Многолетние занятия плаванья в школьном бассейне не прошло бесследно, поэтому перспектива потонуть или сбиться с курса нам не грозила. Компас в моих руках направлял свет туда, куда нам нужно было плыть. Я была полна решимости показать Эдмунду то, что увидела лишь на циферблате. Луч света метнулся вправо, и я последовала за ним, потянув Эда. Он крепко держал меня за руку, да и я не горела желанием отпускать его.
Господи, помоги не превратится в одну из сопливых девчонок из дамских романов.
Мы плыли около трех минут. Эд тронул меня за руку и указал на свой рот, пытаясь намекнуть, что ему необходимо вдохнуть. Ободряюще улыбнулась и сделала последний рывок – алетиометр осветил темную пещеру. Мы вплыли внутрь и Эдмунд торопливо всплыл.
Около нарнийского моря было много скал и в одно из таких собственной было такое углубление. Не далеко от берега, но глубину узнать я не могла. Сверху было много уступив, что делало возможным забраться наверх пещеры, но сегодня я преследовала другие цели. Эд жадно глотал воздух. Единственным источником света был алетиометр, освещающий всю пещеру. Я ловко забралась на выступ и привела дыхание в норму.
− Ну, и что последует за этим заплывом? – поинтересовался Эдмунд, все еще находясь в воде. Я усмехнулась и, оставив компас на выступе соскользнула обратно в воду и наконец-то показала то, что хотела.
Если вы когда-нибудь видели воронки в воде, то легко смоете приставить то, как закрутилась вокруг нас в вода – словно торнадо. Только из воды. Мы с Эдмундом были в эпицентре всего происходящего: я – крепко зажмурившись и сосредоточенная, Эдмунд – немного испуганный и восхищенный. Вода под нами медленно исчезала, превращаясь в торнадо, поэтому мы медленно опускались на дно пещеры. Казалось, что мы с Эдом превратились в астронавтов и улетели куда-то далеко, в глубины безбрежной, лишенной звезд вселенной.
Босые ноги коснулись холодного песчаного дна. Вода продолжала в торнадо-подобном виде кружится над нами. Ноги предательски задрожали и мне казалось, что я вот-вот упаду, настолько тяжело мне было совершить задуманное. Я была более чем уверена, что по сравнению с тем, что может Колдунья это – примитивнейший примитив. Однако я все-таки была рада, что у меня это получилось, ведь учится мне было не у кого, не за что уцепиться, не на что опереться — только горячее желание быть полезной, уберечь, оградить Эдмунда, Люси, Питера, Сьюзен и сколько возможно остальных моих друзей и союзников. Я верила, что если научусь делать подобные вещи, то смогу легче делать что-то другое. И я прекрасно понимала, что меня просто не будет на том поле боя.
За своими мыслями – и стараниями удержать воду над нами – я не заметила, как Эд что-то восторженно мне говорит. Боялась даже на секунду отвлечься, потерять контроль, но когда моей руки коснулись немного холодные и мокрые пальцы парня, я посмотрела на него. На лице Эдмунда была широкая улыбка, правда он тоже немного дрожал. Если бы он был сосудом с водой, то давно бы лопнул, так его переполняли эмоции – восторг, удивление, адреналин. Я уцепилась за эти эмоции и немного расслабилась.
− … это действительно потрясающе! Ошеломительно! Невероятно! – закончил свою тираду Эдмунд. Прости, я все прослушала.
− Это еще не все. – щеки предательски окрасились в розовый цвет, но надеюсь, Эд списал все это на усталость или перенапряжение.
Следующий виток моего колдовства дался мне намного легче. Нечто мерцающее плотно облепило нас. Это было похоже на свет из алетиометра, только более гибкий, похожий на резину, но тем не менее местами блестящий и прозрачный. Не резина, но похожее на пленку. Когда я удостоверилась, что она в самый нужный момент не исчезнет, и проверив, как далеко мы сможем отходить друг от друга, я с тихим стоном отпустила воду. Водоворот замер, Эдмунд поднял голову и на его губах замер вопрос о том, что я делаю. Вода, подобна падению с водопаду, быстро заполнила пространство вокруг нас.
