Я уставилась землю во все глаза, приподнимая брови.
Это ещё что такое?
«Она поглощщщает твой даррр. Это место жжживое и питается соответствующщще».
Я вздрогнула, подскакивая на месте, когда в голове раздался незнакомый шипящий голос. Он растягивал звуки, как питон Каа из «Маугли», действуя одновременно успокаивающе и устрашающе. Такое столкновение противоположных эмоций вызвало бунт в нервной системе. Сердце в груди застучало набатом, и, сжимая в левой руке правую — поврежденную, я ошалело оглянулась в поисках источника звука. Мне упрямо не хотелось признавать, что мой здравый рассудок ушел в отпуск, потому я вертела головой ровно до тех пор, пока горячий язык не прикоснулся к окровавленной ладони, сопровождая сие действие очередной фразой.
«Что-то потеррряла?»
Ага, адекватность.
Вытаращившись на волка, я приоткрыла рот, пытаясь отобрать из сотни вопросов один, который и задам первым. Где бы я ни была, это место вряд ли собиралось меня отпустить, не перевернув перед этим всё оставшееся нормальное в голове. Животные со мной ещё не говорили. Окей, наверное, стоит подметить, что и пауки мне встречались размером поменьше.
- Так, ладно. - Растеряно протянула, опасливо поглядывая исподлобья. - Кто ты и как тебя зовут?
Зверь поднял голову, глядя на меня сверху вниз, едва не касаясь носом лба от такой близости. Мне многого стоило сдержаться, чтобы не ступить назад. Хотелось развернуться и разлечься под ближайшим деревом, ожидая пока моё сознание не вернет меня в мою нормальную, хоть и до жути скучную, жизнь. Удерживало меня от этого лишь разгоревшееся любопытство, что настойчиво и с предвкушением шептало о таинственных приключениях в этом чудном мире.
«Нассс называют калипсссо — теневые волки. Моё имя Бальдауррр».
- Зачем ты укусил меня, Бальдаур? Есть сразу неинтересно? - Не удержалась от саркастичного выброса.
Волк фыркнул, снова утыкаясь носом в мою ладонь, которую в этот раз я подставляла с большим опасением и полной готовностью быстро одернуть в случае чего.
«Мне нужжжно было нассстроить с тобой связззь».
В моей глупой голове загорелась лампочка.
- То есть, я слышу тебя из-за этого укуса?
«Обычная привязззка».
Лаконичный ответ. А что это? Как работает? Какие последствия?
Внезапно задумалась о том, как буду разбираться в устройстве этого мира, если застряну здесь надолго. Глубоко внутри зашевелился маленький червячок паники.
«Ты дитя чужжжого мира, верррно?»
Я приподняла бровь, наблюдая за тем, как зверь зализывает мою рану, которая затягивалась прямо на глазах, как только шершавый язык прикасался к поврежденной коже. В моём мире эта мохнатая морда стала бы лакомым кусочком с такими-то способностями. Плакала наша медицина.
- А ты что, мои мысли читаешь?
Волк снова фыркнул, отодвигаясь.
«Вопросссы вертятся на твоём лиццце».
Ну, здорово. В предсказуемости меня ещё никто не обвинял. А раздражение и неприличный жест на нём случайно не вертятся?
Животное склонило голову, и алый огонек насыщенно-красных глаз запоздало потянулся вслед за этим движением, растягиваясь кровавой полосой в воздухе.
Сколько бы я не рассматривала его, игра теней не прекращала завораживать.
«Ты забавная. И неумелая. Но по твоим жжжилам течет могущественная сссила. Дамианская земля трепещщщет от твоей крови».
Я нахмурилась, не понимая ни единого слова. Всё казалось таким бессмысленным и чужим, словно со мной говорят на другом языке.
Внезапно накатила усталость, и плечи опустились под тяжестью незримого груза. Пришло осознание всего происходящего. Мою удачливую тушку занесло в полную беспросветную задницу. К слову, полную опасностей и неизведанных мест.
- Куда я попала? Расскажи мне об этом мире. - Умоляюще заглянула в пылающие алые глазища.
Чувствовать себя настолько беспомощной раздражало до коликов в груди. Я привыкла со всем справляться сама, и всегда знала наперед, что произойдет завтра, послезавтра, на следующей неделе, через месяц. Четко расписанный график жизни. Скучно, зато надёжно.
А сейчас…
Тяжело вздохнула.
Что ж, будем разбираться. Где наша не пропадала.
Встряхнув мордой, как пёс, вылезший из реки, волк осмотрелся, принюхиваясь. Ноздри большого влажного носа забавно затрепетали. Видимо, убедившись в отсутствии опасности, зверь уселся на сухую землю, плавно перекатываясь на бок. И всё равно он был громадным, даже в лежачем положении дотягиваясь мне до лица.