Несмотря ни на что, мы стояли втроем и смотрели на дверь, ожидая движение. Когда я посмотрела на брата, то увидела, что из его глаза текут слезы, и мой желудок сжался.
Голем вышел с чем-то черно-красным и дымящимся в руках, и Лиф взвыл и упал на колени.
Поверхность голема выглядела бледнее, по ней пошли трещины, он протянул к нам руки и рассыпался в пыль, как перегретый на огне горшок. То, что было в его руках, упало на землю.
Я повернулась к Ауреку, не зная, зачем, а он смотрел на меня безжалостными золотыми глазами.
- Я не знал свою мать, - сказал он.
Глава 13:
Он больше ничего не сказал и ушел, оставив моего брата на коленях, и я смотрела ему вслед, онемев. Я посмотрела на вещь на земле и пыталась убедить себя, что это мама, но я ничего не чувствовала. Это не было похоже на человека. Это не было похоже ни на что.
- Мне так жаль, - всхлипывал Лиф, впиваясь пальцами в землю. – Мама, прости, - он не звал ее мамой с восьми лет. Я вспомнила, как он впервые назвал ее за ужином матерью.
«Передай масло, мать», - сказал он, и она была так удивлена, что уронила ложку и расплескала суп.
Мама умерла. Она была мертва. Она уже не расплещет суп. Я не увижу ее улыбку. Она никогда не заплетет мои волосы короной. Я никогда не попробую снова ее хлеб или масло. Она никогда не коснется холодной рукой моего лба, когда я простужусь.
- Это твоя вина, - сказал кто-то, а Лиф посмотрел на меня. – Это твоя вина, - повторил голос, и я смутно понимала, что это мой голос. Мои слова. – Ты привез ее сюда.
- Нет. Я только хотел, чтобы она была в безопасности, - выдавил Лиф.
- С ним? Ты подумал, что с ним она будет в безопасности?
- Кто-нибудь мог использовать ее против меня, - Лиф рыл землю. – Я не знал. Я не подумал…
- И никогда не думаешь! – завопила я. – Все всегда так, как хочешь ты, как тебе нужно, как ты считаешь лучшим. А теперь она мертва. Ты убивал ее месяцами, и у тебя получилось.
Я услышала позади шаги, ожидала увидеть Аурека или стражей, готовых увести меня. Я развернулась с поднятыми кулаками. Мерек остановился, закрыл руками рот, глядя на маму.
- Мне жаль, - сказал он. – Боги, мне так жаль. Я не хотел…
- Так это был ты? – спросила я, слова словно выдавливались изо рта. – Ты начал пожар?
Он кивнул, на его лице застыло сожаление.
- Я так и думала.
- Я не знал… - начал он и замолчал, но мне было не так больно, как когда такое говорил Лиф. – Я думал, что она в южной башне. Я не знал, что ее переместили. Он был в главном зале с ним… - он кивнул на Лифа. – Я подумал, что там пусто. Это должно было только отвлечь, - тихо сказал он и взял меня за руки. – Прости. Эррин, мне очень жаль. Я не знал, поверь.
- Я тебя не виню, - услышала я себя. – Я виню его, - я повернулась к брату.
- Эррин, прошу, - сказал Лиф.
- Ты привез ее сюда, - и хотя я говорила тихо, слова эхом отскакивали от камня вокруг нас. – Ты довел ее до безумия. Ты убил ее.
Лиф закрыл лицо руками и согнулся, прижимаясь к траве.
- Теперь вся моя семья мертва, - сказала я ему. – Папа умер в Тремейне, а вы с мамой умерли в день, когда ты ушел. Ты мертв для меня, Лиф. Слышишь? У меня теперь нет семьи.
Обгоревшее существо простонало.
- Она жива, - крикнул Мерек и тут же склонился к ней. Лиф придвинулся к ней, протянул руку. Раздался еще один стон, и я уставилась на нее, не понимая, как она может быть живой. То, что не было черным, было красным и опухшим, рука была в волдырях, сочилась кровью. Ее волосы сгорели полностью, как и брови с ресницами. Ее платье растаяло на коже.
Мертвой она пугала, но живой… она была кошмаром.
- Эликсир, – Мерек посмотрел на меня. – Ее можно спасти Эликсиром.
Лиф качал головой, зажав рукой рот.
- Но он исцелил сломанный позвоночник твоей сестры, - возразил Мерек. – Попробовать ведь можно?
Он не поднимал голову, не говорил. Не двигался.
