— Она и ваша королева, — заявил советник. — Её величество позволяет вам жить по традициям и обычаям варваров. Приносите жертвы, молитесь своим богам, стройте свои жилища. Взамен королева требует покорности. Ваши воины могут вступить в её армию добровольно и получать жалование, а если этого не случится, их призовут, если на королевство вашей королевы нападут враги. Но моя сестра понимает, какой тяжелый путь вас ждет. Обустройтесь на вверенных землях, этот разговор подождет. Главным моментом остается ваша сестра. Королева требует, чтобы Вива добровольно вернулась в столицу. Вместе со мной.
— Вива наш вождь, — нахмурился Ивар. — Мы не можем отдать её королеве. Зачем она вам? Королеве нужен советник? Возьмите меня. Если вы увидели в сестре…
— Королева увидела в вашей сестре женщину, — мягко прервал Роман. — Думаю, вам следует поговорить.
— Ты прав, — подтвердила Вива. Она всю дорогу ехала с опущенной головой и не пила вина, как это делали варвары. Да, королева в дорогу дала им десять бочек этого чудесного напитка. — Ивар, мне нужно признаться.
— Отойдем? — спросил брат.
— Нет. — Вива, наконец, подняла голову, чтобы посмотреть брату в глаза. — Я скрыла от тебя то, что королева Милана взяла меня силой. Она надругалась над моим телом.
— Вот черт… — Ивар завертелся на месте, как бы ни веря своим ушам.
— Королева хочет…
— Заткнись советник! — зарычал Ивар на Романа, когда тот попытался открыть рот.
— Брат, — прошептала Вива, — ты знаешь, что нужно сделать. Скажи это нашим людям. Я хочу, чтобы ты стал новым ярлом. Мне никуда не сбежать от королевы. Чтобы защитить наших людей, мы должны это сделать.
— Она тебе нравится? — спросил шепотом брат.
— Да, — тихо призналась Вива. На лице воительницы появился легкий румянец. — Я противилась, но мне проще принять, чем плевать против ветра. Она наша королева.
Ивар кивнул и пошел собирать своих людей.
— Советник, я требую, чтобы никто не вмешивался. — Вива посмотрела на брата королевы строгим взглядом. — Мои люди должны меня изгнать из клана, только так я смогу сдержать свое слово перед королевой.
— Хорошо, — одобрил советник, отозвав своих людей.
— Братья мои!.. — издалека закричал Ивар, ведя с собой весь клан. — Моя сестра стала подстилкой королевы! Ни один ярл не позволит надругаться над собой, но Вива обесчестила наш клан и я хочу её изгнать! Никому не вмешиваться братья, я сам это сделаю!
Варвары остановились возле навеса, а Ивар подлетел к сестре и ударил её кулаком по лицу. Солдаты королевы попытались вмешаться, но клан быстро окружил брата и сестру, не позволяя пройти. Советник что-то сказал своим людям, но Марта не смогла услышать. Пять сотен глоток орали слова оскорблений своему ярлу. Еще вчера Виву считали ярлом, а сегодня она стала: шлюхой, подстилкой королевы, недостойной, грязной мандой.
Брат бил свою сестру в полную силу. Кулаки осыпали Виву со всех сторон, но она даже не стала сопротивляться, не стала прятать лицо, в которое брат целился все время. Когда нос был сломан, несколько зубов выбито, губы разбиты, и все лицо Вивы сделалось кровавым пятном, она, наконец, упала на колени. Последний удар Ивар нанес сапогом по лицу, и Вива упала на снег. Варвары стали выкрикивать его имя.
— Братья… — хриплым голосом выдавил Ивар. Его горло пересохло после побоев сестры, чтобы как-то его промочить, он взял горсть снега иположил его в рот, а потом обратился к своим воинам уже четким голосом: — Братья мои! — закричал Ивар, и варвары стихли. — Вы знаете наши законы. Ярл скорее умрет, чем позволит над собой надругаться. Моя сестра струсила. Она выбрала жизнь, тем самым раздвинув свои ноги. Вива остается моей сестрой, поэтому я не стану её убивать. Вы бы поступили точно так же. Поэтому я отбираю у неё положение ярла и изгоняю эту грязную шлюху из нашего клана.
— Правильно! — хором закричали пять сотен глоток. — Долой грязную шлюху! Долой грязную шлюху!
— Но братья мои! — Ивар взял окровавленными руками документ королевы и поднял его над головой. — Эта бумага позволит нам получить эти земли на официальных правах. Вы все знаете, как тяжело выжить в Черных горах. Нам придется придать нашего конунга, чтобы мы смогли привести сюда свои семьи. Я тоже хочу это сделать. У меня осталась дома любимая жена и два сына. Вы тоже оставили своих женщин, но они там не смогут выжить. Чтобы их защитить, мы примем власть королевы Миланы, присягнем ей на верность, но никогда не откажемся от своих обычаев, которые мы получили от предков. Мы останемся кланом, построим тут наш новый дом и заселим его, как захотим.