Эдмунд что-то мне прокричал, но из-за дикого шума воды я ничего не смогла разобрать. Я только крепко держала его за руку, не желая, чтобы потоки воды нас разделили. Любой бы человек удивился: как так, двое подростков – практически еще дети – не затерялись в этом бешенном водовороте. Я стояла на дне крепко и словно об скалу, вода разбивалась об меня. Как и об Эдмунда, защиту которого гарантировала эта пленка.
Я чувствовала, как бешено бьется его пульс; как он пытается понять, что происходит.
Вода улеглась, еще немного вспениваясь на поверхности. Песок кружил вокруг нас, поднятый со дна вместе с водорослями и грязью. Эдмунду понадобилось около трех минут, чтобы понять происходящие – мы были глубоко под водой, уверенно стояли на песке и дышали.
Эдмунд глотнул теплого воздуха, которым было заполнено маленькое пространство под плёнкой. Он был душным и сильно пах илом, но дышать им было возможно. Глаза Эдмунда, с подрагивающими от увиденного зрачками, уставились на меня:
− Никогда. Так. Больше. Не делай. – с расстановкой произнёс парень, все ещё мелко дрожа. Пленка немного колыхалась. – Не предупредив меня.
Я засмеялась.
И тут произошло нечто удивительное и прекрасное. Одна за другой вокруг нас стали появляться звезды, зелеными вспышками рассеивая темноту. Я было подумала, что у меня начались галлюцинации от перезагрузки, но огоньков становилось все больше, и вскоре нас уже окружила целая плеяда мерцающих зеленых звезд, которые освещали наши тела и отражались в наших масках. Я вытянула руку и тряхнула кистью. Рука засияла голубоватым люминесцентным светом. Зеленые звезды облепили пальцы, вспыхивая и кружась, повторяя каждое ее движение подобно стайке рыб, которыми, как я вдруг поняла, они, собственно, и являлись.
Эд и я наблюдали за ними, как завороженные, утратив всякое ощущение времени. Мне показалось, что мы находимся там уже несколько часов, хотя вряд ли прошло больше пятнадцати минут. Потом я почувствовал, что Эдмунд тянет меня за руку и показывает в сторону. Я присмотрелась, но, ничего толком не разглядев, мы двинулись в ту сторону.
Внизу пещеры было отверстие, через которое мы с легкостью прошли. Подводный «коридор» длился недолго, а алетиометр, который я уже успела спрятать в карман, вновь освещал нам путь.
Когда наш «коридор» расширился, образуя круглое природное помещение, мы всплыли снова. Воздух был холодным, а со сталактитов вниз падали капли воды, разбиваясь о поверхность воды. В засунутых подальше географических знания их школы, я смогла сообразить, что это – пещерное озеро. Вода, которая заполняла нашу большую пещеру, попадала в эту маленькую, но не могла до конца ее заполнить. Сюда по всему, Эдмунда интересовало кое-что другое.
− Ты видела, что там на дне? – возбуждённо зашептал он, но его голос разнеся эхом.
− Какие-то постройки. – ответила, силясь сообразить, что там могло быть. Проверив прочность обтягивающей нас пленки, мы снова погрузились в воду с головой.
Возможно, эти постройки были погружены в воду или это просто остатки от города, который мог уйти под воду в результате наводнения, землетрясения или другой катастрофы. Правда, размер пещеры – да и само ее наличие – опровергали эту теорию. Так что же это?
Мысль о том, что находка является делом рук самой природы, были глупой. Монументальных блоки, имеющих отверстия правильной формы, и безукоризненно ровных ступенек, явно обработаны человеком. Такие же развалины, ранее бывшие огромными террасами, вряд ли смогли приобрести такую фору сами по себе.
Эдмунд внезапно дернул меня и показал в сторону. Там, за колонной кто-то прятался. Существо было явно не человеком, немного меньше меня и Эдмунда.