Аня шустро закрепила булавки по нижнему краю юбки, подогнув лишнюю ткань и сделав платье таким образом более подходящим собственному низкому росту. Кажется, она и впрямь собиралась уходить прямо так. Ну и чудила.
— А ты в одежде не искала? — спросила она, придирчиво оглядывая себя в полный рост.
— И не раз.
— Ну и забей тогда. Ты тут ни при чем.
— Однажды, когда я уже жила тут, но еще не уволилась, я украла с работы пепельницу из курилки и спрятала ее дома у мамы, — помрачнев, призналась Лина.
Когда Аня делала что-то странное и безумное, Лина, должно быть смотрела на нее примерно таким же взглядом, с каким та смотрела на нее, узнавая новую подробность о воровской жизни.
— Как тебя в курилку-то вообще занесло? — только и смогла вымолвить Аня.
— Не помню!
После окончания школы воровать стало такой устоявшейся привычкой, что Лина в какой-то момент перестала фиксировать в памяти каждый новый эпизод, связанный с кражей, особенно если это были никому не нужные мелочи — бо́льшая часть случаев. Она просто брала чужое и спохватывалась уже потом. Зная это, Лина не могла доверять себе. То, что кольцо сразу не нашлось, нисколько не снимало с нее подозрений.
Аня некоторое время молчала, о чем-то задумавшись, и терзала расческой свои непослушные вьющиеся волосы, а затем спросила:
— А мама заметила?
— Нет, к счастью, — ответила Лина. — Я всегда хорошо прятала краденое. Потом нашла и вернула обратно в курилку.
— Если ты успела забыть про то, что сделала, то как же ты случайно найти смогла?.. С чего вдруг вообще стала искать?
— Я всегда проверяю тайник, когда бываю у нее в гостях. На всякий случай. Сегодня вечером собиралась к ней…
— Кошмар. Ты не отвертишься от психотерапевта, я тебя предупреждаю!
— Посмотрим, — насупившись, сказала Лина. — Почем у тебя нынче услуги?
— Зачем тебе?
— Искать кольцо. У тебя точно что-то есть ведь на поиск предметов!
Аня прыснула.
— Ничего на поиск у меня нет.
Врала, как дышала. У нее было все.
Лина решила зайти с другой стороны.
— Ну а для меня? Есть что? Может, порча на мне, а?
Аня цокнула языком.
— Это похоже на крайнюю степень отчаяния. Когда закоренелый скептик добровольно решает обратиться к тому, во что не верит — это страшно.
— Я не закоренелый скептик. Я готова поверить во что угодно, как только увижу доказательства.
— Ну, с таким подходом не увидишь.
Аня закинула расческу на стол и кивнула на выход. Лина неохотно поднялась.
— Я почти готова поверить в порчу! — проворчала она, выходя из комнаты. — Тащу все, что плохо лежит. И что хорошо лежит — теперь тоже тащу! Работу нормальную найти не смогла — пришлось заняться шарлатанством. В личной жизни и так перекати-поле гуляло, а после гаданий и того хуже стало. Я где-то читала, что гадалки в любви несчастны!
— Это придумали православные ребята, чтобы пристыдить женщин, которые занимаются колдовством. Почему ты в это поверила?
— Не поверила.
Аня пощупала пальто Лины на вешалке и, подергав его за рукав, оглянулась на нее.
— Поверила. Я возьму твое пальтишко? Черное на этом платье будет все же получше моего смотреться. Дурацкая осень…
— Бери.
Возразить насчет своей веры в байки Лина не успела, потому что раздался звонок в дверь.
— О, — воскликнула Аня. — Пришел, а я ухожу.
Лина нервно сглотнула и щелкнула замком.
Пусть это чертово кольцо окажется у него! Пожалуйста, пусть…
— Я думаю, что потеря кольца — это знак, — заявил Глеб с порога и, не дожидаясь приглашения, протиснулся мимо, стягивая куртку на ходу.
— Точно знак! — весело сказала Аня, выглянув из-за спины Лины.
Глеб заметил ее и остановился, как вкопанный. Его изумленные глаза пробежались по вычурно-красному платью сверху вниз: от причудливых золотых узоров на плечах и роскошных воланов на рукавах до подогнанных булавками под рост краев юбки.
— Ты из какого века?
