— С рыбками?
— Да, они несли золотых рыбок в пакете. Но все обошлось! Все целы, парень наказан, а у нас теперь есть эта крошка!
Я закрыла глаза, пытаясь переварить услышанное. Рыбки в пакете, пьяный идиот, девушка, спасение и…НАС…О чем подумать в первую очередь я так и не определилась, но вопрос вырвался сам собой.
— Что ты делал ночью в городе?
Мак отчаянно развел руки, отвернулся, пнул ногой незаметный камень и вернулся, вставая в напротив меня.
— Ты же взрослая девочка…понимаешь, что может делать вампир…в городе…ночью…
В горле мгновенно пересохло. Машинально я попятилась, но кривой ствол позади меня, не дал сдвинуться ни на сантиметр.
Внутри забурлил страх, желание защищаться и бежать, но тело оцепенело от страха, парализуя не только мышцы, но и мозг. Я даже защитить себя не смогу.
— Приехали, — выдохнул Макэйо, зачесывая пальцами волосы назад, — ты меня боишься?
Макэйо положил ладонь на мое плечо, и меня передернуло.
Этой ночью он убивал людей. Осушал их, бросая бледные безжизненные тела где-нибудь в подворотне…Забирая имущество в качестве расплаты, словно он судья…Получая от женщины в награду за спасение ночь любви и ее кровь. А может, и кровь ее дочери.
Как же я могла забыть, в какой мир попала?! Почему я стала думать, что вампиры — это милые парни, добрые как розовые пони и мужественные, как герои женских романов? Ведь они убийцы! Хладнокровные, безжалостные, считающие себя богами в мире обычных людей.
— По глазам вижу, боишься… — с досадой констатировал Мак, — что не так?
— Ты действительно не понимаешь?
Я уперлась ладонями в стальной пресс, но попытка отодвинуть от себя это порожденье тьмы оказалась тщетной.
Макэйо пару секунд разглядывал мои напряженные руки, а потом внезапно сделал шаг назад, цокнул языком и улыбнулся.
— Я понял! Ты подумала, что я убил того парня?
Я подняла бровь в качестве ответа. Разве не убил?
Мак рассмеялся и приятный тембр немного успокоил. Вернувшись на опасно близкое расстояние, он взял мою голову в ладони и заставил смотреть ему в глаза.
— Я поехал выпить в бар, тем более, что в этом городе живут четыре бывших донора из дворца Шторма. Они до сих пор не прочь иногда стать десертом для заблудшего вампира.
«Десертом они не прочь побыть значит!» — возмутился мой внутренний голос.
Эта мысль мигом выбила страх, заполняя грудь новой эмоцией — ревностью!
Сжав зубы, я отбросила его ладони со своего лица, ловко наклонившись в сторону, вынырнула из кольца рук и быстро зашагала назад к дому.
Какого черта приехал, если по ночам ходишь к доноршам всяким!
— Виктория!
«Виктория!» — передразнила я Мака, продолжая маршировать в сторону дома.
— Да что опять не так?
Его голос звучал странно. Он был расстроен. Неужели и правда не понимает, что не так?
Метров пятьдесят он ехал за мной, умоляя остановиться. Но я делала вид, что ничего не слышала из-за рева его «крошки». Тогда Мак поддал газу, и обогнул меня справа, оставляя под колесами «Харлея» полоску примятой травы.
Неужели уедет, гад?
Но он не уехал. Всего лишь развернулся, перегородил дорогу, и, заглушив мотор, слез с мотоцикла.
Не желая говорить с этим предателем, я шагнула в сторону луга.
— Осторожно, там змеи!
Одним прыжком я вернулась на дорогу, где стоял Мак и его мотоцикл.
С издевкой в глазах Мак улыбнулся и снова подошел.
Весело ему! Взял меня в кольцо окружения: там змеи, там мотоцикл, а тут он собственной персоной!
— Ты ревнуешь, — в прищуренных глазах читалось веселье.
— Еще чего!
Я неловко перекинула ногу через мотоцикл, чтобы перешагнуть его и пойти дальше, но Мак крепко сжал мою талию и припечатал к сиденью, мешая встать.
— Точно ревнуешь!
Он присел сзади, и чуть подтолкнул меня своим телом, чтобы я оказалась ближе к рулю.
От такой наглости у меня перекрыло дыханье, и пока я как рыба ловила воздух, Мак откинул мои волосы на одно плечо и прижался губами к уху.
— Ревнуешь… — промурлыкал он, а меня окатило волной жара.
