«Каин. Меня же сейчас встретит Каин. Как я выгляжу? Волосы совсем растрепались. Может, снять эту накидку, похожую на мешок для картошки? Нет, она не похожа на мешок. Да и холодно будет. Не накрашена. Я не накрашена. Не кусай губы, не кусай губы, а то кровь пойдет и станет совсем некрасиво…»
– Фреди, – возникший рядом монах заставил королеву не по-королевски подпрыгнуть и выругаться от неожиданности. – Я постараюсь отвлечь Шанеля, чтобы ты могла пообщаться с Каином… в спокойной атмосфере. – Брови его заиграли, а девушка намек поняла.
– Спасибо.
– А потом отвлеку я, – подполз Файн. Слух у него оборотнический – без вариантов.
– Неужели… – опомнилась только сейчас Фредерика и подозрительно прищурила глаза, – …так сильно бросается в глаза, что мы?..
– Да! – хором заявили парни.
– Ты вела себя как безумно влюбленная перед неизлечимо больным. Тогда, в Латинии, – пояснил близнец.
– Я почувствовал промелькнувшую между вами искру, – важно дополнил монах. – Это и есть любовь.
– Любовь… – протянула королева. – Нет, это не совсем любовь. Скорее… дружба лучших друзей.
– Тогда отвлекать Шанеля мы не будем? – вскинул брови монах.
– Нет! Отвлекайте! И подольше!
Хвара уже совершал пике, целясь в посадочную площадку перед дворцом. Вернее, не в посадочную, а в смотровую, но для дракона это было не особо важно. Перед посадкой крылья в последний раз дрогнули, и внушительных размеров туша приземлилась на белый мрамор. Ту-дух!
Когда все поднялись, у Фредерики аж ноги подкосились. Главное не кинуться к Каину сразу, а переждать до тех пор, пока не начнется процесс отвлечения ревнивого дракона.
На площадке их никто не встречал. Особа королевских кровей могла прибыть, когда ей вздумается, а значит, следовало, как положено, пройти в столицу и оповестить о своем прибытии. Но еще на некоторое время девушка задержалась на площадке, чтобы полюбоваться открывавшимся видом на заснеженные пики, сверкавшие тут и там. Если бы горнолыжный спорт был распространен среди местных жителей, здесь уже давно слонялись бы толпы спортсменов. Еще одна идея из мира технологий, которую вряд ли приняла бы местная власть.
– Насмотрелась? – тронул ее за плечо Шанель.
Фредерика кивнула. Но насмотреться на это было невозможно. Разве что каждый день приходить сюда, садиться на мраморный краешек и думать обо всем на свете, начиная от «чего бы мне съесть на завтрак» и заканчивая мыслями о великом.
Ворота города не охранялись. Незачем было охранять. Испокон веков страна соблюдала нейтралитет, не вступая ни в одну войну. Фредерика же знала, что планы темного князя распространяются и на добродушных светлых. Странно, что Рамэя фар Патит до сих не оповестила об этом жреца. Или оповестила, но он не принял к сведению. Еще хуже.
Внутри дворец оказался таким же, как на картинках в книжках, прозванных королевой путеводителями на земной манер. Интерьер в пастельных тонах, высоченные потолки, барельефы с изображениями мифических существ. В большинстве своем – пегасов, хотя ни одной крылатой лошади пока замечено не было. Фредерика бы точно заприметила подобное животное и обратила на него внимание всей команды. Ах да… они же вымерли. Как же грустно, что закон «Об исчезающих видах» в этом мире не создали.
Первый этаж столицы оказался пуст. Холодно. За исключением одной фигуры в белом балахоне, облокотившейся на балюстраду широкой мраморной лестницы впереди. Лицо светлого было скрыто, но в мыслях девушки тут же промелькнуло имя Каина. Даже во рту пересохло от волнения. Вот до какой степени переживала.
Фигура, завидев новоприбывших, тронулась с места, уже приблизившись, скинула капюшон…
Фредерика окинула его изучающим взглядом. Белые волосы и пронзительные голубые глаза, как и у любого светлого, витиеватая светящаяся татуировка на виске. Каин вполне мог приобрести все это, но черты лица… не изменилось же у него кардинально лицо? Широкий лоб, прямой нос, полноватые губы. А мускулы-то как из-под балахона выпирают. Чуть ли не рвут его. Искусный маг развивает мозги, а не тело. Не Каин это, нет, ни в коем случае.
– Ваше величество, – низко склонил он голову. Мелькнула улыбка в тридцать два белоснежных зуба. – Эжен Жийен фар Кюмон. Племянник жреца, а также истинный наследник светлого престола.
Глава 2.3
А с каким же нажимом он произнес слово «истинный». Фредерика аж скривилась. Сразу видно, что паренек искренне ненавидит бывшего старейшину, велением судьбы занявшего его почетное место. Поди и палки в колеса ему постоянно вставляет, чтобы не расслаблялся. С такими у девушки разговор был короткий.