- Лиф ведь не позволит ничему случиться с ней?
- Боюсь Аурек выместит на ней гнев.
- Зачем? Ты же сказала, что он… - он замолчал и посмотрел на меня. – Значит, соврала? Он над тобой издевается, я так понимаю?
- Сайлас, у нас нет на это времени…
- Я иду с тобой. Я не уйду без тебя. Все просто. В прошлый раз, когда я выпустил тебя из виду, тебя схватили.
- Тебя тоже, - возразила я.
- Я про случай до перелома твоего позвоночника, - он продолжил. – Я урок запомнил, Эррин Вастел. Я не смог бы уйти и оставить тебя здесь, - он отстранился и скрестил руки. – Выбирай. Мы уходим, - он подчеркнул, что это касается нас обоих, - или мы остаемся.
Я смотрела на его милое решительное лицо. Лиф не даст ничему случится с мамой. Он еще не так плох.
- Хорошо. Мы уходим.
Он взял меня за руку и потащил за собой.
Я не удивилась, когда дверь скрипнула и ударилась о стену конюшни, разделяя нас.
Аурек стоял на пороге, оскалив зубы, с убийственным взглядом.
- Вот ты и попалась, дорогуша.
Глава 12:
Я бросилась на Аурека, врезалась в него, и мы рухнули на землю. Хотя он принял силу удара, выдохнул с болью, когда мое плечо вонзилось в его грудь, он умудрился схватить мои запястья и перевернуться так, что я оказалась под ним. Я отбивалась кулаками и ногами, извивалась под его весом. Я укусила его руку, когда она оказалась рядом, и он взревел, ударил меня кулаком по голове, на миг все побелело перед глазами. Я ощутила сокрушительное давление на груди, а потом я смогла увидеть, что Аурек придавливал меня, сидя на коленях, склонив голову, двигая руками в районе пояса. Сайлас за его плечом приближался к нам с вилами в руке.
- Беги! – закричала я и ударилась лбом об опущенную голову Аурека, чувствуя, как его зубы царапают мою кожу. – Уходи.
Что-то холодное оказалось у моего горла, и Сайлас застыл, отпустил вилы даже раньше, чем Аурек сказал:
- Брось это, племянник.
Вилы громко стукнули о деревянный пол, я ощутила, как влага течет по шее. А потом пришла резкая обжигающая боль. Нож Аурека впился в меня, и, когда я сглотнула, стало еще больнее.
- Встань на четвереньки, - сказал Аурек, слезая с меня, но удерживая нож у моего горла.
Сайлас тут же послушался, все время глядя на меня.
- Прошу, не причиняй ей боль.
Аурек поднял меня и встал за моей спиной, прижал нож к моему пульсу, кровь стекала за воротник ночной рубашки.
- Я собираюсь убить ее, - сказал он едва слышно, его губы задевали мои волосы. – Так что даже не думай, что твое сотрудничество сможет спасти ее. Нет. Это лишь определит, как быстро она умрет.
Ледяной ужас приковал меня к месту, мою кожу покалывало, от его слов и прикосновений на меня накатывали волна за волной страха.
- Прошу, - сказал Сайлас.
Аурек рассмеялся и лизнул мое ухо.
- Нет.
Позади нас раздался шум – шаги нескольких человек, мужчин с мечами и факелами. Они остановились вне поля моего зрения, но я видела их длинные тени на полу.
- Свяжите моего племянника и отведите в защищенное место. В этот раз в действительно безопасное, - Аурек повернулся. – Где Лиф?
- Не знаю, Ваша светлость, - ответил мужчина.
- Да? – Аурек подвинулся месте со мной, как с куклой. Я успела увидеть, как Сайласа связывают трое мужчин, заведя руки ему за спину. Но он смотрел на меня. – Итак, - продолжил Аурек, - кто-то устроил пожар в моем замке, а мой самый верный лейтенант привел моего зельеварщика прятаться в конюшнях, где его случайно нашла его сестра. Я чую крысу, Эррин, и не ту, что была в твоей комнате. Я полагаю, это была часть плана? Вызвать у меня паранойю?
- Я не знаю, о чем…
Он ткнул рукоятью ножа в бок моей головы раньше, чем я закончила, и Сайлас взревел, пытаясь вырваться из хватки двух стражей.
