- А мне кажется, что если он все время будет у тебя под носом, будет намного проще. Можно предугадать или раскрыть его дальнейший шаг, - не согласилась Лерьен, - Или он сам чем-нибудь себя выдаст. Осторожность никогда не была спутницей в его бесшабашной жизни.
- Возможно, ты и права, но это слишком большая плата.
- Будем надеяться, что я не права, - покачала головой фрейлина, - Наверняка он будет ждать от тебя выпада и всячески тебя испытывать. Будь осторожна и внимательна.. Он всего лишь выжидает, как бы побольнее укусить тебя.
- Я знаю, - Флориана поджала нижнюю губу, - Но что интересно, он подарил мне необыкновенную вещь.
Королева в подробностях рассказала о прекрасных певуньях и о песне, уносящей далеко-далеко за границы жизни.
- Может, они обладают волшебными чарами? - с сомнением спросила Лерьен.
- Не говори глупости, - покачала головой Флориана.
Он не стала признаваться подруге, что именно эта мысль посетила ее, после сказочного выступления девушек.
- В наших землях уже давно нет никого, обладающего магической силой. Они давно вымерли. Нет, это было что-то иное. Я не могу это объяснить. Тебе самой нужно их послушать. Сегодня за ужином, во время десерта, я представлю их знати. Но дело в другом. Зачем он их мне подарил!? Они красивы и талантливы. Зная страсть брата ко всему прекрасному, вдвойне не понятен его шаг.
- Не знаю. Хотя, можно предположить, что они в сговоре с принцем, - высказала Лерьен, - И Дерек заслал их как шпионок или...
Тут девушка запнулась, уставившись на подругу огромными глазами, в которых метался страх.
- Нет, - нервно рассмеявшись, Флориана замотала головой, - И вообще, тогда он мог бы подарить мне, скажем, просто служанок из своего числа. Зачем он подарил их!
- Флориана, мне кажется, что мои мысли все-таки верны. И...держи этих девушек подальше от себя и все. Отдельная комната в другой части замка, запертая на замок, частично решит твои проблемы.
- Пожалуй, я так и сделаю. Спасибо дорогая.
Лерьен улыбнулась.
Флориана просматривала отчеты за прошедший год. На совете будут строить основные планы по развитию Финеи на будущий год и королеве нужно быть в курсе, чтобы одобрить план, внести в него коррективы и просто-напросто понять, о чем будут говорить ее министры. В дверь постучали и, не дожидаясь ответа, бесцеремонно распахнули ее.
- Дерек! - на лице Флорианы появилось неудовольствие, - Я не разрешала тебе входить.
- Да ладно, сестренка, успокойся. Я же дома, - Дерек лениво махнул рукой.
Пройдясь по комнате, он бухнулся в кресло. Взяв со стола декоративный кинжал, он покрутил его с задумчивым видом. Флориана следила за братом из под полуопущенных ресниц.
- Миленько тут, - Дерек положил кинжал обратно, - Хотя портрет отца смотрелся здесь гораздо лучше. Как-то более солидно, что ли. А я, как погляжу, ты не долго ждала, чтобы заменить его своим.
Флориана молчала. Дерек пришел к ней не просто так, и она это понимала. И ждала, когда он заговорит о сути.
- Ну и как тебе новое звание? Королева. Ваше величество. Поданные, фрейлины, лучшие покои в замке, трон. Корона-то не великовата? - Дерек осклабился.
Он явно забавлялся этой игрой. Зная, что Флориана ничем не ответит ему. Иначе это тут же обернется против нее. Уж он, Дерек, и его сподвижники об этом позаботятся. Но Флориана лишь молча смотрела на брата. Равнодушно. Как на гнилушку под ногой.
- Я тут решил погостить у вас подольше. Соскучился, так сказать, по родному дому. Ну, сама понимаешь. К тому же, в моем городе дела не требуют моего присутствия. Ты рада, сестренка?
- Безумно, - на лице Флорианы не отразилось никаких эмоций, - У тебя все? Тогда я продолжу.
- Ну, зачем же ты так. Сколько лет ты не видела своего единственного брата. И так его встречаешь.
- Мне некогда заниматься пустословием, Дерек. Здесь, кроме меня, есть, кому оказать тебе радушный прием со всеми почестями.
- Не очень-то ты вежлива сестра. Зазналась? Может, это корона тебя так испортила?
- Сам уйдешь или мне стражу позвать? - невозмутимо поинтересовалась Флориана.
Дерек встал и, не глядя больше на сестру, вышел.
Девушка облегченно вздохнула. Это было невыносимо, терпеть выходки Дерека, но она ничего не мола с собой поделать.
'Я все равно сильней!' - напомнила себе королева.