— Я ему понравилась, — внезапно смущенно шепнула Люси, заправляя за ухо прядь волос. — Он полюбил меня раньше, чем я сама.
Элизабет мягко улыбнулась. У нее не было первой влюбленности — одна-единственная, действительно, как в сказках. И ей хотелось, чтобы у каждого была возможность найти такую любовь. Люси прошла чуть вперед, а взгляд Грейс стал на несколько минут рассеянным. Поле она встряхнула головой и прошла дальше.
— Хочешь пирожное? — спросила Элиз, глядя на яркую витрину со сладостями. Люси согласно кивнула. — Тогда подожди здесь, я сейчас куплю.
И прежде чем Люси успела что-то добавить, Элизабет скрылась за дворцом магазина. Звякнул колокольчик, и Люси осталась одна на улице. Она тяжело вздохнула и удобнее перехватила бумажный пакет, в котором лежали какие-то украшения из Нарнии — профессор Керк прислал их для нее, Эдмунда и Элиз на свадьбу, сегодня они пошли забирать их вместе с письмами от Сьюзен и Питера.
Девушка осматривала прохожих, как внезапно на нее со спины кто-то налетел. Люси, не ожидавшая этого, полетела вперед, но ее успели вовремя схватить. Правда позади раздался какой-то треск, а потом невнятное ругательство.
— Простите, — буркнул кто-то позади нее, и Люси развернулась.
Она не думала, что слова Элизабет могли сбываться настолько быстро.
Томас — а это был он — взлохматил белые волосы и горестно посмотрел на разбитый горшок с цветами. Люси пару минут просто удивленно и молча смотрел на юношу в черном пальто, с небрежно завязанным шарфом на шее, и не знала, что говорит. Парень, тяжело вздохнув, снова посмотрел на девушку.
— Еще раз простите, — сказал он, присаживаясь перед разбитым горшком и думая, как это все собрать. — Не заметил вас.
— Ничего, — наконец выдала Люси, справляясь с удивлением. Румянец залил ее щеки. — Просто это… неожиданно.
Томас глянул на нее снизу-вверх, и весь энтузиазм у Пэванси мгновенно пропал — она по глазам поняла, что Том ее не помнит. А может, это был вообще не Томас, а кто-то очень похожий на него. Люси оглянулась и заметила небольшую пластиковую коробку, сиротливо лежащую на краю бордюра. Девушка подошла к ней и подняла, а потом присела рядом с Томасом и, сняв перчатки, начала аккуратно пересыпать землю с цветами в нее. Она умела пересаживать цветы, поэтому действия ее были аккуратными и легкими. Люси заметила, что Томас внимательно наблюдал за движениями ее рук.
— Люблю выращивать цветы, — внезапно сказал юноша, и Лу подняла на него глаза. — Но вот совершенно не умею их пересаживать. Уже даже боюсь к ним прикасаться.
— На самом деле, нет ничего сложного, — заявила Люси, отряхивая руки. Томас взял коробочку и поднялся. — Очень красивые цветы.
Не-матрос тепло улыбнулся, глядя на яркие бутоны
— А вы тоже любите цветы? — внезапно спросил Томас. Люси окончательно убедилась, что он ее не помнит, но кивнула. На лице Тома отразилось настоящее восхищение.
— Кто это? — спросила темноволосая полная женщина, вытирая руки о розовую салфетку. Она подошла к Элизабет, которая стояла у прилавка и смотрела через стекло витрины на разговаривающих Тома и Люси. — Ваша сестренка?
— Да, моя будущая золовка.
На лице женщины отразилось удивление, но она тут же сказала о том, что у них есть свадебные торты в наличии и могут приготовить что-то по желанию молодоженов. Элизабет, не отрывая взгляд от разговаривающих, улыбнулась. На страницах книги, которую кто-то забыл на небольшом столике в кондитерской, был нарисован большой лев, чья грива сияла в лучах солнца.
***
— У меня для тебя хорошие новости, — заявляет Элизабет, проходя в комнату Эдмунда. Юноша по-турецки сидел в изголовье кровати, будто специально оставив место для невесты. Элиз легла поперек кровати, подложив под себя подушки и посмотрев на Эда.
— А у меня для тебя приятный вопрос, — оповестил Эд, поднимая два конверта. — Светло-голубой или сиреневый?
