— Спи, подруга. — Королева сказала так спокойно, словно не почувствовала удара кулаком. А кулак пришелся в лицо. — Довольна, воительница? Мой отец ломал одним ударом мне челюсть, а ты даже ударить нормально не можешь.
Марта никогда об этом не слышала. Все люди верили, что Роберт очень любит всех своих детей, но королева только что сказала немыслимое.
— Мы разбудили подругу, — тяжело вздохнула королева, когда подошла к окну.
— Простите, королева, — промолвила Вива. — Прошу, сохраните жизнь моим людям.
— Нечего не дается даром, — отметила королева, заложив руки за спину. — Твои воины слабы. Люди придут бесполезными. Вы потратите целый год на то, чтобы обустроиться. Какой мне прок от слабых людей? Я не получу от вас дани и твоих варваров придется обучать нашему стилю бою. Все это требует огромных вложений. Я уже выкупила землю у своего отца. Хочешь узнать, сколько мне будет стоить привести твоих людей в мое королевство? Почти миллион серебра. Когда ты вернешь мне эти деньги? Пошарь в карманах.
— Это щедрый подарок, королева, — признала Вива.
— Я прошу за него невысокую цену.
— Моя гордость стоит дороже! — Вива задрала подбородок и сказала гордо.
Королева обернулась.
— У тебя два выбора, — сообщила она. — Ты можешь меня выбросить в окно, как обещала вчера или лечь в мою постель по собственной воле. Это вы пришли ко мне, я вас не звала. Уйти я тебе не позволю. Если твой брат попытается увести воинов, я отправлю на их поиски всю свою армию. И ты не выйдешь из моей спальни, пока я не отдам нужных распоряжений.
— Вы можете убить меня, но оставьте моего брата. Прошу вас, королева. Это я предложила вам заключить союз. Только я виновата, что потратила ваше время.
— Прекратите… — Марта попыталась вмешаться.
— Спи! — приказала королева. — Ты уже сделала достаточно. Мы поговорим с тобой утром.
— Милана, что ты…
— Я тебя сейчас выгоню, — сердито сказала королева.
Марте осталось развести руки в стороны, поправить подушку и смотреть, чем закончится эта вражда. Похоть столкнулась с честью. Принцессе стало интересно, кто выйдет победителем. Она надеялась на похоть. Клан варваров терять нельзя, а еще хочется посмотреть на ласки своей подруги. Надеясь, что тебя не выставят за дверь.
— Ты определишься сегодня? — скривила губы королева. — У меня утром важное собрание, но ты упорно продолжаешь тратить мое время.
— Вы мне обе надоели! — резко вмешалась Марта. — Я вам обоим сейчас настучу.
Она вскочила с кровати, и, хватив обеих за руки, усадила их на спинку.
— Так! Вы обе меня выслушаете или я вас выкину в окно. Мне плевать на королев и ярлов. Хотите начать войну с моим братом? Нет? Тогда сидите молча и слушайте.
— Мы слушаем, — спокойно сказала королева.
— Милана, прекрати говорить о таких вещах как королева. Ты предложила с тобой переспать, а потом чуть ли не в подробностях описала убийства детей.
— Каких еще детей?
— Ты не понимаешь? О, боги! Вива хочет привести сюда простых жителей: стариков, женщин и детей. Им нужно всем питаться, чтобы выжить, а ты хочешь их всех убить. Может быть, тебе следует сказать что-то другое? Что-то нежное, например.
— Мне этого не надо, — сказала Вива.
— А теперь ты, ярл. У тебя восемь тысяч голодных ртов. Посмотри вокруг. Тебя ночью пригласили в покои королевы. Королевы целого королевства. Это тебе не дешевая харчевня с проститутками. В этом месте решается судьба целого королевства. Когда мы с тобой разговаривали, ты хотела защитить своих людей. Что-то изменилось? Милана весьма милая девушка. Попробуйте найти точки сопротивления.
Ярл и королева посмотрели друг на друга.
— Она недавно с мужчиной переспала, — сообщила королева, — а уже считает себя специалистом в любовных отношениях.
— Я тоже только с мужчинами спала, — призналась Вива. — Но никогда не думала о таких мудреных вещах. Может, мне стоит уйти?
— Уйдешь, когда сделаешь выбор.
— Я не буду с вами спать, королева, — настояла ярл.
— Хорошо, — сдалась королева. — Если для тебя честь важнее людей, я хочу чтобы ты забрала своих людей и к утру убралась из города. Далеко вы не уйдете, потому что моя армия вас догонит. Не хочу, чтобы другие правители ярлов узнали, как вы проникли на мою территорию.
Вива встала с кровати, чтобы сбросить шерстяной плащ.
— Ваша взяла, королева, — холодно заявила она. — Знайте: вы получите мое тело, но я никогда не стану испытывать к вам чувств, о которых вы вчера говорили.
— Иди в постель, — мягко попросила Милана и Вива направилась в кровать королевы.