Больше всего Флориана хотела оказаться в своей комнате, не в покоях Гайдена, а там во дворце, подальше от сутолоки и свалки, гомона и покрикиваний, мельтешения и блужданий. Также она хотела вернуться к недочитанной книге, но дела захватили сразу после завтрака и не отпускали до позднего вечера. Она никогда не думала, чтобы сборы забирают столько времени и требуют столько людей. А книга лежала в комнате на столе, такая далекая и манящая. Там осталось дочитать всего чуть-чуть, треть не больше. Но весь день Флориана была поглощена делами, лишь мечта о ней. По большей части мысли о чтении помогали ею мыслям не скатиться совсем на другую тему, которую она считала закрытой. К своему облегчению она не увидела за завтраком Савьена. Да и за время ее непрестанных метаний по внутреннему двору встречи не состоялось. Лишь пару раз, оглянувшись на замок, ей казалось, что она замечала очертания юного барона в одном из окон.
Вечером после ужина ее пригласила в свои покои Арона, с которой они довольно приятно, более расковано пообщались на пиру в честь ее детей. Воистину хмельные напитки - самое великое колдовство на свете. Правда, сейчас робкая и смущающаяся, видимо, памятуя вчерашнее, Арона вела себя более сдержанно, хотя уже и не так, как при первой встрече. Здесь же находились и малыши, на время оставленные помощницей. Флориана с удовольствием повозилась с детьми, обсудила с их матерью всякие нелепости, отметив про себя, что итог утреннего разговора с Гайденом для нее уже не секрет. Но Арона не стала ничего говорить или спрашивать, даже косвенно не подводила разговор к этому, за что Флориана была ей благодарна.
Уже позже, после ужина, Флориана смогла расслабиться. Правда, читать ей вовсе не хотелось. Савьен присутствовал за ужином, ровно на том же месте, что и раньше, правда, более он не обращал на девушку внимания. Хоть и старался делать бесстрастное лицо, но от нее не укрылась обида и непонимание. Флориана решила, что это даже к лучшему, возможно, это ускорит его желание устроить свою жизнь с более приятной и понятной девушкой.
Она ожидала, что вечером Гайден вновь захочет с ней увидеться, хорошенько попрощаться или сказать что-то напутственное, но этого не произошло. Хотя особо говорить им было не о чем после утренней встречи.
Флориана вспомнила подробности разговора и пропустила через себя все сказанное и не сказанное, поведение, мимику, анализируя поведение Гайдена и свое, желая удостовериться, что не была ни груба, ни жестока и невежлива, не обидела ли чем. Но единственное, в чем она действительно могла перед собой покаяться, что не выполнила давний уговор и не согласилась выйти замуж за юного барона. Но вины ее в том не было. И не потому, что она считала это неправильным. Договорные браки до рождения или с рождением детей, когда маленькие карапузы еще только лежат в колыбельке и радуют всех беззубой улыбкой, не зная, что ожидает их в будущем, а их отцы, уже решившие их судьбу наперед, пожимают руки, скрепляя договоренности, были, есть и будут. Ей этого не отменить. Ни ее указ, ни репрессии, которые последовали бы за нарушения, не могли этого отменить. Пока сами люди не поймут, что никакие деньги, связи, родство и ценности не стоят счастья их детей. И потому Флориана не собиралась выходить замуж за незнакомого человека, и отказалась не только ради себя и Финеи, но и ради самого Савьена. Для его отца будет лучше видеть его счастливым с другой девушкой, пусть и менее знатной, а не мертвым, принесенным в жертву корысти и властолюбию ее младшего брата. Флориана искренне надеялась, что Гайден поймет и примет причины, побудившие ее к отказу, более не будет таить обиду на свою королеву. Но эти мысли занимали ее все меньше и меньше, а по мере ее возвращения во дворец, она знала, что они и вовсе исчезнут на время, ведь вернувшись домой, она вновь столкнется нос к носу с Дереком. Хотелось бы надеяться, что за время ее отсутствия брат соизволит покинуть замок, но это была маленькая почти глупая надежда. Они были похожи на двух волков, одаривающих друг друга редкими ударами и скрежещущих зубами каждый из своего угла. Их маленькая незаметная война была подобна бессмысленной грызне. Флориана была сильнее, но Дерек действовал исподтишка, из-за спины наносил ей удары с помощью купленных или подговоренных людей. Они действовали скрытно и тайно, не чурались никаких способов лишь бы заполучить заветное и желанное - трон, власть, богатство.