— Из великолепного.
Подцепив ткань юбки пальцами, Аня кокетливо покачала подолом.
— Впечатляет, — сказал Глеб.
Лина хмуро забрала его куртку из рук, чтобы повесить на вешалку.
— Я слышала, ты фотограф. Сколько берешь за фотосессии? — поинтересовалась Аня, не переставая красоваться.
— Много, — ухмыльнулся Глеб.
— А бесплатно красивым девушкам не делаешь?
— Зависит от вдохновения.
— Такая роскошь тебя не вдохновляет?
— Не очень.
— Ну а скидку за знакомство дашь?
— Нет.
— А за красивые глаза?
— Нет.
— А ты грубиян! Ну и ладно. Обойдусь и селфи в зеркале, — ничуть не обиделась Аня и, надев черное пальто Лины, сказала: — Пойду я. Развлекайтесь.
Подмигнув, она упорхнула восвояси.
— Мне же не привиделось? — повернувшись к Лине, спросил Глеб. — Она правда в таком виде собралась на улицу?
— Да, — вздохнула Лина. — Это платье хотя бы не похоже на пыльный цветастый мешок, так что пусть. Иди в комнату. Я сейчас принесу чай.
Кипятить воду не пришлось, потому что она позаботилась об этом заранее, так что у нее было не так много времени, чтобы приготовиться к новому разговору.
Кольцо не нашлось. Плохо. Очень плохо.
Лина вцепилась пальцами в волосы, сжала веки и тряхнула головой, пытаясь включить свой рассудок, который из-за всей этой ситуации грозился вот-вот помутиться окончательно.
В свой кабинет она входила спокойно, и поднос с чаем и сладостями почти не трясся и не дребезжал.
— Лимонные кончились, извини, — проговорила она, ставя его на стол. — Аня тоже их любит и очень быстро сметает.
Глеб с улыбкой взял кружку с чаем.
— Яблочные тоже сойдут.
Лина решила не тянуть время и, устроившись в кресле напротив, сразу спросила:
— Не нашел кольцо, да?
Глеб нахмурился и опустил глаза на конфету, которую в этот момент разворачивал.
— Не нашел. Все перерыл. Нигде нет.
— Карты сказали, что место не самое очевидное, — напомнила Лина.
Не самое очевидное место даже среди моих захоронений ненужных вещей, подумала она с досадой.
— Под неочевидным имеется в виду какая-нибудь щель в полу, о которой я и не подозреваю?
— Это как раз скорее очевидное.
Лина перетасовала подготовленную заранее колоду — сегодня она наобум вытащила “Таро 78 дверей” — и положила на стол местного Пажа мечей.
Глеб с интересом уставился на картинку, которая изображала прячущегося за углом мужчину, следящего за другим человеком.
— Что это значит?
Ладонь с колодой вспотела.
Лина вытащила Повешенного.
— Я не думаю, что кольцо потерялось.
На следующей двойке жезлов девушка проходила сквозь дверь, воровато оглядываясь туда, откуда выбиралась.
— Его украли?.. — догадался Глеб. — Какая-то девушка?
Лине казалось, что он достаточно сообразительный и любознательный парень. С сегодняшними говорящими картинками он мог бы сложить два и два. И если она не будет выдумывать, как в прошлый раз, то он наверняка выскажет догадку.
Инстинкт самосохранения, правда, с Линой не соглашался, поэтому заставил ее покачать головой.
— Необязательно девушка.
Наклонив голову набок, он изучал выложенные Линой карты и скрипел пустым фантиком. Это очень раздражало и нервировало.
— Вытащить мог кто угодно, — произнес он отрешенно. — Значит можно особо не надеяться на то, что оно будет найдено.
Довольно пессимистичный настрой Лину удивил.
— Можно в полицию обратиться. Колечко дорогое. Если вор захочет продать, есть шанс поймать.
Но если вором все-таки была сама Лина, то она бы его, конечно же, продавать не стала.
— Даже не знаю, в чем будет хуже признаваться: в том, что я его просто где-то потерял или что позволил украсть. Мама в любом случае будет в гневе, Лера обидится, но что поделать?
Лина не глядя разложила еще несколько карт, пока слушала, но после четвертой карты ее пальцы, уже ухватившись за пятую где-то в середине колоды, застыли.