Он встретился со мной взглядом и кивнул, а потом его глаза расширились, я инстинктивно пригнулась. Ветерок задел макушку, я развернулась, взмахнула мечом, и он впился в бедро солдата. Тот упал на землю, а я выпрямилась и пошла, но рука схватилась за подол моего платья и потянула.
Я рухнула и уронила меч, заслоняя лицо от земли. Я потянулась за ним, рука отпустила мое платье и потянула меня за лодыжку от ножа. Я перекатилась на спину, солдат пытался подтянуть меня к себе, чуть не залезая на меня при этом. Его глаза были дикими, он скалил зубы. Я села и ударила его по лицу, забыв держать большой палец вне кулака, застонав, когда от удара пострадала и я.
Он не отпустил, пальцы впивались в ногу, я закричала, пытаясь отбиться от него. Я схватилась за его волосы и потянула. Он ударил меня, задел челюсть. Мои зубы столкнулись, голова откинулась, но он отпустил, и я оказалась свободна. Когда я снова посмотрела на него, смаргивая звезды в глазах от удара, в его горле была стрела. Я огляделась, но не увидела стрелка. Я вскочила на ноги и схватила свой меч.
Как только он оказался в моей руке, двое солдат бросились ко мне, и я ощутила панику. Я плохо умела сражаться с двумя сразу. Я пятилась, вскинув меч, а они наступали.
И тут рядом появилась Ниа, ее кожа блестела от пота.
- Прости, что мы так долго, - сказала она. – Пришлось медлить.
- Просто сражайся, - выдохнула я, выбрала противника и бросилась на него. Время на разговор еще будет.
У нас не было особых навыков, но мы были наравне с владельцами магазинов, которых Аурек сделал стражами с помощью шантажа или уговоров. Вскоре они начали выдыхаться. Я собиралась ударить, но что-то попало по мне, правая сторона тела запылала болью. Я отлетела в воздух, рухнула плохо на спину. Я сразу же похлопала себя по груди, проверяя сохранность флакона. Я ощутила облегчение, он оказался целым.
Ниа закричала, как и мужчины. Голем атаковал всех подряд. Его дубинка разбила голову мужчины, с которым я сражалась, мгновенно убив его, его товарищ побежал прочь.
Ниа подбежала ко мне и попыталась поднять, но я закричала.
- Ребра, - выдохнула я, удар точно сломал не меньше двух. Ниа оглянулась через плечо и потянула меня, перед глазами все побелело.
- Вставай, - завизжала она, передала мне круглую зеленую бутылку. Я прикусила губу, встала, скуля от боли, и бросила бутылку в голема. Он не отбивался, огненная вода вылилась на голема.
- Сюда, - позвала она кого-то. Голем замахнулся на нас, появился Стуан. Он вручил мне факел, и я бросила его, хоть грудь и протестовала. Но все вышло, огненная вода вспыхнула так быстро, что голем за секунды побледнел и потрескался. Мы отпрянули, а он зашатался и взорвался пылью, накрыв всех нас.
Стуан улыбнулся мне.
- Так было, когда вы сделали это? – спросил он.
- Я меня не было огненной воды, - сказала я и выдавила улыбку в ответ.
- Осторожно! – закричала Ниа, солдат бросился вместо голема, она столкнулась с ним. Металл зазвенел о металл. – Прочь отсюда!
Стуан взял меня за руку и потянул к мрачному лабиринту переулков, уводящих с площади. Каждый шаг, каждый вдох жалил грудь кинжалом, но я прогоняла боль, боролась с головокружением, скрестила руки на груди. Как только мы ушли из гущи сражения, я остановила его для передышки.
- Где Мерек?
- Не знаю. Он должен был освободить Эррин.
- Должен был? Где она была?
- В клетке за вами. С кляпом. Думаю, он хотел, чтобы она видела вашу смерть.
- Мерек забрал ее?
Он покачал головой.
- Спящий принц пошел к ней. Он даже не пытался сражаться, прикрылся големами и пошел за ней. Я не видел, что случилось потом, я пытался добраться до вас. Осторожно!
Мужчина бросился на меня слева. Я едва заметила три звезды на его груди, Стуан развернулся, потянулся через меня и пронзил его сердце.
- Спасибо.
