Утром следующего дня от встал рано и послал королю письмо с просьбой отпустить его из Парижа на несколько дней поохотиться.
Король не ответил на послание, но весь день думал о брате со страхом и ненавистью; когда все разошлись, беспокойство Генриха усилилось настолько, что он отправился в спальню матери. Сев на ее кровать, он разбудил Катрин, чтобы сказать ей о том, что считает глупым откладывать действия, направленные против Анжу.
- Он замышляет очередную выходку, я знаю это.
- Мой дорогой, вряд ли стоит беспокоиться по этому поводу в такой час. Он вечно выкидывает какие-то номера.
- Он говорит, что хочет уехать из Парижа поохотиться. Он хитрит. Ты помнишь, как Наваррец отправился на охоту: больше мы его не видели - хотя ощущаем его существование. Я бы хотел, чтобы он снова оказался у нас под охраной.
- Я тоже этого хочу.
- Я поступил мудро, запретив месье Аленсону ехать на охоту?
- Да.
- Сделать это мне порекомендовали мои друзья, которых ты считаешь дурными советчиками.
Катрин вздохнула.
- Чего ты хочешь сейчас, мой сын?
- Пойти к нему, поймать его врасплох и выбить из него признание в новой измене.
- Я надеялась, что твои отношения с братом улучшаются. Если бы не отвратительная сцена на вчерашнем балу, я бы считала, что Анжу готов быть твоим другом. Молодые люди поступили неразумно, начав оскорблять Анжу только потому, что он уступает им в красоте.
- Мои друзья насмехались над Анжу не из-за его уродства, а потому что он - предатель. Ты пойдешь со мной, мама, или мне взять с собой Эпернона?
- Я пойду.
Катрин надела халат, и они отправились вдвоем в покои Анжу. Король властным тоном удалил слуг брата.
- Что это означает? - спросил Анжу, поднимаясь с кровати.
- Это означает, что мы подозреваем тебя в очередном предательстве, ответил король.
Он открыл сундук, стоявший возле кровати, и стал разбрасывать его содержимое по комнате. Катрин перевела взгляд с одного сына на другого. Глупцы! - подумала она. Сила - в единстве.
В сундуке не было ничего важного.
- Встань! - скомандовал король. - Мы обыщем кровать.
Анжу быстро достал из-под подушки бумагу и смял ее в руке.
- А! - воскликнул король. - Вот оно! Дайте мне эту бумагу, месье.
- Не дам! - крикнул Анжу.
Анжу попытался схватить свою шпагу, но Катрин испуганно закричала. Оружие оказалось в ее руках, прежде чем братья дотянулись до него.
- Если ты немедленно не отдашь мне бумагу, - сказал король, - я отправлю тебя в Бастилию. Мадам, прошу вас, вызовите гвардейцев.
Анжу бросил бумагу на пол. Король поднял ее и прочитал; Анжу громко, насмешливо захохотал. Это было любовное письмо от Шарлотты де Сов.
Король, пунцовый от разочарования, бросил бумажку в брата. Катрин подняла ее и прочитала послание. Королева-мать улыбнулась - она уже видела это послание раньше.
Но король был уверен в существовании заговора, который ему не удалось разоблачить.
- Держать его под замком, - яростно выпалил Генрих. - В этих покоях... да, под замком.
Он вышел в сопровождении Катрин, позвал гвардейцев и велел им запереть покои Аленсона, ставшего узником.
Когда брат и мать Анжу покинули его, он послал одного из стражников к Марго; он хотел видеть ее у себя.
Марго явилась; они поплакали в объятиях друг друга. Оба пребывали в ярости и хотели отомстить тирану.
Старая вражда вспыхнула вновь.
Это не метод, сказала королю Катрин; но милашки радовались происходящему. Они ненавидели Марго, боялись Анжу; они получали удовольствие от ссоры.
Однако Катрин решила, что необходимо примирение, в конце концов она заставила обе стороны осуществить его. Она устроила один из ее обычных фарсов, когда на балу или банкете враги целовались и изображали из себя друзей, клялись в вечной взаимной преданности с ненавистью в сердцах; легковерные говорили: "Все прекрасно", а умные изображали на лицах довольные улыбки и мысленно усмехались.
Вскоре Марго спланировала бегство брата. Этот замысел королевы, как и все другие, был полон театрального драматизма. Ей не терпелось исполнить его.
- На сей раз мы должны проявить осторожность, - сказала шепотом Марго одной из двух ее женщин.
- Такие планы обычно достигают ушей матери. Если она узнает о нем, наше положение осложнится; но если она раскроет способ, которым я хочу воспользоваться, наш замысел станет неосуществимым.
Катрин действительно кое-что услышала, но, к счастью для Марго, сам метод и дата остались тайной.
У всех выходов из дворца стояли гвардейцы, каждая лестница была под наблюдением.
Катрин послала за дочерью и тщательно допросила ее.
- Дочь моя, я дала королю слово, что Аленсон не скроется - тебе это известно?
- Да, мадам.
- Я немного обеспокоена. Вы с братом постоянно ходите друг к другу.
- Мы любим друг друга, мадам.
- Надеюсь, все пристойно.
Марго изобразила на лице невинность.
- Мадам, может ли любовь брата и сестры быть непристойной?
- Ты отлично знаешь, что может. Кое-кто утверждает, что тебя связывают с братом именно такие отношения.
- Мадам, - гневно произнесла Марго, - вы наслушались милашек короля.
- Я рада узнать, что это - гнусная сплетня, моя дорогая. Какие планы разрабатываются для того, чтобы Аленсон смог бежать из дворца?
- Планы, мадам? Позвольте снова спросить вас - вы слушаете сплетни?
Катрин сжала руку дочери, и Марго поморщилась от боли; сейчас она походила на юную Марго, вечно боявшуюся мать. Она не очень-то изменилась, подумала Катрин. Я по-прежнему могу внушать ей страх.
- Да, слушаю; по-моему, в них часто содержится доля правды.
- Мадам, вы не думаете, что, если бы мой брат замыслил бегство, он бы поделился своим планом со мной? Я - его лучший друг. Он ничего не делает, не посоветовавшись со мной. Если он исчезнет, я готова заплатить за это моей жизнью.
- Думай, что ты говоришь! - потребовала Катрин. - Тебе, возможно, придется заплатить за это жизнью.
- Я к этому готова, - с достоинством ответила королева Наварры.
Эта беседа могла встревожить кого-нибудь, но только не Марго. Она чувствовала, что в силу осведомленности матери о заговоре самым безопасным выходом будет скорейшее осуществление их намерений. Она остановила свой выбор на этой ночи. Что касается ее ответственности, то король мог желать ей смерти, но Катрин никогда не допустит ликвидации дочери. Причина в том, что я - супруга беглого Наваррца! - с усмешкой подумала Марго. Она может когда-нибудь стать королевой Франции. Что ж, муженек, от тебя есть некоторая польза!