Своего куратора я не видела с той самой ночи, хотя иногда ощущала покалывание на лбу. Оно, впрочем, прекращалось сразу же, как только я заходила в ванную комнату. Не могу представить, как остальные могут терпеть подобное, не подозревая даже, в какой момент за ними наблюдают, и, если не Бальтазар, мне бы тоже пришлось терпеть это.
Кира была права — к утру снег растаял. Девушка как всегда надела форменное платье и попрощалась, а Нуар полетел за хозяйкой. Рейко вольготно развалился в моих ногах, задрав лапы к верху. Все учились, занимались, а я лишь читала книгу и кое-как пыталась практиковаться (не без помощи Лоры и Киры). Было даже обидно. Наверное, именно поэтому я и решила подняться, одеться и пойти к Таше. Пусть уже начинает меня учить! Рейко лениво приоткрыл глаз, перевернулся на бок, но вставать не собирался, я милостиво разрешила ему остаться одному и на кровати.
До кабинета своей наставницы я добралась довольно быстро, но остановилась у самой двери с занесённой для стука рукой: вдруг её там нет. Всё же постучала и потянула за ручку, заглядывая внутрь. Таша стояла на коленях у небольшого отверстия на полу, в руках она держала нечто, похожее на чёрную корону с пятью длинными зубцами. Увидев меня в дверях, она быстро прикрыла своё сокровище тёмной тканью и запихнула её в подпол, прикрывая тайник чёрным пушистым ковром.
— Чего тебе? — неприветливо поинтересовалась наставница, поднимаясь с пола.
Я временно забыла о короне, переключившись на истинную свою цель, кою поведала Таше. Та выслушала внимательно, фыркнув в ответ.
— Значит знания жаждешь получать?
В ответ наставница получила моё утвердительное «угу», после чего она подошла к шкафу, открыла его и вытащила на свет знакомую мне метлу.
— Заполняй! — Таша впихнула мне лист формата А4.
«Заявление на полёт», — значилось заголовком. Писать пришлось под чутким руководством Таши: «Транспортное средство: метла. Предназначение полёта: учебное. Максимальная скорость: 40 км/ч» и так далее.
— Мой куратор, да и твой тоже, на сколько мне известно, сейчас на задании, так что отнеси это Эдите сейчас же, заверять будет Давид, а затем одевайся и быстро на улицу! — дала указания Таша. — И советую надеть брюки.
В предвкушающем волнении я понеслась в кабинет директрисы. Постучала и услышала шуршание за дверью, затем последовал ответ. Приоткрыла дверь и смущённо заглянула в кабинет, где сидела директриса, поправляя прическу, а у окна стоял Давид Адамович. Моё воображение разыгралось не на шутку, чему способствовали раскиданные по полу бумаги, которые женщина поднимала с помощью магии.
— Что у тебя? — директриса выхватила у меня из рук заполненную форму. — Вот как… Ну, Таша!
Инквизитор повернулся и взял лист у директрисы, внимательно его рассматривая. Он поднял свой грозный взгляд сияющих голубых, как у Киры, глаз и обратился к директрисе:
— Формально у меня нет причин отказать в данном прошении.
Директриса кинула, протягивая Давиду Адамовичу ручку. Он поставил свою размашистую подпись и отдал лист директрисе, которая положила его на край стола и махнула рукой, мол иди уж. Я побежала в комнату, чтобы переодеться, отдав своё предпочтение тонкой, но тёплой куртке бежевого цвета и тёмным джинсам. Волосы я предусмотрительно собрала на затылке. Рейко хотел было последовать за мной, но я предостерегла его: если выйдет на улицу — мне придётся мыть его. Лис предпочёл прогуляться до столовой.
На улице меня ждала Таша в клетчатом тёмно-сером пальто и шляпе. Она одобрила мой наряд, оценив его как «приемлемый». И приказала «оседлать метлу»: закрепить седло и подножники. Это оказалось не сложно. Путём логических вычислений и сломанного ногтя, мне удалось всё сделать правильно, после чего последовало самое сложное — полёт. Метла отказывалась лететь, сколько бы я не приказывала, разгонялась и подпрыгивала. Она с большей охотой подчинялась не мне, а силе притяжения.
Вдруг Таша заговорила. Я ожидала ругани в свою сторону, ибо уже слышала и от неё, и от Киры, укравшей метлу у мамы в пять лет, и от Лоры, идеальной во всём, что полёт — до ужаса простая задача.