Он пожал плечами и поднял меч мужчины, предложил его мне.
Я взяла его и поняла, что использовать не смогу. Он был бы слишком тяжелым, даже если бы я не была ранена. Я бросила его на землю.
Стуан посмотрел на меня и вытащил из-за пояса нож.
- Нельзя вам быть без оружия, - сказал он.
- И снова спасибо, - сказала я.
- Куда мы идем? – спросил он.
- За Ауреком, - ответила я.
- Вы знаете, где он?
Он мог уйти только в одно место. Только одно могло его сейчас спасти, и он пойдет туда.
- Замок, - сказала я. – Он пойдет за Сайласом.
Пора покончить с этим.
Стуан огляделся и кивнул
- Сейчас, - сказал он.
Было сложно двигаться из-за боли в груди и юбок, вскоре я остановила Стуана и обрезала подол платья, чтобы он не мешал. Я использовала часть ткани как перевязь на ребрах, и Стуан кивнул и помог мне завязать их.
- Погодите, - сказал он, сбросил плащ и отдал мне. – Не очень скроет, но…
- Спасибо, - сказала я в третий раз.
И мы поспешили, он впереди, я – за ним, выглядывая големов, солдат или лучников.
Даже так далеко от сражения мы сталкивались с мертвыми, ранеными, убитыми при побеге или преследовании. Я была ужасно рада, что не знаю никого из них.
- Расскажи, что случилось в пещерах, - сказала я, Стуан бежал, я спотыкалась, впереди возвышался замок Лормеры. – Кого потеряли?
- Брина, - тихо сказал он. – Трей. Серж. Линион.
Я подумала о женщине с теплым взглядом, попадавшей по всем мишеням из лука, о верных мужчинах, которые месяцами жили в горах, чтобы следить за детьми Лортуны. У Линиона там были племянники.
- Могло быть больше, если бы не вы.
- Что?
- Вы говорили с Мереком, и он догонял нас. При этом он заметил людей на пути к пещерам. Он понял, что это засада, и побежал предупредить нас. Мы остановились у озера и обрушились на них. Они не знали, что мы идем.
- А дети?
- В безопасности. Мы довели их до места встречи.
- А Лиф?
- А что он? – спросил Стуан.
Я покачала головой, все еще не уверенная в своих догадках.
- Ничего. Идем.
Когда мы добрались до гланых ворот замка Лормеры, они были открыты, без стражи, я впервые видела их такими, и мне стало не по себе. Тропа за ними вела в крепость, замок был темным, тихим и неподвижным. Здесь звуков борьбы не было слышно, а ночь словно выжидала. Хотела.
Мы со Стуаном переглянулись и пошли вперед.
Почти сразу из темноты вышли три голема без дубинок, но с опасными топорами. Они напали, отсутствие глаз не мешало им, они взмахивали топорами так быстро, что свистел воздух.
- Бегите, - завопил Стуан, бросаясь в сторону от них. – Я их задержу.
- Не глупи, - я тоже побежала, скользнула между ног ближайшего, скривилась, когда топор другого врезался в те ноги через секунды после того, как я отбежала. Поврежденный голем рухнул на землю, на обеих ногах не хватало кусков глины, но это его не остановило. Он впивался в землю и полз ко мне, безглазое лицо смотрело на меня, словно чуяло.
- Идите, - закричал Стуан. – Я все сделаю, - он сделал так же, как я, привлек внимание голема и бросился к другому голему. Когда по голему попал топор, я послушалась и побежала в замок как можно быстрее. За мной было слышно, как вырываются куски земли, сломанный голем преследовал меня, но я не оглядывалась.
Я вошла в замок Лормеры одна, вооруженная ножом и последней склянкой Опус Мортема.
Глава 27:
В коридорах было почему-то холоднее, чем снаружи, и ужасно тихо. Ковры, постеленные давно для Хелевисы, были пыльными, облачка поднимались под ногами, пока я шла. С подоконников и незажженных канделябров свисали сосульки, стены были голыми и почерневшими от дыма. Замок, казалось, был заброшен веками.
В конце коридора я замерла, пытаясь выбрать, куда идти. Слева путь вел в разрушенную северную башню, напоминал черную пасть, я поежилась, глядя туда. Вряд ли Аурек ушел туда. Тогда где он?