— Еда, золото?
— Главное — всегда власть. Неизвестный никому колдун сумел возродить старое волшебство и начал создавать жуткие существа, которые способны уничтожить любую армию. Сам подумай, что думает об этом король?
Костя добросовестно подумал, перевел на своих родных политиков и президента.
— Ему это точно надо…
— Вот именно… думаем дальше, — коротышка развлекался по полной программе, ему, похоже, даже спать расхотелось. — Посылаем королевских магов, а для того чтобы им в голову не пришло, это волшебство присвоить себе, отправляем вместе с ними королевских гвардейцев, которые в магии не разбираются, но верны королю. Так?
— Так! А королеву зачем посылать?
— Это и есть главный вопрос, да только ответ очень прост. А справятся ли маги и гвардейцы с колдуном?
— Неужели не справятся?
— Может, справятся, а может и нет, поэтому на всякий случай отправим вместе с ними еще и королеву ночи. Она — самый сильный маг в королевстве на сегодняшний день. И все замечательно, королевские маги проследят за королевой, гвардейцы и королева за магами, и все следят друг за другом. Понятно?
— Почему же тогда маги с нами не пошли?
— Ну, ученик, ты что совсем думать не хочешь? — Берг засмеялся. — Все же очень просто. Королева пойдет впереди, обезвредит все магические ловушки, победит колдуна, а потом придут маги с гвардейцами и главный приз достанется им.
— А это так и будет?
— Было бы, если бы мы не спросили видящего перед выходом, — голос коротышки снова стал сонным. — Он нам рассказал, что делать, и пока мы делаем все, как нам посоветовал провидец, не отходим от предсказания ни на шаг, чтобы не спугнуть удачу.
— И что будет потом?
А на самом деле никто не знает, провидец сказал только, что появляется нечто странное, чего он никогда не видел. Но в любом случае о магах и гвардейцах можно больше не думать.
— Так вы и Наджеса сбросили в пещеру, потому что так советовал видящий? — догадался Костик.
— Так… это уже десятый вопрос, но и на него отвечу. Да, я сбросил твоего друга, потому что мне это советовал провидец, но что из этого выйдет не знал и он сам. Сказал только, что это необходимый компонент для того, чтобы будущее не стало печальным для нас всех.
— А насчет меня он тоже что-то сказал?
— Спи, дырявый мешок с вопросами. Сказал, но разгадывать его шарады довольно трудно. Пока нам непонятен смысл его слов, ждем, вот когда сойдутся первые предсказания, тогда станет ясно о чем шла речь. Все провидцы любят напускать тумана. Почему бы им не говорить, просто и ясно? Вот бы я, воин, отдавал бы свои распоряжения как он: — пройдете в место, где властвует камень, и встретитесь там с травой и водой, которая убивает. Правда, смешно?
— Смешно, — неожиданно для себя хихикнул Костик, вспоминая все, что с ними произошло за день. Действительно, вокруг властвует камень, а в одной из ловушек была жидкость, в другой трава, которая убивает. — Но он же все угадал, так оно и было…
— Вот именно, но поняли мы только после того, как столкнувшись с этим. Правда, королева видимо сразу поняла смысл.
— А что он еще нам предрек?
— На этот вопрос отвечать не буду, пока сам не пойму…
— Но…
— Спи! — это уже подала голос королева. — Или дальше пойдешь первым, чтобы магические ловушки активизировались на тебя. Потеряем ученика, зато выспимся.
Костя испугался и тут же отвернулся к стене, он сразу представил, что будет, если пойдет впереди. Без магии этой рыжеволосой ведьмы и чутья коротышки, они бы давно все погибли, а он в первую очередь.
Нужно отдохнуть, поспать, он так устал за эту долгую почти бесконечную ночь, но то, что услышал, выбило весь сон.
Да еще этот проклятый волчий вой, который прозвучал зловеще над горами, отражаясь эхом от скал внизу и вверху. Коротышка замер, принюхиваясь и вглядываясь куда-то вдаль, даже демоны вздрогнули, а ведьма усмехнулась.
— Жив, родной, а как старается-то…
— Надо его найти, — проговорил Берг. — Он может быть нам полезен.
— Сейчас еще нет, надо подождать.
Костик не понял, о ком они говорят, но почему-то подумал о Наджесе — хороший парень, жаль, что с ним так вышло.
Но и с ним могут поступить так же.
И все же что скрывал от них провидец? Он же явно что-то видел, но не сказал ни слова. Точнее говорил долго о том, что будущее может измениться. А кто его узнает, будет разочарован.
Что их ждет впереди, если даже Берг боится об этом рассказать?
Наверно в тех событиях он станет активным участником. Но как? И почему нужно было, чтобы Наджес упал в карстовую воронку пещеры?