— Нет.
— Еще бы, — смущенно улыбнулась Марта, — я сама не знаю, почему согласилась. Но даже если ты меня отвергнешь и разорвешь помолвку, я все равно выполню приказ бога раздора.
— В чем он заключается? — спросил Гектор, когда служанка поставила на стол вкусной еды.
— Мне нужно восстановить все алтари, — ответила Марта, пододвинув тарелку, — это все, что мне рассказал бог. Не знаю, сколько всего алтарей этого бога. Не знаю, что случиться, когда я восстановлю их все. Я уверена только в том, что мне нужно это сделать. Обязательно.
— Хорошо, — охотно согласился Гектор. — Сделаем так, как попросил тебя бог.
Марта удивилась тому, как легко согласился избранник. Возможно, в нем заиграли гормоны, но он просто принял то, что задумала его невеста. Этот миг сделал принцессу слабой. Наконец, она будет защищена крепкой мужской спиной. Ей стало так хорошо, что щеки покрылась румянцем. Нельзя от мужчины просить большего, чем он сможет выдержать, но Гектор Стоун выдержит все — Марта в это искренне верила.
***
В тот день, когда кибитка тронулась в путь, солнце поднялось особенно высоко. Этот день сделался очень теплым и слишком приветливым. Что тут сказать? Последний жаркий день, который ознаменовал начало зимы. Уже завтра пойдет снег — об этом кричал редкий северный ветер, надувающий холод с гор.
В порыве разговора и обуздавшей страсти, Марта позабыла поговорить со служанкой, чтобы предложить ей отправиться в путь. Может быть, это к лучшему. Туда, куда отправилась Марта, нет места слабым девушкам. Впереди принцессу ждут серьезные испытания. Первое испытание уже ждет в замке княгини. Обещанная свадьба, о которой сообщил Гектор. Нет нечего ужаснее того, чтобы стать почетным гостем на помолвки в княжестве Ирты. Причина тому довольна проста. Обычаи княжества мало чем отличаются от безумств, которые устраивают безумные варвары. Первым делом за сердце избранницы будет устроен турнир. На нем все желающие должны будут доказать свою силу. Проблема в том, что турнир проходит насмерть. Тот, кто проиграет, потеряет свою жизнь. А победитель получит право взять невесту в первую брачную ночь. Княгиня уже потеряла двух сыновей на турнире.
Лара Сон встретила свои тридцать шестые именины в этом году. За все свои годы жизни, княгиня ни разу не вышла замуж. На место мужа пришли бесконечные фавориты. Любой житель княжества скажет, что Лара пригрела под своим сердцем двадцать мужчин. С каждым из них она провела ночь. От половины родила детей, а еще две дюжины казнила, потому что те не смогли подарить ей удовольствие в постели.
Такой разгульный образ жизни подарил княгине Ларе десять детей. Два сына отдали свою жизнь на турнире. Трое детей остались подле матери: младший сын собирается жениться, младшая дочь встретила свое шестилетие, а самый старший сын стал шестым фаворитом. Остальные дети разбрелись по землям. Кто-то вышел замуж, кого-то женили, один из сыновей отправился в королевство Улана, а еще одна дочь поехала к варварам в Черные горы. Любой житель с уверенностью скажет, что его княгиня похотливая шлюха. Никто не произнесет этих слов вслух, чтобы не лишится своего мужского достоинства — княгиня запросто может кастрировать или засунуть в лоно женщины раскаленную сталь, но о похождениях Лары узнали даже далеко на западе. Какая женщина сделает своего сына фаворитом?
Такие мысли смутили Марту. Поглаживая Алексу, которая крепко уснула, она вспомнила слова дракона о стержне лорда Стоуна. Похоть переполнила принцессу и утопила её в своей страсти. Прикрыв шторку в дверях, Марта уложила дракона на скамейку напротив, а сама юркнула рукой под юбку и погладила алые трусики.
— Мне тебя оставить? — Алекса открыла глаз, напугав принцессу. Марта от испуга быстро убрала руку и поправила юбку. Дракон улыбнулась, снова закрывая глаза.
За три дня дороги Марта утомилась от страсти. Но Алекса покидала её ненадолго, чтобы поймать добычу в реке. Только четвертой ночью принцесса смогла расслабиться. Она убедилась в том, что дракон крепко спит, и доставила себе желанное наслаждение. Даже кони заржали той темной ночью, словно радуясь настойчивости Марты.
Через два дня река ушла в сторону, а кибитка направилась в гору. Сопровождение принцессы быстро проскочило закоулки города, который растелился под замком княгини, и устремилось в подъем. К вечеру еще одного дня долгого паломничества, Марта, наконец, добралась до следующего пункта назначения — дом княгини Лары Сон. Под замком расположился алтарь бога ночи. Но княгиня не пустит принцессу Марту туда просто так — все солдаты это знали. Храм будет закрыт до тех пор, пока не закончится свадьба. К огромному сожалению Марты, свадьба еще не началась. Она будет проведена в десятую полную луну, которая поднимется на небосвод через неделю. Все эти дни будут проходить праздники, устраиваться турниры, а самое главное будет проведена церемония избранных. Вот эта церемония заботила Марту меньше всего.