Идеальный мальчик, мечта любой девчонки. И достался он именно Виктории.
– Кстати, Вик, – Оливия поправила свои очки. – Ты решила, как будешь отмечать свой день рождения?
– Действительно, – оживилась Лекси. – Ведь он уже завтра.
– Не знаю, – Виктория пожала плечами. – Семнадцать лет не такая уж и знаменательная дата, поэтому ничего грандиозного я не планировала. Просто домашние посиделки. Вы же придете?
На самом деле, все свои дни рождения она справляла одинаково – вечер с родителями, праздничный торт и торжественное задувание свечей, чтобы после уйти спать на час позже обычного.
И она уж точно не думала, что ее семнадцатый день рождения будет чем-то отличаться от остальных. Но выходит, праздник действительно будет особенным, ведь в этом году к ней придет Этьен и, наверняка, две ее новых подруги. Родители по такому поводу обещали наготовить массу вкусностей. Кажется, это будет почти настоящая вечеринка. Ну, друзья у нее теперь точно настоящие!
– Шутишь, Викки? – возмутилась Лекси самой возможности отсутствия на празднике. – Конечно, мы придем, ведь ты наша подруга!
– Уверена, будет очень весело, – воодушевленно поддержала ее Лив.
– Тогда жду вас завтра в шесть, – смущенно улыбнулась Виктория.
Они уже вышли из школы, и дошли до перекрестка, где их пути расходились. Попрощавшись, Лекси и Лив повернули направо. Виктория же пошла прямо. Еще квартал и она будет дома.
Раньше она ездила на автобусе, но после того, как у нее появились подруги, стала ходить вместе с ними. Пусть так немного дольше, зато веселее.
– Эй, постой, – прокричали сзади, но Виктория продолжила свой путь, не оборачиваясь.
Зовут, наверняка, не ее. Голос Этьена, мягкий и приятный, она узнала бы из тысячи. Да он и не стал бы окликать ее так грубо. Ну а больше у девушки не было знакомых парней.
– Погоди, куда ты? – крик повторился, и только теперь девушка остановилась, обернувшись.
Ее догонял молодой человек, и, кажется, она раньше его не видела, иначе бы точно запомнила.
Он был высоким, наверное, даже выше Этьена, и накачанным. Мускулистый торс облегала темно-зеленая футболка, поверх которой был черный балахон с капюшоном и черная же кожаная куртка нараспашку. Черные джинсы были заправлены в высокие черные ботинки, армейского типа, а на голове у него красовалась черная (похоже, он был настоящим фанатом этого цвета) шапка, почти полностью скрывавшая волосы, что были удивительно белые, как первый снег.
Брови и ресницы у незнакомца оказались такого же чистого, белого цвета (альбинос, кажется, это называется именно так), а вот глаза Викторию поразили. Инстинктивно она ожидала что-то льдисто-прозрачное, почти белое, как у Этьена, но незнакомец смотрел на нее фиалковыми глазами, что на фоне светлой кожи казались еще больше и темнее. Прежде она видела такой цвет только в мультиках, и уж никак не могла представить, что подобное может быть на самом деле.
– Уф, едва догнал. Виктория, верно? – он остановился прямо напротив нее и, несмотря на слова, дыхание его было ровным и спокойным.
Девушка кивнула, все еще недоумевая, откуда этот парень может ее знать.
– Меня зовут Джозеф, – он взял ее за руку, слишком быстро, чтобы Виктория успела вырваться, а потом так же быстро и совершенно неожиданно опустился перед ней на колени, не стесняясь того, что они стояли посреди оживленной улицы. – Рад познакомиться, моя Королева.
Глава 3.
Виктория.
Именно так звали предполагаемую Королеву Проклятых Луной. Ну, или оборотней, как называют их люди.
Познакомиться с ней не составило для Этьена ни малейшего труда. Потребовалась лишь доля находчивости и немного настойчивости. Невероятно скромная и стеснительная, девушка была рада такому вниманию, и Этьен быстро втерся к ней в доверие, получив статус ее парня.
Интересно, как ей удастся стать настоящей Королевой, если сейчас она даже двух слов без запинки связать не может и краснеет от любого прямого взгляда? Самая неподходящая кандидатура для будущей правительницы Проклятых. Вот уж точно, после Раскола волкам не повезло с наследственностью.
Король Отверженных Солнцем, или иначе – вампиров, всегда сам растил себе достойного приемника. Выбирая человеческого младенца, вампиры формировали его личность около двадцати лет, прививая должное воспитание, необходимые навыки и преданность своей расе.