— Слушай, Роман, — запыхавшись, сказала Марта. — Я хочу тебя спросить.
— Давай.
— Алтарь бога смерти, где он расположен? Я прочитала про каждого бога, но бог смерти вогнал меня в ступор.
— Ты знаешь, где прошла великая битва три сотни лет назад? В том месте погибла магия.
— Слышала, — подтвердила Марта.
— На том поле, в тот день, сгинуло больше миллиона людей. Бог смерти нашел себе прибежище именно там, а короли возвели ему алтарь. Тебе придется прогуляться по костям наших предков, чтобы поклониться богу смерти.
— И сделать это ночью…
— Да. В одном есть светлая сторона. Тебе не придется раздеваться.
— Иди к черту, советник Роман, — буркнула Марта.
— Я и шел к нему, — засмеялся брат королевы, — ты сама меня догнала.
Откровенная ночь
***
Непосильная задача легла на плечи хрупкой принцессы. Даже паломничество уходит далеко на задний план, когда речь заходит о подругах королевы Миланы. Как любая женщина, которая правит страной или замком, королева крайне негативно относится к тем, кто лезет в её жизнь. Ради любопытства, Марта однажды задала неловкий вопрос, так подруга обиделась и не писала полгода. Все разговоры о постели, королева убивает в зародыше.
Марта не стала идти в лоб и решила не использовать сопротивление своей любимой подруги. Чтобы поговорить с Миланой, Марта решила прибегнуть к хитрости и напоить королеву дорогим вином из урожая пятидесяти летней давности, изготовленного на плантациях царства Велака. Захватив пять кувшинов из погреба, — Марта всегда вела себя в этом дворце как хозяйка, она отправилась на переговоры.
Но все пошло не по плану. В отличие от королевы, которая пьет вино каждый день и часто путает его с водой, Марта почти два месяца провела в пути и вообще забыла, как надо пить этот прекрасный напиток. Разумеется, принцесса упилась уже с пятого кубка, а подруга держалась бодро.
Неловко вышло, особенно если учесть, что они даже не начали говорить на личные темы. Пьяному на многое плевать. Отметив это в голове, Марта решила пойти в лоб и поговорить напрямую. Подругу нужно было срочно спасать. А чего не сделаешь ради дружбы?
— Ты с ним спала? — опередила своим вопросом Милана.
Девушки уселись на пол и даже две кровати были не нужны. Королева сдержала свое нелепое предложение и приказала принести еще одну кровать для своей подруги. Койку поставили рядом с окном, чтобы Марта всегда просыпалась от прикосновений бога солнца.
— С кем? — спросила Марта, подливая еще вина в кубки.
— Его же Гектор зовут? Твой брат.
— Двоюродный брат, — поправила Марта. — Да, мы несколько раз переспали. Он меня сделал женщиной. Хотя, я в этом уже не уверена.
— В каком смысле?
— Не знаю, подруга. Мне порой приходят в голову такие безумные мысли. Вот скажи, еще год назад я бы пошла в клан варваров, где меня ждали пятьсот озабоченных кабелей? Точно бы не пошла. Вообще проехала бы мимо. Но нет, пару дней назад потащилась с этим договором. Кто меня за хвост потащил? Без понятия.
— Боги, — улыбнулась королева. — И как у тебя сейчас все проходит с твоим братом?
— Двоюродным братом, — снова поправила Марта. — Никак! Мы разбежались, но остались родственниками. Я ведь стала варваром. Мне приходится принимать многие их…правила. А Гектор не хочет, чтобы я спала с другими мужчинами.
— Зачем тебе с ними спать?
— У меня нет груди, как у тебя, но красота-то присутствует. Я привлекаю мужчин. Да, не так сильно, как это делаешь ты, но они меня хотят. Разумеется, когда мы отправимся в Черные горы, мне придется заключать там новые союзы. И многие мужчины захотят меня.
— Ты так говоришь, словно сама хочешь разных мужчин.
— Хочу! — заявила Марта, пролив вино. Она с трудом наполнила кубки, чтобы передать один подруге. — Мне недавно удалось познать это чувство, и оно мне понравилось. Я хочу попробовать любовь с разными мужчинами, не останавливаться на одном Гекторе. Кто он мне? Только двоюродный брат. Мы даже не узаконили наши отношения.
— Может, ты после паломничества устроишься работать проституткой? В бордель приходит много мужчин и многие тебя захотят.
— Можно тебя ударить?
— Нет, я королева.
— А жаль! Я бы тебя ударила.
— Ты уже напилась, — отметила королева, забрав кубок у принцессы.
— Живо отдай! И ответь на один вопрос. Раз ты полезла в мою постель, я хочу узнать о твоей постели. Она кстати рядом.
— Хорошо, — нехотя согласилась королева. — Спрашивай.
— Почему…
— … женщины?
— Не. Я даже об этом знать не хочу. Это твой выбор. Хочу спросить тебя о Виве. Я встретилась с твоим братом, и он уже сообщил о твоем решении.