- Я схожу и попрошу, - услышала я себя, голос звучал издалека. – Я выпрошу.
Лиф вскинул голову.
- Он не сделает этого для тебя. Он скорее даст ей умереть, чтобы причинить тебе боль, - сказал он. А потом сглотнул. – Для меня он может так сделать. Идите. Я попрошу его. Убегайте, пока я буду у него.
Мерек смотрел поверх моей мамы на него, Лиф смотрел в ответ.
- Почему он сделает это для тебя?
- У него есть только я, - слабо сказал Лиф, мой живот словно пронзило льдом.
- У нас тоже был только ты, - сказала я, и он закрыл глаз, пролив еще одну слезу.
- Идите, - повторил он.
- Эррин? – осторожно сказал Мерек.
Я открыла рот, чтобы отказаться. Я не могла бросить ее, не зная, даст ей Аурек Эликсир или нет. Но я не успела ответить, раздался странный треск. Мы посмотрели на звук и увидели Башню Победы, она обрушилась, пыль и обломки разлетелись вокруг. Мерек толкнул меня на землю и закрыл своим телом, когда обломки попали по нам. Я задержала дыхание и прижалась лицом к земле.
Когда гул утих, Мерек поднял меня. Он был в саже и пыли, неузнаваемый.
- Уходите, - сказал Лиф сломленным голосом, вставая на ноги. – Оба. Я разберусь с куклой. Я сделаю все, чтобы исцелить ма… мать, и ты знаешь, что Сайлас будет в безопасности, пока делает Эликсир. Но ты умрешь до рассвета, если останешься.
Он знал, что Аурек со мной делает, и ничего не сделал. Я не могла двигаться.
- Эррин, - тихо сказал Мерек. – Прошу.
Я посмотрела на него и моргнула.
- Позволь сделать это, - сказал Лиф.
Я кивнула Мереку и увидела краем глаза, как Лиф опускает от облегчения плечи.
- Ты все исправишь, - сказала я, не ощущая радости, когда он вздрогнул. – Ты в долгу передо мной. Перед ней. Тебя растили не таким, ты был лучше.
Он опустил голову, и я отвернулась, не в силах смотреть на него и дальше.
- Где мы сможем выйти? – спросил у него Мерек.
- Северные врата. И возьмите это, - я оглянулась, а Лиф вытащил кусок бумаги из-под туники. Я смотрела и не двигалась, и он протянул бумагу Мереку, он забрал ее. – Позаботьтесь о моей сестре, Ваше высочество, - сказал он с поклоном.
- Что это? – Мерек посмотрел на бумагу.
- Прочитаете, - сказал Лиф, уже больше напоминая прежнего себя. – Идите, если уходите. У меня много работы.
- Погоди. Один вопрос. Почему ты не выдал ему, кто я? – спросил Мерек.
Лиф глубоко вдохнул и отряхнул форму.
- Я в долгу перед тобой, - он вытер лицо рукавом и на миг поднял повязку, я заметила розовую пустоту за ней. Он не посмотрел на нас, а ушел в темноту за Ауреком.
- Идем, - сказал Мерек, протягивая руку.
Я посмотрела на маму. Она не издавала звуков какое-то время, но я не могла думать об этом. Не сейчас. Я взяла Мерека за руку.
Он, похоже, знал, куда идти, и я бежала рядом с ним, размахивая руками, во тьму, босые ноги шлепали по земле так быстро, что дрожали ноги. Двигаться было приятно. И я ускорилась, чтобы убежать от всего, что случилось. Я должна была верить Лифу. Я должна была верить, что он спасет маму.
Мы добрались до Северных врат за мгновения, и Лиф не врал, там было заперто, но без людей на страже. Мы остановились на замерзшей грязи, и я помогла Мереку поднять большое бревно с крюков на вратах, страх и спешка придали нам сил, мы потянули за железные засовы в камне. Не говоря, мы оглянулись на пылающий замок, Мерек взял меня за руку и повел прочь от замка.
Мы побежали вдоль стены замка, крики стали тише, и мы добрались до узкой дороги, ведущей в город. Отсюда было слышно отдаленный гул голосов, и я потянула Мерека прочь, но он покачал головой.
- Нам нужно в город к моему союзнику. Нам нужны плащи, еда и вода. Тебе нужна одежда. И обувь. Мы не выживем без припасов.
- Нас схватят в городе, - мой голос звучал хрипло, дым и крики истерзали мое горло. – Комендантский час.
Мерек покачал головой.