Горячие пальцы обхватили мои, заставляя взяться за руль, прижались плотнее, выкручивая газ, и мы сорвались с места.
Горячий воздух окатил лицо, отбрасывая назад мои волосы.
— Смотри на дорогу! Ты ведешь!
Мак негромко говорил, задевая губами мочку уха, и вместо того, чтобы смотреть за дорогой я закрыла глаза.
— На дорогу!
Строгий голос отключил режим расплавленного мозга, и я почувствовала его руки на своей талии.
Он обнимает меня?
Я веду мотоцикл?
То есть я за рулем?
Он что, держит меня за талию?
Эмоции выплескивались через край. Восторг, счастье, адреналин, возмущение…Все это усиливало друг друга и одновременно наполняло тело невероятной энергией. Поэтому, когда пыльцы Макэйо вернулись к управлению, я испытала разочарование.
Но и мозг тут же встал на место, вспоминая о том, что вообще-то я была обижена и возмущена!
Поэтому, стоило ему притормозить у моста, ведущего к замку, я слезла с железного коня, и недовольно фыркнув, ушла.
— Отлично повеселились! — крикнул вслед Макэйо, и судя по голосу, он действительно был весел.
Не снижая быстрого темпа, я шагала в свою комнату, понимая, что еле сдерживаю счастливую улыбку.
Неужели я действительно счастлива?
Смеясь, я взлетела по лестнице в свою спальню, прыгнула на кровать, подтягивая подушку к груди.
«Ревнуешь»…
Я вспомнила голос Макэйо и закрыла глаза, будто снова чувствую его дыхание на себе.
Нет…вовсе не ревную.
Глава 26
— Госпожа! Госпожа!
Задыхаясь от восторга, в комнату влетела одна из девушек, что помогали мне с работой в саду! Ее взгляд ликовал, а скорость, с которой она бежала, чтобы поделиться радостью, сбила дыхание.
— «Королева Шарлин» раскрыла бутон! Идемте скорее!
«Королева Шарлин» — сорт пиона, который селекционеры преподнесли мне в подарок при знакомстве. Я давно ждала часа, когда смогу увидеть собственными глазами легендарный цветок, что был назван в честь моей прародительницы. Я холила его как человеческое дитя, оберегая молодые растения от непогоды и назойливых медведок, которые так и норовили попробовать их на вкус.
Странно, цветок распустился в пасмурную погоду…Разве он не показывается лишь в солнечные дни?
Я шла в серо-голубой дымке, не видя ничего перед собой. Хорошо, что дорогу я знала на отлично, поскольку почти все свободное время проводила в саду и теплице, но все же меня не покидало чувство, что происходит нечто странное. Такого тумана я не видела никогда в своей жизни. Да и разве на сегодня обещали дождь?
Неожиданно, туман остался позади. Я словно вышла из него, попадая на незнакомую лужайку.
— Я ждал тебя… — голос показался знакомым, но я не могла вспомнить, где я его слышала.
В дымке, что кольцом окружала ясную поляну, показался темный силуэт. Он медленно приближался, заставляя с любопытством наблюдать за ним.
Мужчина уверенно шаг за шагом приближался, и я с трепетом ждала, когда же он преодолеет эту туманную завесу и покажет себя. Мощь и совершенство его фигуры приковывали взгляд, и воображение само дорисовывало картинки.
Как только точеное бедро, облепленное черной грубой кожей, преодолело дымчатую границу, мое сердце учащенно забилось.
Обволакиваемый капельками тумана, что мягкими завитками тянулся вслед за обнаженным торсом, на свет вышел мужчина. Серебристое мерцание так и манило коснуться кожи, а любопытство напрочь лишило страха.
Нас разделяло шагов двадцать, но он преодолел их за один миг, вставая передо мной так близко, что жар его тела быстро перекинулся на меня.
Крепкая рука, расчерченная венами, нежно коснулась моей шеи, и от тепла, что приятно обволакивало кожу, глаза сами прикрылись. Тело подалось вперед, чтобы стать еще ближе, а внизу живота приятно ныло, требуя грубых ласк.
— Виктория…
Чуть рычащий, тихий голос рассыпал мурашки по спине, а настойчивые пальцы, сжали волосы на затылке, оттягивая вниз, заставляя посмотреть в глаза тому, кто возвышался надо мной. И я смотрела, но словно пьяная, не могла сосредоточиться на лице, хотя была уверена, что его обладатель божественно красив.