Надеюсь, в следующей не будет магии, не будет мужчин, не будет любви… Пусть, я стану монахиней в отдаленном монастыре и проведу жизнь в молитве и службе богу. Пусть я не познаю боли от неразделенной любви, пусть не увижу, как губы любимого мужчины касаются другой…
Что-то горячее, мягкое и очень нежное касается моих губ, глаз, щек, мое лицо больше не колют иголочки холода, тело накрыто чем-то тяжелым, горячим. Мне тепло, но каждый вдох дается с трудом, словно на моей груди лежит довольно весомый груз.
Открываю глаза и снова вижу перед собой эти желтые глаза, которые в полной темноте выглядят как зловещий привет из ада. Но мокрый нос продолжает утыкаться в мое лицо, шею, а язык пытается привести в чувство.
Дождь, ночь, лес… Я лежу на мокрой земле, покрытой листьями. Холод пробирает до дрожи, а сухие ветки впиваются в кожу почти онемевшей спины.
Волк делает радостный поворот вокруг себя, словно это не дикий хищник, а милый домашний щенок, когда мой взгляд становится более осознанным. Почему он так рад? Неужели меня спас зверь, который должен убивать, лишать жизни?
Волк прикусывает изорванные полы платья и пытается тащить меня. Мое тело скользит по грязи около метра, но ему тяжело, а моих сил не осталось, чтобы помочь. И, когда ткань рвется, оставаясь грязным клочком в его пасти, волк сердито выплевывает ее и бросается на меня.
Но не для того, чтобы убить. Он, в отличии от меня, не теряя надежды, пытается меня спасти. И теперь он тащит меня за потрепанный корсаж платья, точнее, за то, что от него осталось.
Он останавливается, чтобы отдышаться, укладывая голову на мой живот. Тяжело дышит и жалобно скулит, заглядывая в глаза, словно просит: «Помоги мне!»
Глубокий вдох влажного воздуха с запахом прелых листьев дает моему телу прилив энергии. Волк, не медля, хватается за остатки платья и помогает двигаться. Я судорожно вожу глазами, пытаясь понять, где я.
В темноте с трудом угадываю знакомые очертания научных башен, и понимаю, что мы где-то у дороги, ведущей к порталу. Вот только смогу ли я подняться в гору?
Смогу! Я должна! Это мой шанс, который я не имею права упустить.
Не чувствуя тела, я ползу по скользким холодным камням, подталкиваемая сзади волчьей пастью. Несколько раз я срывалась, скатывалась вниз, раздирая ноги в кровь, но волк усердно подпирал мое обмякшее тело и не давал сорваться со ступеней вниз.
И, наконец, последний рывок, и мы внутри пещеры.
Здесь все так же темно и сыро, но сверху уже не льет дождь, и колючие ветки не хлещут тело с каждым порывом ветра.
Волк не унимается, он продолжает толкать меня дальше, вглубь пещеры, к порталу. Еще метр, и я окажусь в другом мире.
Тело вибрирует от неведомой силы, в глазах рябит от яркого синего света. Я либо свободна, либо мертва. Но сил разбираться больше нет. Я закрываю глаза, и мое сознание выключается.
ГЛАВА 37
Первое, что я увидела, открыв глаза — тонконогий паучок, спускающийся на своей паутинке, прямо к моему лицу. Помнится, бабушка в детстве говорила, что это к новостям.
— Проснулась!
Незнакомый женский голос ничуть не напугал. Он был мягким и ласкал слух, словно фея-крестная пришла из сказки, чтобы исполнить три моих желания и выдать меня за прекрасного принца. А в принцев вера моя как-то поиссякла за последнее время. Черт! Сколько же я провела без сознания? Кто эта женщина и вообще, куда меня занесло?
Мозг стал включаться, и от воспоминаний о последних событиях адреналин побежал по венам.
— Не бойся меня… — женщина присела на край моей постели, и пружинки скрипнули под нами, — поешь, тебе нужно восстанавливать силы, — и протянула мне пиалу с горячим ароматным бульоном.
Можно ли доверять ей? Почему она мне помогает?
— Я нашла тебя вчера, волк прибежал за мной и отвел в то место, где ты лежала без сознания.
Выходит, что волк — это не плод моего воображения, он был на самом деле.
Я поднесла пиалу с золотистой жидкостью к лицу, вдохнула горячий пар и легкие сжало в спазме. Внутри меня все хрипело и клокотало, кашель не прекращался и горло болело.
Женщина смотрела на меня с жалостью, и сама чуть не плакала. А когда кашель наконец прекратился, она поглаживала мою спину и кутала в теплый платок плечи.
— Мы должны тебя вылечить за пару недель. Наступают холода. Нужно будет уходить отсюда… Тебе есть куда идти?