Я приоткрыла рот, не ожидая таких весомых аргументов. Моё внутреннее недоверчивое «я» подкидывало десятки вариантов о подлости, корысти и даже жажде власти. Но, на деле, всё оказалось совсем иначе.
Нет, конечно, корысть ему с этого была. Но разве любой на его месте не поступил бы так же, зная, что скоро всему роду настанет конец?
«Поэтому ты терпишь миллион моих вопросов? Надеешься, что я подчиню силу и научусь штамповать мини-Бальдаурчиков?»
«Ты и сссама знаешь ответ». - Встряхнул мохнатой головой волк.
Я зависла, переваривая новую информацию.
«А почему калипсо не живут в Андрагасте, если его правитель бы вашим создателем?»
«Потому что наша раса не совмессстима с другими. Мы единственные в своём роду. Животные с интеллектом двуногиххх. Калипсо мудры и не нападают на жителей чужих земель, не смотря на то, что обладают сссилой подчинить любое из Королевств. Мы не жжжадные и ценим то, что имеем. Другие расы похвастаться подобным качччеством не могут. Мир между нами невозможен. По крайней мере, пока мы жжживём на одной территории».
Нахмурившись, я невольно замедлилась.
«Тогда ты обрекаешь себя на опасность, идя со мной в Андрагаст. Я помню, что ты такой весь крутой и могущественный, но ты один, а их много».
«Да, но ведь сссо мной ты». - Пылающие насыщенно-красные глазища посмотрели на меня с немым вопросом и надеждой, а я почувствовала волну тепла в груди, чего не чувствовала так давно.
Огромный, грозный и опасный, но лишь для того, чтобы защитить свою большую семью. В этих массивных лапах такая власть, а он даже не думает пренебрегать ею, довольствуясь мрачным сухим лесом, больше схожим на какую-то пустошь для изгнанников. Всем бы такой мудрости, тогда и проблем бы стало в разы меньше.
Продолжить дискуссию я не успела. Наш дружный (или не очень, судя по взглядам некоторых) караван стал замедляться, а я отвернулась от зверя, оглядываясь.
Не могу сказать, что пейзаж кардинально поменялся, но изменения последовали существенные. Сухих деревьев стало значительно меньше, но ни на одном из них увидеть хоть какой-то листочек мне так и не посчастливилось. Туман испарился, прекращая мозолить глаза размытой картинкой. Земля стала тверже и теперь, вместо измельченного пепла, напоминала сбитую сухую глину с паутинками тонких трещин.
Поднимая голову, я беззвучно ахнула, воззрившись на возвышающиеся над головой громадные горы сурового оттенка тёмного гранита.
Горы образовывали беспрерывный круг, плотно переплетаясь между собой так, что казалось, из этой ловушки выхода нет и никогда не будет. Но, если хорошо присмотреться, недалеко впереди можно было заметить небольшое ущелье между двумя самыми высокими горами.
Мы приблизились к его входу, останавливаясь у привязанного стада неизвестных мне ездовых животных.
Я уставилась на дивных скакунов, не имея сил оторвать от них расширенных глаз. Они выглядели, как смесь тельца и бельгийской тяжеловозной лошади: правильный профиль, сильные ноги, широкая спина без выразительного изгиба и закрученные роскошные рога длиною в пол метра, если не больше. Тёмная кожа переливалась серебристыми стальными чешуйками, а на конце трепещущего хвоста со свистом рассекала воздух острая кисточка.
«Это ещё что за чудо?»
«Кирóсы. Боевые еззздовые скакуны».
Я молча наблюдала за тем, как воины седлают дивных животных, отвязывая от сухих деревьев у входа в ущелье. Они громко фыркали, перебирая копытами так, что подымалась пыль.
Разглядывая каждого из них, развлекая себя поиском отличий, не заметила как наткнулась на два сияющих белых алмаза. Я смотрела в сверкающие серебристым лунным блеском глаза, и хмурилась в раздумьях.
«Дикие звери, сотканные из стали, тальяра и теней».
Ментор?
Тогда…
Я наблюдала за тем, как Вилмар и Бадиор седлают двух огромных животных с густым блестящим мехом цвета воронова крыла. Они были копиями земных пантер, только более мускулистые, крупные и опасные, с устрашающими саблезубыми пастями. А глаза чем-то напоминали теневых волков. Ни намека на зрачок, лишь затягивающая глубина пылающих серебром полнолуний, вокруг которых вихрилась пыльно-серая дымка.