- Ваша светлость? – сказал Крейн, и это было его последним поступком, нож снова вспыхнул. Крейн издавал булькающий звук, умирая, терзал пальцами горло, словно мог вернуть кровь и закрыть рану. Он умирал долго, и Аурек бесстрастно наблюдал за ним.
Женщина, стоявшая рядом с Крейном, заплакала.
- Скажи ему, что это не я, - сказала она мне. – Прошу. Скажи ему.
- Она этого не делала, - сказала я, не выдержав. – И никто из этих людей.
- Но кто-то был? – Аурек смерил меня взглядом, направив нож. – Кто-то здесь из Восхода?
- Да, - соврала я. – Да. Я – Восход. Я. Все это – я. И у меня была помощь, но не от них. Не от тех, кто сегодня здесь.
- Скажи, кто. Назови имена.
- Я… не спрашивала их имена, - взмолилась я. – Это было слишком опасно.
Аурек пожал плечами.
- Я тебе не верю, - он вонзил нож в грудь женщины, она тут же рухнула на землю. – Я все равно убью их всех.
- Нет! – завопила я, горло заболело, а он вытащил нож из тела женщины и пошел к Мереку.
Я уловила движение позади себя.
- Лиф, - радостно сказал Аурек. – Хорошо, что ты присоединился к нам. И где же ты был?
- Я ходил забрать… кое-что, - сказал он, хмурясь. – Но этого уже не было, - он посмотрел на меня, на миг я подумала, что вижу облегчение в его взгляде. А потом это исчезло, и он повернулся к Ауреку.
- Да? – сказал Аурек. – Видишь ли, странно, что пожар начался именно в той башне – в моей башне – через пару часов после того, как в комнате Эррин нашли крысу.
Лиф посмотрел на меня, а потом снова на своего повелителя.
- Не понимаю, Ваша светлость.
- Я искренне надеюсь, что это не так, - заявил Аурек.
Лиф заметно сглотнул.
- Я хотел сказать, что не вижу связи, Ваша светлость.
Аурек моргнул.
- Ты ведь знаешь, что Восход запустил крыс в дом шерифа в Лортуне? Я никак не мог понять, как Восход смог ударить в стольких местах. Я же тебе говорил, что думаю, что это делает кто-то среди моих людей? Что за всем этим стоит кто-то из моих людей?
Лиф застыл, глядя на Аурека, словно смотрел на ядовитую змею.
- Думаю, твоя любимая сестра может быть из Восхода, - сказал Аурек мягким голосом. – Из местной группы. Думаю, кто-то в замке помогает ей. Боюсь, это можешь быть ты.
Брови Лифа поползли наверх, казалось, замерла сама ночь.
- Мне жаль это слышать, Ваша светлость, - только и сказал он.
Теперь нахмурился Аурек.
- И все? Я говорю, что подозреваю тебя в измене, а ты говоришь, что тебе жаль это слышать?
Лиф поклонился.
- Вы – король. Я не могу с вами спорить. Я не имею права.
Аурек прищурился, а потом склонил голову.
- Так ты защищаешься?
Лиф посмотрел на него и заговорил тихим голосом:
- Вы знаете, что в прошлом я предавал людей, о которых, якобы, заботился. Конечно, логично предположить, что такова моя природа. Так и есть.
Я рискнула посмотреть на Мерека, а он держал голову опущенной, чтобы на лицо падала тень. Я взглянула на Аурека, а тот смотрел на Лифа с нескрываемым потрясением.
- Ты любишь сестру больше своего короля? – спросил он.
- Я люблю свою сестру. И мать. Но я верен вам.
Аурек долго смотрел на него, а потом отпрянул и махнул рукой в мою сторону, указывая на толпу. Он дал Лифу продолжить допрос. Новая волна ненависти к брату закипела во мне, когда он повернулся ко мне со спокойным видом.
- Ты устроила пожар, Эррин?
- Нет. Я была в комнате. Они, - я кивнула на трупы Турна и Крейна, - охраняли дверь. Но их уже не попросишь подтвердить.
- Ты просила кого-то устроить пожар?
- Нет. Я узнала об этом, когда они вытащили меня из комнаты в ночной рубашке.
Лиф пристально смотрел на меня.
- Крыса в твоей комнате. Ты ее подкинула?
- Нет.
Его глаз сузился.
- Врешь, - Аурек смотрел то на него, то на меня, склонив голову. – Она знает что-то о крысе. Кто был с тобой в комнате, когда ты увидела крысу? Твои стражи? Мертвые? И что за слуга там был, когда я пришел к тебе?
