Перед глазами поплыло и, словно в насмешку от судьбы, стволы травы стали выделять вязкий, липкий сок, в котором мгновенно увязли ноги. И чем больше барахтаешься, тем быстрее вязнешь. Словно муха на липкой ленте.
Вдвойне ощутить себя мухой я смогла минутой спустя, когда уже увязла по горло и раздался странный треск. Сквозь мокрые стволы травы выползло существо, издавая тот самый треск мощными жвалами. Не то паук и, не то краб.
Похоже, что его панцирь был обработан какой-то смесью и потому вязкий сок травы к нему не лип. И что самое главное — это существо намеревалось нами пообедать.
Прежде чем утонуть в соку я ещё смогла запомнить смазанную сиреневую вспышку и чей-то противный визг, чуть ли не лопнувший слуховые перепонки, которые вовремя залила жидкость.
На меня с любопытством уставились два сиреневых, внимательных глаза. А подо мной действительно была жидкость прозрачно-молочного цвета. Я лежала в ней. И хорошо, что под головой находился берег с сочной, мелкой травой, а вода доходила лишь до груди. К слову сказать, одежды на мне не было.
Где-то далеко пела птица, чей мелодичный голосок разносился по всей округе. Было тепло, солнце хорошо светило. Небо чистое-чистое, с парочкой перьевых облаков. Был уже вечер. И такая умиротворяющая обстановка вокруг. Что совершенно не хотелось вставать, а лишь лежать, слушать и наслаждаться.
Дракон последний раз провел пупырчатым языком по мне и стал чистить свои крылья, я так понимаю, от того сока. Время от времени он макал их в водоем и снова принимался чистить, и пока он этим занимался, я наблюдала за ним.
Достаточно здоровый, в меру крепкий. Шерсть и перья были на самом деле чисто-белые, но от их странно-гладкой поверхности отражалось солнце, создавая зрительную иллюзию поля. Таким образом казалось, что дракон светится, что он излучает перламутровый свет. Который потом, пересекаясь с другими лучами, отражается от созданного вокруг дракона поля и зрительно оседает на перьях и шерсти, окрашивая оные в светло-сиреневый цвет. Очень удивительный эффект. Никогда подобного я ещё не видела. Знала, конечно, что можно сделать преломление лучей солнца, но чтобы вот так…
А вот ветвистые рога в действительности были сиреневые и выделялись на голове разницей цветового тона. Ещё у него были густые очень выразительные брови, по два длинных, эластичных усика с каждой стороны от носа и большие уши, словно локаторы, как у лисиц, и маленькая бородка.
— Привет, — мне почему-то было неловко, и я предприняла попытку заговорит
ь.
Дракон дернул ухом — не мешай, мол, делом занят — и продолжил тщательно вычищать перья одно за другим.
— Младший, — строго сказала я. Теперь он обратил на меня внимание. — Хочу поговорить с Бьерном. — Дракон вытянул шею и пристально посмотрел зелеными глазами. Надо же — я и не заметила, когда цвет успел смениться. Похоже, в драконьей ипостаси Бьерн лучше управляет телом, чем когда в человечьем обличии младший берет контроль. — Я так понимаю, Бьерн слушает, — я рассмеялась и протянула руку.
Дракон прикрыл глаза и подставился под ласку. Я провела по тянущемуся ряду пластин на переносице, затронула пальчиками шершавый нос и уже более смело огладила щеки обеими ладонями, зарываясь руками в густой легкий мех.
— Почему бы тебе не вернуться к привычному виду?
Он открыл уже сиреневые глаза и как-то тоскливо взглянул на небо.
— Ты давно не обращался, да? — дракон согласно моргнул.
— Поплавай со мной. А потом, может полетаем?
Ящер приободрился и резко раскрыл пасть, заглатывая мое тело вместе со слоем травы. Изрядно напугав меня этим — быть проглоченной как-то совсем не улыбалось.
Тем временем, он уже несся по берегу, приминая мощными лапами травку и весело размахивая хвостом. Сделав несколько кругов вокруг водоема, дракон, не снижая скорости, понесся к воде и прыгнув перед самым берегом, плюхнулся в воду, подняв тучу брызг. Я даже пикнуть не успела, как он вынырнул, подбрасывая мою промокшую тушку в воздух и подставляя спину.
Достаточно жестко приземлившись на выступающие позвонки и смягчающий мех, я рефлекторно схватилась за длинную гриву. А он даже не убедившись, что со мной все хорошо, рванул к берегу и взлетел, коротко оттолкнувшись.
Брр… было холодно. Волосы на голове тут же высохли и распушились, а светлые волоски на коже вздыбились, хоть как-то пытаясь согреть.