Слишком много потрясений после относительно спокойного перелета. Однако еще только предстояло поставить точку во всей этой истории.
Все встречающие и сопровождающие собрались в столовой. Свои места там уже заняли остальные представители зеленодольской власти: трущобник, архимаг, чудом откуда-то нарисовавшийся некромант и главрыцарь. Каждый со своим дитём под боком. Не хватало только Веронии, угодившей в самый эпицентр событий.
Виктория уселась во главе стола. Подле нее, согласно этикету – юная королева по правую руку, а принц Вексилиан – по левую. Дети королевы-матери переглянулись, кивнули друг другу. У них еще будет время поделиться впечатлениями.
Всеобщий совет начался с самого главного вопроса: какова судьба Темнолесья? Трупы несчастных жителей еще не один месяц будут сгребать в кучи и сжигать. Страна опустела, и высшей расы, которая сумеет взять ситуацию под контроль, там больше не было.
Тогда Файн осмелился предложить свою кандидатуру на должность временного великого уравнителя. Принять это означало, что оборотни вместо темных воцарятся в одной из пяти главных стран, но это лучше, чем запустить земли окончательно. Если Файн дар Раккаст сумеет стабилизировать погоду в стране, хоть и с помощью остальных правителей, то место свое на троне заслужит. Как и заслужит для оборотней право называться высшими.
Насущный вопрос номер два гласил: как поступить с Эженом фар Кюмоном? Да будь он хоть трижды избранным, законы все равно нарушил по собственной воле. Соучастие во вражеских планах, убийство светлого и темной граждан, похищение королевы Зеленодолья, удержание оной в заложниках, а также удержание в заложниках жреца, подмастерья Драконьего культа… Но против казни Фредерика выступила со страстной решимостью, предложив вместо этого изгнание из Альтеры. Билет на Землю в один конец, короче говоря.
– Да что эта казнь? – пренебрежительно махнула девушка рукой. – Жизнь в техническом мире без магии – вот это настоящее испытание для провинившегося мага. Отбывать наказание будет по всей строгости. Голод, холод, у-у-у как же там страшно!.. Лично отправлюсь туда с ним и позабочусь о том, чтобы «хорошо» устроился, если понимаете, о чем я.
С трудом, но все-таки ей удалось уговорить ворчливых правителей и старейшин в своей правоте, и было решено привести приговор в исполнение на следующее утро. Фредерика с Каином будут исполнять роль сопровождающих и надзирателей.
А что касалось самой королевы, да и всех остальных попаданцев… Для этого был озвучен третий вопрос на повестке дня: что же делать с попаданцами? Прибыли они сюда не по своей воле, значит, и обратно должны вернуться во избежание нарушения межмирового баланса. Попаданцы были единогласны: возвращаться они не хотят. За эти год с лишним они вполне себе комфортно обустроились в Альтере, избавились от навязчивых мыслей о прошлом и теперь с новыми силами готовы взяться за строительство будущего. Наставники к своим наследникам тоже привязались и отпускать никуда не хотели. Куда уж там отпускать! Только научили уму-разуму и, все старания темным под хвост?
Правители со старейшинами посовещались, похмыкали, почесали кто затылки, кто подбородки. Ну и ладно. Не убудет в межмирье из-за пятерых людей. Даже более того, Шанель выказал желание отправиться обживаться на Землю. Дракон на пятерых людей – равновесие восстановлено. Златовласый желание свое обосновал тем, что туточки он везде уже побывал. Не интересно. Замуж за него не хотят, занудой называют, а в техническом мире столько всего интересного...
Фредерика нарадоваться не могла, внимательно впитывая в себя речь Шанеля и внутренне подрагивая от разливавшегося по телу тепла. Больше, значит, не невеста. Как же хорошо быть свободной королевой!
– А ты, Фредерика? – обратилась к девушке королева-мать.
– Что? – вскинула та брови.
– Как насчет того, чтобы сохранить за тобой право наследования зеленодольского престола? Сейчас ты, конечно, еще слишком юна для того, чтобы доверить в твои руки целую страну…
– И легкомысленная, – важно добавил Шанель. – Крайне легкомысленная. Продолжайте, Виктория. Продолжайте.
– Зато, – с нажимом продолжила женщина, – пройдет лет десять, этикету как следует обучишься, замуж выйдешь, собственной наследницей обзаведешься…
Королева шумно сглотнула. Нужно поскорее успеть замуж выйти за кого хочется, пока снова драконам не сосватали. Но решение она приняла довольно спокойно и со всей серьезностью.
Глава 20.2
– Рассчитывайте на меня, матушка. Закончу магическую академию, а там и об остальном можно будет подумать.