- Не знаю… его там не было, когда я увидела крысу, - быстро сказала я, сердце билось так сильно, что я боялась, что мои ребра треснут.
Это выражение лица Лифа я видела всю жизнь. Когда я съела последние медовые пирожные и сказала, что это не я. Когда я сломала одну из его любимых деревянных коровок. Когда я одолжила его лук и забыла в лесу. Злой взгляд старшего брата.
К моему удивлению, молчание между нами нарушило ворчание Аурека:
- Честность тут выразить могу только я, и этот страж, - он ткнул носком сапога Турна, - сказал, что это он видел крысу, и что он раздавил ее горячей кастрюлей.
Я не могла дышать, я не верила, что наглость Турна может спасти Мерека.
- И, чтобы узнать правду, признаюсь, что я не улавливаю логику твоих мыслей, - сказал Аурек с насмешкой.
- Я подозреваю, что вы правы, что Восход – организация, за неимением лучшего слова, и кто-то из них здесь есть, - сказал Лиф, чуть склонившись. – Я просто хочу знать, входит ли туда моя сестра, пока вы не наказали ее.
Лиф посмотрел на оставшихся стражей. Все стояли с опущенными плечами, смотрели на землю, пытались сделать себя маленькими, словно это спасло бы их от гнева Аурека. Он скользнул по ним взглядом, не задержавшись на женщинах и ребенке. Но, когда он дошел до Мерека, он замер и нахмурился.
Он успокоил себя, отвел взгляд, словно что-то вспомнил. А потом он улыбнулся, медленно и без радости, и я больше не чувствовала под собой земли.
- Ты же был тем слугой, да? – сказал он Мереку. – Ты принес напиток?
Мерек поднял голову с вызовом во взгляде.
Он знал, и я понимала, что Лиф узнал его.
- Или нет? Может, я ошибся. Может, ты не играл, - тихо сказал Лиф, глаза Мерека расширились.
Лиф повернулся к Ауреку.
- Не знаю насчет крысы, Ваша светлость. Но могу поклясться жизнями своей матери и своей, а если можно, то и сестры, что я – не часть Восхода. Но я не могу поручиться за Эррин.
Теперь уже был удивлен Аурек.
- А если я убью ее?
- Мама будет скучать по ней, - просто сказал Лиф. А потом огляделся, и выражение его лица с лишенного эмоций перешло к смятению. Он повернулся по кругу, словно забыв об Ауреке, Мереке, обо мне и Восходе.
- Что такое? – Аурек вглядывался во тьму.
- Простите, я… где моя мать?
- Что?
- Я ходил в Башню Доблести, но ее там уже не было. Я не вижу ее…
Аурек помрачнел.
- Вот почему тебя не было там, где я приказал тебе находиться.
Мы с Лифом смотрели на него.
- Прошу, Ваша светлость? – спросил он.
- Я переместил ее в Башню Победы после случая с крысой. Я подумал, что там она будет защищена лучше, если придет Восход.
Лиф посмотрел на меня, словно у меня был ответ. Я не понимала, играет он или нет. Я не могла прочитать его. Он посмотрел на Башню Победы, огонь вырывался из каждого окна, комнаты за ними пылали.
- Нет, - слабо выдавил он, я еще не слышала его голос таким. А потом он бросился к замку.
Поняв причину, я последовала за ним.
Големы замахнулись на него, когда он пробежал мимо, один пошел за ним, но застыл на месте и медленно повернулся к толпе, когда я миновала его. Я понимала, что Аурек приказал им не трогать нас.
Я бежала за братом, он пропал в дыму за дверью. Я собралась идти за ним, а он вышел, закрывая рукой лицо, сильно кашляя.
- Слишком жарко, - выдавил он, схватил меня за руку, забыв о том, что происходило пару мгновений назад. Мы цеплялись друг за друга, пока оббегали башню в поисках другого входа.
Дверь горела, дым поднимался в небо, и Лиф повернулся и потащил меня к первой двери. Но теперь и там был огонь, и я схватила руку Лифа обеими руками, впилась пятками в землю, чтобы остановить его.
- Ты умрешь, - всхлипнула я, пока он убирал мои руки.
- Там мать, - рявкнул он и оттолкнул меня.
А потом мимо нас прошла высокая серая фигура, направляясь в огонь. Я смотрела, открыв рот, как голем входит в пламя, жар ему не вредил. Я повернулась к Лифу и увидела, что Аурек присоединился к нам. Он не смотрел на нас, глядел на огонь, свет отражался в его глазах, и они будто горели.