- Идемте, - выдохнул он, прижав руку к боку. – Идемте.
Страх заполнил меня, и я вернула наручи на место дрожащими пальцами, схватила меч и пошла за ним. Хоуп была рядом со мной, такая же мрачная, как и я.
Мы бежали по коридору, а я пыталась успокоить сердце. Мы справимся, что бы там ни было.
Двери в монастырь были открыты против моих указаний, и я бросилась туда, сканируя округу взглядом. Я тут же заметила приближающихся людей, своих и еще мужчину с женщиной. Мужчина хромал, женщина помогала ему идти. Еще беженцы.
Нет.
Она подняла голову и застыла, и я увидела, как широко раскрылся ее рот.
А потом мы бросились друг к другу, она так быстро отпустила товарища, что он чуть не упал.
Расстояние между нами быстро сократилось, я обвила ее руками и пошатнулась, когда она врезалась в меня.
- О, Эррин. Слава богам, слава богам, - выдохнула я в ее волосы.
В отвратительно пахнущие волосы.
- Вы спали в свинарнике?
Она улыбнулась.
- Мы там прятались.
И тут я посмотрела на мужчину, с которым она пришла, и моему телу стало тесно в коже.
- Я сжег замок, - его волосы были коротко острижены, лицо было бледным. Его кости выпирали, глаза словно принадлежали взрослому мужчине. Но его голос… остался прежним. И он не улыбался, как всегда. – Надеюсь, ты не планировала туда переезжать.
- Я думала, ты умер, - сказала я.
- Не расстраивайся так сильно, – сказал Мерек, а потом улыбнулся, словно взошло солнце.
Я всхлипнула и шагнула к нему.
Мерек, истинный король Лормеры, за которого я почти вышла замуж, потерял сознание.
Глава 17:
Эррин не переставала улыбаться, ухаживая за Мереком. Как только он пришел в себя, она заставила его снять рубашку и закатать штанину, чтобы она смогла осмотреть, промыть и перевязать его раны. Она замирала между каждым действием и улыбалась, она осторожно промыла раны кусочками бинта и водой с запахом розы, а потом широко улыбнулась, морща нос. Она втерла в раны мазь и улыбнулась мне. Мерек потрясенно качал головой, но его лицо сияло, убрав пустое выражение.
Я не могла поверить, что он жив. Я не могла отвести от него взгляда.
Мои пальцы покалывало от желания оттолкнуть Эррин и самой поухаживать за ним. Плевать, что я не знала, что делать. Я хотела прикоснуться к нему, ощутить кончиками пальцев его кожу. Тогда я бы поверила в это. Вместо этого я отрывала для Эррин куски марли и смотрела. Мерек. Живой. Здесь.
Стуан и Ульрин, еще один бывший страж замка, осторожно отнесли потерявшего сознание Мерека в мужскую спальню и дали ему комнату в уважение к его статусу. Мереку дали бы все, включая личное пространство, чего у остальных не было.
Я слышала за занавеской, что в коридоре толпа людей, желающих просто быть рядом с ним, посмотреть на него, когда занавески подвинутся из-за перемещений Эррин между столом с лекарствами и пациентом. Настоящий король Лормеры, живой, чудом вернулся к ним. После месяцев жизни под носом Аурека, шпионя за ним и помогая Эррин, он сжег свой дом и убежал в ночи, чтобы присоединиться к мятежу. Про Мерека точно сочинят песни, может, одну даже напишу я.
Я прислонилась к стене, все еще в кожаной броне, и смотрела на Мерека, пока они с Эррин спорили насчет выбранных ею трав.
- Почему не лаванда и имбирь? – спросил он.
- Потому что чеснок тоже избавляет от боли. И он сильнее.
- Но и пахнет сильнее.
- Мы спали в свинарнике две ночи назад. Вонять еще сильнее просто невозможно.
- Больше так со мной не разговаривай. Здесь я важен.
- Не заставляй меня решать, что ране нужна соляная ванна.
- Ты не посмеешь.
Она посмотрела на него, как Лиф, вскинув бровь, ухмыльнувшись, он закатил глаза, мое сердце пронзила боль.
То, как просто они говорили, радовало меня, печалило и вызывало ревность. Я никогда ни с кем так легко не общалась, даже с Лифом. Даже сейчас, обмениваясь оскорблениями и ударами с Хоуп, я не ощущала такого равновесия, наставник и ученик не были наравне. Я хотела этого. Хотела такого. Словно ощутив мои мысли, Мерек повернулся ко мне.