- Знаешь, что я думаю? – сказал Аурек, пока стражи уводили Сайласа мимо меня и из конюшни. Я смотрела ему вслед, пока пальцы Аурека не впились в мою челюсть, заставляя меня смотреть на него. – Я думаю, что Восход – это ты. И банда отбросов, которых ты убедила помочь тебе. Возможно, и твой брат сюда входит, ведь тебе нужен был кто-то снаружи. Но я узнаю. Я же говорил тебе в том храме из костей, что заражение можно остановить, избавившись от источника.
Он больше ничего не сказал, развернул меня и сцепил руки у меня за спиной.
- Дайте веревку, - рявкнул он одному из мужчин, вскоре мои руки оказались связанными так крепко, что пальцы покалывали.
Его рука оказалась в моих волосах, он пошел, таща меня. Кожа головы пылала, он шагал в замок, и я, спотыкаясь, шла за ним туда, где еще стояла толпа и смотрела, как горит вторая башня.
Аурек бросил меня за землю перед собой с такой силой, что я прокусила губу, кровь заполнила рот.
- Соберите всех здесь, - приказал он своим людям. – Мои големы разберутся с пожаром.
Они не медлили, а побежали прочь от огня. Аурек вытащил куклу из кармана, и я подумала, что мою, но он написал приказ прямо на глине. Он поднял голову, ожидая, и удовлетворенно кивнул, когда из тьмы вышли четыре голема. Толпа нервно отпрянула. Аурек вытащил бумагу из своего бесконечного запаса, написал что-то на ней и разорвал на четыре куска. Големы подошли, и он прижал по кусочку к руке каждого. Их движения тут же стали целеустремленными, они встали, окружив нас.
Стражи вернулись с людьми, запачканными сажей, многие кашляли, все были с красными глазами и тяжело дышали. Они присоединились к толпе, кто-то пошел к друзьям, другие с опаской смотрели на Аурека и его големов. Запах опасности смешивался с дымом.
- Никто не уходит. Големы убьют всякого, кто попытается.
Потрясенный шепот разошелся по толпе, люди ерзали, жались ближе друг к другу. Стражи начали возмущаться.
- Даже вы, - сказал Аурек так, что стало ясно, что он не шутит. – У нас возникла проблема, - он повысил голос, заглушая рев пламени. – И проблема эта в доверии. Я доверял вам. Всем вам. Но, похоже, я зря доверял ей, - он ткнул меня ногой. – Я считаю, что она предала меня, и потому мне нужна информация. Я хочу, чтобы все, кто служил ей хоть как-то за последние десять недель, выступили вперед. Если вы стирали ее одежду, готовили еду, выступите вперед. Если вы охраняли ее, выступите вперед. Я хочу понять, как глубоко зашло ее предательство, для этого мне нужна ваша помощь. И честность, - никто не двигался, и Аурек вздохнул. – Пожар в моем доме испортил мне настроение. Лучше не заставляйте меня просить во второй раз.
Турн и Крейн переглянулись, Крейн выступил вперед, Турн через миг шагнул за ним. Я хмуро посмотрела на них, сплевывая кровь на землю. Турн хищно улыбнулся.
Вперед выступали и другие люди, я их не знала: несколько мужчин, две женщины возраста моей матери, мальчик, которому было не больше десяти лет. Мерека не было видно среди людей, вставших перед Ауреком, и я ощутила радость из-за того, что он смог сбежать.
Пока его не толкнул кто-то, стоявший за ним.
- Он носил ей еду, - заявила женщина, раскрывшая его, и мое сердце сжалось. Он не смотрел на меня, а смотрел только на Аурека, встав между женщиной и мальчиком.
- Кто-нибудь из вас помогал ей передавать послания за пределы замка?
Они покачали головами, Турн громко сказал «нет».
- Просила ли она вас?
Снова только Турн ответил словом, остальные безмолвно отрицали.
Аурек склонил голову, глядя на них. А потом он посмотрел на меня.
- Эррин, ты когда-нибудь просила, заставляла, давила угрозами на этих бедных крестьян, чтобы они поддержали твое дело?
- Ты же знаешь, что нет, - выдавила я, губы опухали.
Он пожал плечами. А потом его рука мелькнула с ножом в ней у горла Турна.
Там появилась красная линия, рана открылась, и полилась кровь. Турн посмотрел на Аурека, губы сформировали от удивления идеальную «О». А потом он упал, и жизнь полилась из него на сухую траву.
- Я спрошу еще раз, - Аурек улыбнулся мне. – Кто помогал тебе? Он? – он направил нож на Крейна.