Теперь же, вместо того, чтобы жаться по заброшенным углам и прятаться от людей между трупами в морге, мне хотелось быть в центре внимания. И, как коренная эгоистка, я так же хотела подстроить всё вокруг под себя. Королеве можно.
- Так что произошло? - Спросила я, отстраняясь от калипсо.
Он снова выглядел собранным и расслабленным, словно пять минут назад не жался, как потерянный щеночек.
«Не знаю. Это сссложно объяснить». - Пробормотал волк, выглядя так, будто хмурился. Хотя, мне всё ещё было сложно точно определять все эмоции на мордах местных разумных зверей. В основном, понимала инстинктивно или по интонации. - «Эта комната пахххнет так знакомо. Возможно, Ратиборрр проводил здесь много времени».
Я не нашлась с ответом. Решила позволить Бальдауру разбираться с его эмоциями самому. От меня помощи всё равно никакой. Да и от того, что кто-то видел его таким, он явно был не в восторге.
Вздохнув, развернулась и принялась изучать детали, что ранее не заметила. Поняла, что, в принципе, ничего не пропустила. Из нового нашла лишь некоторые странные травы на полках стеллажей в тех местах, где отсутствовали книги. Больше ничего интересного не обнаружилось.
Меня всё манила та рукописная раскрытая книга на стуле. Утром времени её прочесть не было, но сейчас мне торопиться некуда.
Шейра аккуратно сползла с моего тела и удобно умостилась в большом глубоком кресле, устеленном роскошной плюшевой черной шкурой неизвестного животного. Не то, что бы она мне мешала… Я, на удивление, её вообще не чувствовала. Но чувствовать себя полностью свободной в своих действиях мне всё-таки нравилось больше.
Я села прямо на пол, просовывая одну ногу между ножек стула. Бальдаур улегся вплотную позади меня. Его мягкая шерстка так и манила утонуть в пуховом царстве, и я не стала себе в этом отказывать, пираясь о любезно предоставленную мне спину.
Книга оказалась воистину огромной. Чёрный переплет устелен странными колючими пупырышками, как покрытие бетонной стены. А на обложке — королевская метка. Серый череп здесь более объемный, и глазницы выглядят пугающе. А чёрная корона обведена едва заметной красной полосой, чтобы не сливалась с цветом самой обложки. Кроваво-красные камни в короне были настоящими, и сверкали, как самые что ни на есть алмазы.
Я удивилась и, приподняв брови, обернулась на Бальдаура. Казалось, калипсо тоже был заинтересован моей находкой. Всё-таки он больше всех здесь связан с обладателем этого знака.
- Бальдаур, а откуда ты столько знаешь о Ратиборе? Андрагастцы даже не знают, как выглядела его метка, а ты провел мне целый подробный учительский курс по управлению его силой. - Поинтересовалась я, неспешно обводя пальцем колючки на переплете.
Меня действительно волновал этот вопрос. Возможно, он знает больше, чем признается. Я должна узнать о Королевстве и его предыдущем правителе всё. Придёт время, и я вернусь домой. А чтобы всё получилось, нужно быть хорошо осведомленной.
«Я уже говорил тебе: андрагастцы были сссозданы Ратибором, но вышли из горных пород, деревьев, водныххх источников, теней и огня. Калипсо же были сссотканы из теней и крови самого Ратибора. Мы знаем о нем так много, потому что мы его непосредственная часть. Единственные в сссвоем роду, загадка не только для андрагастцев, но и для всего Дамианоса».
- И что, прямо все калипсо знают о нём так много? - Я скептично приподняла бровь.
Бальдаур фыркнул и покачал головой.
«Твоё любопытство, ззземное дитя, иногда вызывает у меня желание убивать». - С тяжелым вздохом проворчал волк, а я прикусила губу, чтобы не рассмеяться. - «Разумеется, не всссе. Лишь самые достойные». - С гордостью произнёс калипсо и выпятил мохнатую грудь, из-за чего я отпружинила и едва не влетела в стул. - «Среди нас существуют Хранители. Их отбирррают из мудрейших и сильнейших воинов нашего рода. Раньше нашей задачей была охххрана новых выводков и защита населенных земель. Мы возглавляли целые отррряды и патрулировали границы, чтобы не позволить чужакам забрести ссслишком далеко. После исчезновения Ратибора калипсо пришли к выводу, что Хранителей, как сссамых умелых и осведомленных, стоит разослать по миру в поисках решения проблемы вымирррания нашего вида. Я как раз возвращался домой, чтобы сссообщить другим, что нашёл следы неопознанной могущественной силы, когда набрел на источник этой сссилы — тебя».