Мерек прошел за мной, и я странно ощущала намного четче свою кожу. Обычно он допоздна оставался в лаборатории, я уже засыпала, когда он приходил в комнату, и я видела его, когда вырывалась из кошмаров. Когда я услышала шорох занавески, я испугалась, что он оставил меня, обернулась, но он вошел со свечой, зажженной от факела в коридоре.
Он поставил свечу на стол у своей кровати и посмотрел на меня. В ярком свете его глаза были голодными.
— Если ты хочешь, чтобы я ушел, я пойму, — сказал он.
Я покачала головой, горло пересохло.
— Ты не против, чтобы я спал здесь?
Я снова покачала головой.
— Твайла…
— Я не против, чтобы ты остался, — выдавила я, голос звучал намного старше, чем я. — Я хочу, чтобы ты остался.
По нему пробежала дрожь, но он стоял и смотрел на меня.
— Или ты хочешь уйти? — я поняла, что он может спрашивать позволения уйти. Что он только хотел довести меня сюда и оставить. — Можешь идти, если хочешь.
— Я не этого хочу, — его голос был низким и чарующим. В спальне.
Когда я протянула руку, он шагнул ко мне, прижал мою ладонь к своей груди, а потом к своей щеке. Я осторожно убрала руку и потянулась к краю его туники, сняла через голову. Он поднял руки, чтобы помочь мне, и я бросила вещь на пол. Потом его штаны, я ослабила пояс, и они скользнули с его узких бедер вниз, он отошел от них.
Теперь была его очередь снимать мою тунику и штаны. Мы в осторожной спешке раздевали друг друга, задевая кончиками пальцев кожу, но не задерживаясь. Когда он бросил на пол мою нижнюю рубашку, мы посмотрели друг на друга, обнаженные, наша кожа тускло сияла в свете свечи.
Он обхватил мое лицо ладонями и прижался губами к моим губам, задержавшись, кожа его груди задела мою. А потом он взял меня за руку и повел к моей кровати. Он забрался под одеяла, я последовала за ним, устроилась рядом, он лег на спину, моя голова была на его плече, одна его рука лежала на моей спине, другая — на талии. Я положила ладонь на его грудь, чувствовала биение сердца, переплела с ним ноги. Не говоря, мы прижались друг к другу, свернувшись, как котята. Я чувствовала, что он хочет меня, я тоже его хотела, болел низ живота, сердце колотилось, как струна арфы. Но мы не делали ничего больше. Рука, лежавшая на моем плече, поднялась и погладила мои волосы, он повернул голову, и на мой лоб опустилась вереница поцелуев.
Я повернулась и поцеловала его впадинку, где встречались шея и плечо, вдыхая его.
А потом, впервые за месяц, я уснула мирно в руках короля Лормеры.
Я проснулась одна и села так быстро, что закружилась голова.
Мерек был одет и сидел на кровати Нии, своей кровати с чашкой в руке, от нее поднимался пар. Он посмотрел на меня и моргнул, на миг испугавшись моих глаз, но потом его взгляд опустился ниже, от его улыбки по моей спине пробежала дрожь.
— Доброе утро, — сказала я.
— Добрый день.
— Да? О боги… — я натянула одеяло до груди и свесила ноги с кровати.
— Все хорошо, Твайла. Все под контролем. Хоуп, Ниа и Кирин встали на рассвете и устроили все по твоим указаниям. Шпионы и поддержка отправились, куда нужно было. У Кирина список тех, кто пойдет вечером, и людей там много.
Я моргнула, раздражение пронзило меня.
— Я должна была видеть это.
— Хороший лидер назначает, — он опустил чашку и подошел ко мне, кровать прогнулась, когда он сел, подвинув меня к нему. — Ты так и делала. Это сработало. Поздравляю.
Я подавила раздражение и выдавила улыбку.
— И кто идет ночью? — спросила я.
Он провел большим пальцем по моей ключице, мурашки побежали по моим рукам.
— Кирин, Хобб, Брина, Эма, Ульрин… — он перечислял имена. — Стуан и я, — он поцеловал мое плечо.
— Стуан не останется с Эррин?
— Нет, — он сделал паузу. — Останешься ты.
— Что? — я отпрянула от него.
— Я рассказал Хоуп о твоих глазах… не смотри на меня так, я должен был предупредить ее, потому что…
— Ты ходил к ней, пока я спала, чтобы обсудить меня?
— Твайла…
— Замолчи, Мерек, — рявкнула я, он вздрогнул. — Ты хочешь сказать, что после всего, что было между нами, ты пошел организовывать все без меня? Снова? Ты вылез из моей кровати и пошел действовать за моей спиной, управлять моей армией?
— Твайла, прошу…
— Уходи! — закричала я. — Прочь.
Его глаза расширились, мне было все равно. Обернутая простыней, я встала с кровати и пошла искать одежду. Гнев усилился, когда я увидела вещи, сложенные на комоде.