— Да, конечно, — Беатриса улыбнулась и, поднявшись с кресла, поклонилась остальным, — Доброй ночи, господа!
— Доброй, ночи!
Фэйри направились к выходу, а Беатриса, подойдя к окну, замерла, прислонившись лбом к холодному стеклу.
Завтра всё решится…
— Нам тоже нужно отдохнуть, сокровище моё, — подошедший сзади дракон обнял её, притягивая к себе.
Беатрису окутало родным запахом табака и можжевельника, а по телу разлилось приятное тепло. Хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно…
Но…
— Мы справимся, — сказал Хуан, обжигая её шею горячим дыханием.
— Надеюсь, — шепчет Беатриса, поворачиваясь к нему лицом.
Заглянуть в лукавые янтарные глаза, очертить пальцам острые скулы, поцеловать, почувствовав, возможно в последний раз, вкус любимых губ…
— Нам есть за что сражаться, — хрипло сказал дракон, первым прерывая поцелуй, — а значит, мы обязательно выиграем. Затем ты поступишь в Академию боевых магов, и мы поженимся.
— Но…
Договорить ей не дали. Вопрос утонул в нежном, тягучем поцелуе, а через мгновение и вовсе забылся…
Какие могут быть вопросы и сомнения? Метка парности не появилась из-за её блока на магию… это точно… по-другому и быть не может!
— Я люблю тебя, — шепчет Хуан.
— Я тоже тебя люблю, — признание вырывается само собой, но почему-то она совершенно не испытывает ни стыда, ни смущения.
Они любят друг друга, и они будут вместе. Даже если ради этого придётся не только выиграть цвайханну, но и изменить весь мир!
ГЛАВА 10: Королева падающих звёзд
Беатриса шла по залитому тьмой коридору, пытаясь не оступиться и не свернуть с прямого пути.
Дорога искупления… сто шагов в кромешной Тьме, сто ударов сердца, сто мгновений до цвайханны.
Последняя возможность собраться с духом, отбросить страхи и подготовиться к битве. Единственный шанс попросить у Триединой помощи и прощения, подтвердить чистоту намерений.
— Клянусь всю жизнь служить тебе, Триединая, используя дарованную мне силу, дабы защищать тех, кто в этом нуждается, — прошептала Беатриса.
Впереди серебряной звездой вспыхнул ослепительный свет, и коридор залило нежным сиянием.
Мечтай ведьма, и я услышу твои мольбы…
Голос Триединой пронёсся над Дорогой искупления шорохом осенних листьев, унося с собой все страхи и сомнения. Великая Мать услышала её клятвы и благословила на участие в битве!
Шаг, ещё один, и Беата вышла на залитую лунным светом Хрустальную арену, где её уже ждали Тэйлина, Авориллиан и три незнакомые фэйри. Но лишь двоих участниц окутывало такое же, как и у нее, серебристое сияние.
Остальные не смогли получить благословение Триединой. И хоть это не лишало их права на участие в цвайханне, маркиза не смогла сдержать весёлой улыбки.
— Триединая всё видит, Ваше Высочество, — подумала Беатриса, — и в этой битве у вас нет шансов.
— Ты?! — лицо принцессы перекосило от ненависти и страха.
— Я, — улыбнулась маркиза, подходя ближе и занимая своё место в круге Девяти.
— Ты должна была умереть! — взвизгнула Авориллиан. — И не имеешь права находиться здесь, ты пыталась убить мою сестру, ты…
— Это решать Богам, — отрезала пожилая статная фэйри, поправив мерцающий магическим светом браслет участницы.
— Но Её Высочество правы, — воскликнула худенькая белокурая фэйри, — эта…
— Если эта леди действительно совершила то, в чём её обвиняют, ей не покинуть арену живой, — продолжила третья благословлённая участница. — Триединая не позволит победить отступнице.
Принцесса побледнела и отшатнулась назад, едва не вывалившись за пределы круга.
— Ваше Высочество! — подобострастно пискнула блондиночка. — Леди Ванда, это несправедливо! Как наша милая принцесса будет проходить испытания, зная, что рядом с ней…
— Хватит! — рявкнула бывшая Верховная жрица храма Триединой.
Фэйри обиженно замолкла, и в этот момент на арене появились ещё две участницы: Вайолет и Карина.
Подруги Тэйлины оказались невероятно фигуристыми шатенками с миловидными, кукольными личиками. И если совершенная красота Авориллиан была отталкивающей, глядя на улыбающихся сестёр вэ Райна нельзя было сдержать ответную улыбку.
— Это наши союзницы, — напомнила Кристаллиара, — мотивы Ванды известны лишь самой Ванде, но я готова поставить свою корону, что она будет играть против Авориллиан. Она всегда ненавидела мою сестру и не раз предупреждала меня, что я пригрела змею на груди. Жаль, что я не слушала её …