. Даже, если это лишь игра моего воображения.
Рик сгреб меня в охапку, прижимая к себе. Я лежала спиной к нему, а впереди устроилась Лорен, грея меня своей теплой шерсткой.
Вот так два недруга объединились ради моего спасения. Да… Чего в бреду не привидится. Но бред ли это?
Уверена, что бред. Потому что, даже согревшись от жара их тел, своего я уже не чувствовала. От меня, будто ничего не осталось. Лишь сознание, еще не покинувшее это остывшее тело.
— Так ее не спасти… — еле слышно прозвучал голос Лорен.
— Что вы натворили? — тихо, так, чтобы не напугать и не потревожить меня, сказал Рик.