Хотя если она и в самом деле незаконная дочь главы тайной канцелярии, то, возможно, с этим и не стоит торопиться. Почему все так сложно?
В мои размышления, которые перемешивались со спокойными и вежливыми кивками, внезапно вмешался острый и резкий голос принцессы Аделаиды.
– Ваше Величество, позвольте теперь узнать, что вы собираетесь делать с этим дипломатическим казусом? Вы не женаты, а королева у вас уже есть? Как вы намереваетесь выполнить свои обещания перед нашим королевством? В принципе, мы ничего не имеем против, в Бахрии бывали случаи многоженства, – чем дольше я все это слушал, тем сильнее мне хотелось просто выкинуть принцессу куда подальше от пределов нашего королевства, но этого нельзя было сделать. Хотя бы потому, что ее слова про обещания заставили меня крепко задуматься, кто же мог пообещать что-то подобное, потому что это точно не я.
– Вам не кажется, что сейчас не место и не время для подобных разговоров? – относительно ровный и спокойный голос Анны вырвал меня из размышлений о неловкой ситуации и еще более некорректных вопросах.
– Не тебе мне говорить что-то подобное, – прошипела принцесса в ответ.
– Свадьба будет, – провозгласил я совершенно неожиданно для себя самого, просто потому что мне абсолютно не хотелось, чтобы прямо тут разразилась склока между Анной и принцессой, только этого мне еще не хватало в день коронации.
И прежде чем кто-либо успел опомниться и хоть как-то среагировать на то, что я сказал, и уж тем более поинтересоваться, с кем именно я планирую провести свадебный обряд, я буквально потащил Анну за собой в свой личный кабинет. Ну а что, тут и до спальни не так далеко, да и место для нее вполне знакомое!
Строго-настрого приказав Августину не впускать никого лишнего без моего личного распоряжения, я, наконец, повернулся к Анне. Настало время поговорить и расставить точки над «и».
Глава 3
Анна
Весь разговор с принцессой неожиданно вывел меня из себя, это что же такое получается, пока я там в пещере за него отдувалась, ему жизнь спасала и вообще, он тут шуры-муры с принцессой устраивал? То-то она, смотрю, так расстроилась!
Нет, надо в отместку срочно влюбиться в кого-нибудь, ну или хотя бы сделать вид. Кто же у нас есть из таких подходящих?
Можно было, конечно, выбрать кого-то из придворных, но я ведь даже имен не знаю, а говорить что-то типа «вот я дико влюблена в того симпатичного мальчика», ну это как-то совсем глупо! Просто настоящий детский сад. Август для этой роли слишком стар, нет, можно, конечно, сказать, что я предпочитаю мужчин в возрасте, но думаю, что не прокатит. Может, подставить месье Карреттони? Нет, ну он и сам называет меня всякими милыми именами, к тому же он прекрасно умеет обращаться с ножами, а значит, в обиду себя не даст, ну а казнить единственного человека, который может справиться с его кухней, Джеймс не станет, по крайней мере, не сразу.
Одним словом, в кабинет Джеймса я входила уже на приличном взводе, поэтому его просьбу никого не пускать восприняла по-своему.
– Август, пожалуйста, принеси мне что-нибудь поесть с кухни, есть хочется, сил нет, – проговорила я из-за спины короля более громким голосом, чем обычно, нисколько не смущаясь того, что этот венценосный буквально буравит меня взглядом.
А что делать? Голод не тетка и даже не дядька, от него не скрыться даже королевским особам!
– У меня есть печеньки, – почти прошипел Джеймс. Нет, он что, правда надеется, что меня можно будет задобрить сухой сдобой? Так что ли?
Может, еще и конкурс проведем “Кинь в королеву печенькой”?
– Меня не задобрить одними печеньками, – сообщила я Джеймсу, который тут же пошел пятнами, – скажи месье Карреттони, что я голодна как стадо волков, – крикнула я в закрывающуюся дверь. Надеюсь, Август это услышал. Впрочем, если я что-то знаю о церемониймейстере, так это то, что он, при желании, может слышать даже через стены, но только если ему лично очень надо.
– Волки не ходят стадами, – ехидно поправил меня принц, тьфу, король. Все никак не могу привыкнуть к его новому титулу, хотя что так, что эдак он мне не слишком нравится.
Я вздернула бровь и прошлась по Джеймсу многозначительным взглядом, с удовольствием отмечая, как у него в прямом смысле этого слова начинает дергаться глаз.
– Вы меня для этого пригласили? Чтобы поделиться своими наблюдениями о животных? – поинтересовалась я насмешливо.
– О нет! У меня на вас гораздо более обширные планы, – принц при этом хищно ухмыльнулся, – я хотел позвать сюда главу тайной канцелярии, для того чтобы он мне лично объяснил, какого черта произошло на церемонии коронации, а затем лично бы вас уволил, – торжественно закончил принц.