Элизабет смотрит на конверты в руках юноши. Несмотря на то, что торжество должно было произойти только через десять месяцев, влюбленные, как-то не сговариваясь, потихоньку начали делать какие-то мелочи уже сейчас. Составлять список гостей, покупать конверты для пригласительных, думать над текстом самих пригласительных. В общем —исполняли мелкие, но приятные обязанности будущих молодоженов.
— Ммм… пусть будет сиреневый.
Всё казалось ярче, совершеннее…Ночные прогулки, вальс под звёздами, тёплые объятия, поцелуи, будущее, которое они построят вместе. Элизабет верила ему, каждый раз закрывала глаза, видя их жизнь через года, не такую, как у других. Смеялись и любили, как никто.
— Прекрасно, под цвет твоих глаз, — усмехнулся юноша, и девушка покраснела. — А что у тебя там за новости?
— Люси встретила Томаса.
— Этот тот белобрысый матрос? — приподнял бровь Эдмунд, и в него тут же полетела подушка.
— Грубо, но в целом.
— И что в этом такого? Я рад за сестренку.
Эдмунд отложил конверты на маленькую тумбочку и теперь сосредоточил все свое внимание на невесте. Ох, и приятно было знать, что теперь она официально носит этот статус! А еще приятнее был тот факт, что несколько дней назад Великий Лев Аслан закрепил их брак намного крепкими узами, чем те, что будут созданы в августе.
— Просто… — протянула Элизабет задумчиво. — Рабадаш и Сьюзен. Питер и Корнелия. Теперь Томас и Люси. Нарния никогда нас не оставит, получается?
— Думаю, со временем воспоминания потухнут, но любовь, если она настоящая, не зависит от места, — философски изрек Эдмунд. Он протянул руку, и Элизабет положила подушки ему на ногу, устроившись головой у юноши на бедрах. Эдмунд обхватил девичье плечи одной рукой. — Но за одно я Нарнии благодарен: она помогла мне осознать ценность семьи, помогла мне вернуть себя самого. И, конечно, ты — моя величайшая победа.
— О, да брось, — фыркнула Грейс, закатывая глаза. — Ты просто не видишь себя со стороны: настоящий рыцарь. Какая девчонка бы устояла перед твоими глубокими карими глазами.
Эдмунд пожал плечами.
— Мне главное, что ты не устояла, и у нас свадьба в августе. И думаю, в этом тоже заслуга Нарнии.
— Серьезно? В чем именно?
— Меня греет мысль, что мы уже женаты, — пояснил Эд. — Давным-давно я одел это кольцо на этот же палец и поклялся тебе в вечной любви. Иначе бы я просто не дожил бы до конца лета, и мы бы сыграли свадьбу прямо завтра. Поэтому до августа я как-нибудь продержусь.
— Ты же помнишь, что официально мы будем мужем и женой через пару дней, а свадьба — наше общее пожелание, — напомнила девушка, говоря о заявление. Эдмунд улыбнулся и, нагнувшись, поцеловал свою невесту-жену в уголок губ.
— Конечно помню. Причина номер два, почему я доживу до августа. И еще кое-что. Люблю тебя.
Элизабет улыбнулась, как наевшаяся сливок кошка и мурлыкнула:
— И я тебя.
***
«…Эдмунд, Элиз, я поздравляю вас со свадьбой второй раз в своей жизни, и хочу сказать, что радость моя ничуть не уменьшилась. Профессора Керка ваше приглашение растрогало до слез, а потом он стал в панике подбирать костюм. Я сумел его убедить, что до августа у него есть время.
Эдмунд, я с гордостью принимаю твое предложение стать шафером.
Дорогой брат, дорогая будущая официальная сестра, хочу вас предупредить. На ваше торжество приеду не один — Корин составит мне компанию. Надеюсь, вас не разозлит то, что я пригласил ее без вашего ведома, но мне нужна будет спутница, не так ли?…»
— Прости, — сказала Корин, виновато усмехаясь и с присущей ей грацией опускаясь на стул напротив Питера. — Миссис Венейбел дала задание, думала, я не справлюсь.
Питер улыбнулся, показывая, что не злится, и придвинул к светловолосой девушке вазочку с подтаявшим мороженым. Корнелия смущенно, но благодарно улыбнулась.
— Я начала читать «За рекой, в тени деревьев», — сообщила девушка, и Питер заинтересованно приподнял бровь, услышав название романа Эрнеста Хемингуэя, который сам и посоветовал.