- Можешь что-то поделать с ее дерзостью?
На миг я лишилась дара речи, словно была не здесь.
- Я о таком и не мечтаю, - сказала я и тут же ощутила себя глупо. Почему нельзя было сказать что-то остроумное? Но Эррин снова улыбнулась мне и начала перевязывать ногу Мерека.
- Вот так, - она завязала узел. – Готово, - и в этот миг выражение ее лица изменилось, словно она позволила себе ощущать усталость. Она пошатнулась, утомление проступило на ее лице.
- А как же ты? – резко сказал Мерек, заметив ее усталость и взяв ее за руки, осматривая их. Такой поступок заставил мой желудок сжаться.
- Я в порядке. Просто устала. Я упала, - объяснила мне Эррин. – Мы многое пережили, - она убрала руки от Мерека. – Но я бы искупалась. Свинарник, я же говорила, - ее желудок заурчал. – И я бы поела, - добавила она.
Мне нужно было узнать, что случилось в Лормере. Нужно было узнать от них про действия и планы Аурека. Желание делать что-нибудь после месяцев планирований и обучения покалывало во мне, обжигало вены.
Мне нужно было, чтобы они все рассказали. Все о каждом моменте, когда я их не видела. Но я могла подождать еще ночь.
Я налепила на губы улыбку, и она стала настоящей, когда Эррин улыбнулась мне.
- Повернешь налево, пройдешь двор, и перед тобой будут комнаты для женщин. Купальни в дальнем конце.
- А там будет… я могу где-нибудь получить горячую воду? Так хочется искупаться, - она с горечью улыбнулась.
Я усмехнулась.
- Придешь в купальни и увидишь.
Она растерянно посмотрела на меня и пожала плечами.
- Тогда увидимся после этого.
- Может, увидимся там. Я немного вспотела от сражения.
- Отлично. Я попрошу, чтобы воды хватило на двоих.
Она похлопала Мерека по ноге, уходя, коридор ожил, когда она вышла. Я увидела почти десяток лиц, а потом занавеска упала на место, стало слышно предложения сопроводить леди, куда она хочет.
Я повернулась к Мереку, чтобы улыбнуться, и обнаружила, что его карие глаза разглядывают меня. Он покраснел, когда я посмотрела ему в глаза, и я не знала, почему тоже начала краснеть. Проклятые рыжие волосы. Предательское тело.
- Сражение? – сказал он, тактично не обращая внимания на наши красные лица.
- Я учусь владеть мечом. Я тренировалась, когда вы прибыли.
- Это объясняет все, - он кивнул на броню. – Хорошая работа.
- У меня хорошие помощники. И я неплохо справляюсь. Хотя не думаю, что мне суждено стать великим мечником, - добавила я, слова звучали для меня пусто. Я смутилась, тут не было Эррин, чтобы соединять нас, хоть мне и нужно было поговорить с ним. Хотя я и при ней молчала.
- Не удивлюсь, если ты сможешь такой стать, - он окинул меня взглядом, задерживаясь на каждой части меня, отмечая и кожаную броню, и тунику со штанами под ней. – Ты прекрасно выглядишь.
Я тоже осмотрела его, на груди были синяки, можно было сосчитать ребра.
- Хотелось бы, чтобы и я могла сказать о тебе так.
- Это были интересные пару месяцев.
Я слышала приглашение спросить, что он видел, что он делал. И я хотела знать. Я замерла, разрываясь между желанием остаться с ним и пойти искать Эррин. Но кашель за занавеской напомнил мне, что тут половина людей, и они все слышат. Словно поняв это, он пожал плечами.
- Может, сейчас не лучшее время.
- Нет. Уверена, Эррин мне если что расскажет. Может, ты хочешь оглядеться? Я могу попросить Кирина показать тебе все здесь.
На миг он выглядел почти расстроенным.
- Нет. Лучше я отдохну. Но у меня есть вопрос. Восход это вы? Это ты?
Я кивнула, его губы знакомо изогнулись.
- И все здесь – часть этого?
- Все мы. Ты сможешь скоро их встретить, когда будешь готов. Эма, наш повар, искала повод зажарить гуся неделями, так что я сообщу ей хорошую новость. Мы устроим пир.