Сознание возвращалось неохотно, принося с собою боль не только душевную, но и физическую. Мышцы ныли, словно я совершила марш-бросок, а виски болезненно пульсировали. Я глядела на незнакомый потолок и чувствовала, как задыхаюсь от слёз. Мне казалось, что в месте, где должно быть сердце, у меня появилась чёрная дыра, которая лишь росла, а в итоге не должно остаться ни капли меня, только кукла со стеклянными глазами, в глубине которых ещё можно будет найти отголоски той боли.
— Спи, спи, ещё рано просыпаться, — прошептали мне на ухо и я вновь погрузилась в сон.
Мне снился старый дом, где мы с отцом жили, пока мне не исполнилось десять. Тёплый ветерок и аромат ромашек в палисаднике соседки. Рядом сидела Ева и что-то тихо напевала, плетя венок. Я осторожно ступила вперёд, но меня остановили, мою руку сжали. Оглянувшись, я увидела стоящую перед собой Ташу, которая усмехнулась и приложила палец к губам, призывая к тишине, а затем потащила на задний двор. Когда-то у нас там был сад, но он очень быстро пришёл в негодность, и папа хранил там старые вещи, но во сне сад был, он цвёл пышным цветом и между кустами роз возилась какая-то девушка. Её тонкая фигурка, еле проглядывалась сквозь цветы, но она заметила нас и поднялась, вытирая выступивший пот и тепло улыбаясь мне.
— Мама? — растеряно спросила я.
И девушка улыбнулась, отпросила маленькую тяпочку, на ходу стянула перчатки и обняла меня.
— Алиса, моя милая Алиса, — сказала она, целуя меня в макушку, и её мелодичный голос разливался вокруг, смешиваясь с запахом цветов. — Я так люблю тебя, моя девочка. Я знаю, что тебе сложно, но ты должна быть смелой. Ты должна продолжить то, что я начала, закончи дело.
Мама чуть отстранилась, заглядывая в мои глаза. Её рыжие волосы колыхались на ветру, от неё пахло шарлоткой, а улыбка была такой тёплой, как чашка какао в зимний вечер. Краем глаза я заметила, что, сюда подходит Ева, несущая с собой венок. Подруга улыбалась, немного задорно, как могла улыбаться только она. Таша приняла венок из её рук с добродушной ухмылкой, которой она сопровождала мои успехи в ведьмовском деле, и ромашки стали превращаться в металл, а венок стал чёрной короной с длинными зубцами, её она передала моей матери. Та в свою очередь опустила корону на мою голову и поцеловала мой лоб.
Я проснулась. Окна были занавешены, и я не могла понять, какое время суток сейчас. Вставать категорически не хотелось, а в голове крутилась сцена убийства моего отца, от которой я стремилась убежать, сжавшись в комок под одеялом.
— Алиса? — осторожно позвал знакомый голос, и я выглянула из-под одеяла.
Бальтазар слепо всматривался во тьму, но что-то сказать у меня просто не хватало сил, а потому я просто шмыгнула носом, чего оказалось достаточно для парня. Он прошел вперёд, осторожно выставил руки перед собой, когда дошёл до кровати, и нашарил меня. Я позорно бросилась ему в объятия, заходясь плачем. Бальтазар стоически вынес эту пытку, держа меня на коленях и раскачиваясь, как колыбелька младенца. Я прекратила плакать только когда снова устала.
— Прости… — пробормотала я.
— Ты не должна извиняться. Это нормально. Тебе нужно было выплакаться, — Бальтазар нежно поцеловал меня в висок.
Я опустила голову ему на плечо и закусила губу.
— Я уже знаю, что случилось… — продолжил Бальтазар. — Они забрали много хороших людей… Инквизиторы! Это ведь они убили моего брата, отца, мать, они убили и твою мать, твою наставницу, твою подругу, твоего отца…
Я отстранилась, сползая с колен парня. Зачем он говорит это? Мне больно, всё ещё больно, а раны от потери Евы и отца ещё такие свежие…
— Они убили их, и убьют ещё кого-то. Чьих-то родителей, твоих знакомых…
Перед глазами вдруг чётко вырисовывалась картина того, как убивают Киру.
— Неужели ты не хочешь отомстить им? Я могу помочь! — Бальтазр повернулся ко мне, глядя на меня затянутыми белой пеленой глазами. — Да, жизнь бьет жёстко и сильно, но лишь тебе решать — дать отпор или плыть по течению. Сейчас ты должна решить.
Вспомнился недавний сон, вспомнились все смерти, которые мне не повезло увидеть и корчащийся Стас. О, это, пожалуй, приятное зрелище. Ненавижу!
— Так что? Королева Шабаша с нами? — спросил Бальтазар тихо.
— Королева Шабаша с вами, — подтвердила я шёпотом.