Он огляделся, вероятно, в поисках нужной ему вещи, а затем опустился на диван и с улыбкой посмотрел на Лину, как будто ему было прекрасно известно то, что она хочет что-то сказать.
— Ты угадал, — долго не думая, сообщила она.
Алекс не стал уточнять, о чем именно шла речь, хоть и прошло уже несколько месяцев с того короткого разговора.
— Я хорош в угадываниях. Ты в итоге вернула магнит?
— Вернула. И даже больше ничего не крала, — не удержалась она от хвастовства.
Не то чтобы ей нужна была похвала. Но да, если она могла услышать похвалу, то она не упускала случая. Алекс уловил ее настроение и охотно подыграл.
— Ого. Молодец! Это невероятная сила воли или?..
— Сила психотерапии.
— А-а, — протянул он. — Я уж было решил, что ты все-таки обратилась к Ане.
— И это тоже, — признала Лина.
— Вот как… И почему же ты все лавры отдаешь психотерапевту?
— Не все, но многие. К сожалению, проще поверить науке, чем ведьме.
Алекс согласно ухмыльнулся.
Лина, нерешительно переминаясь с одной ноги на другую, немного подумала и все-таки вышла, чтобы быстро заглянуть в свой кабинет и принести с собой карты. Оставлять Алекса одного не хотелось, но и находиться рядом с ним с пустыми руками было тяжеловато. Кажется, она переняла у Глеба привычку всегда чем-то занимать руки. Например, картами.
Увидев у нее колоду Таро, Алекс никак на это не отреагировал.
— Почему ты приходишь к Ане сюда? — задала Лина давно волновавший ее вопрос. — Неужели нуждаешься в ее услугах?
— Ты забыла о том, что мы семья? — удивился он.
— Ее родственники приходят к ней домой, а не на работу.
Он о чем-то задумался и лишь спустя несколько секунд ответил:
— Верно. Ну тогда да. Бывает, что я нуждаюсь в ее услугах.
— Ты вообще не похож на того, кто может интересоваться магией. Сомневаюсь, что ты можешь дать честный ответ, но… ты правда веришь?
— Ане или в магию?
— Это не одно и тоже?
— Хороший вопрос, — загадочно сказал Алекс. — Задам встречный. Неужели ты не веришь?
— Ане или в магию? — передразнила его Лина.
Отвечать он, похоже, не хотел совсем, поэтому демонстративно отвел взгляд к окну и просто уставился на свежее весеннее небо за окном. Трудно с ним было общаться. Лина вздохнула и сказала:
— Не знаю. Может, и верю. Иногда.
— Считай, что ты одной ногой уже здесь. Магия слов — для тебя недостаточная магия?
— Ну, если называть магией все подряд в этом мире, то тогда да, конечно, я определенно верю.
— Все, что видоизменяет реальность, и есть магия.
— Мои карты не видоизменяют реальность.
— Твои карты — пустышка без тебя.
Лина неуверенно повела плечами. Об этом она почему-то не задумывалась. Колода Таро ей точно не казалась пустышкой, даже та, что стояла на полке, была лишь частью коллекции и не применялась для гаданий. Поначалу это был набор красивых картинок, приятно лежащих в руках, а потом — рабочий инструмент. Во что бы она там ни верила, с пренебрежением она к ним никогда не относилась.
Она посмотрела на ту, что машинально тасовала в руках.
— Но тогда и я без них пустышка.
— Да, — легко ответил Алекс, но, не успела Лина почувствовать досаду, добавил: — Чтобы твои слова имели вес, тебе нужна какая-нибудь сопутствующая вещица, и если она считается магической в глазах людей, то ко всему, что ты скажешь, прислушиваться будет легче.
— Большинство людей не прислушиваются к гадалкам.
— Преобладание большинства не отменяет существование меньшинства. В данном случае людей с магическим мышлением. Иначе бы ты была безработной.
— И то верно…
Алекса усмехнулся.
— Конечно же, никто не сломает руку только потому, что ты так сказала, какой бы вес твои слова ни имели. Но ты даешь выбор. Быть осторожнее или наплевать на безопасность. Вот тебе магия выбора.
— Но я не даю выбора третьим лицам, — возразила Лина. — Того, кто внезапно подставит подножку, или, например, случайного человека, который с чего-то вдруг решит помочь в безвыходной ситуации, как объяснить?
— А ты как обычно объясняешь себе неравнодушных незнакомцев в раскладе?
— Совпадением. Волей случая.
— Значит, так и есть, и у тебя чутье на эти самые случаи и совпадения.
Лина разочарованно выдохнула.
— Что за дурацкое объяснение.
— А с чего ты взяла, что я все на свете знаю? — спросил Алекс. — Возможно, здесь и начинается то непознанное, о котором нам знать не дано. Тебе надо смириться и принять это.
— Я приняла.
— Почему же до сих пор не угомонилась и по-прежнему подвергаешь сомнению то, что делаешь? Спустя столько-то лет!
Лина нахмурилась.
— Не оставляю надежды разгадать хоть какие-нибудь загадки нашего мира.
— Если тебе это действительно так нужно, то разгадаешь, — сказал Алекс. — Рано или поздно обязательно разгадаешь.
Она пристально посмотрела в его вечно смеющиеся глаза.
— Ты говоришь это с такой же уверенностью, с какой сказал тогда, что мой приятель не заметит пропажи магнита?
Он помедлил с ответом, рассеянно улыбаясь, и все-таки еле заметно кивнул:
— Да.
Лина прекратила тасовать карты и, задумчиво поглядев на умолкнувшего Алекса, вытащила несколько штук просто так.
— Я не просил, конечно, — тут же отозвался он, даже взгляда не бросив в ее сторону. — Но давай. Раз уж вытянула.
— Но я не спрашивала ничего конкретного.
— Положись на интуицию.
— М… Ладно. Тогда… — Лина взяла еще пару карт. — Если без конкретики… буду рассматривать это как совет. Не отказывайся от того, что тебе предлагают. Тебе может казаться, что там нет ничего интересного для тебя, но это не так. Ты найдешь намного больше, чем тебе нужно.
Лицо Алекса почти не изменилось, но Лина тем самым чувством, на которое он посоветовал ей положиться, поняла, что слова эти мимо него не пролетели и что-то у него все-таки было в жизни, к чему был применим этот совет.
Ну прямо магия. Не иначе.
Она широко улыбнулась и произнесла:
— Пожалуйста, если вдруг не откажешься от этой возможности, свяжись со мной через годик-два, чтобы подтвердить, что ты действительно не пожалел.
— Годик-два?
— Да, это не быстрый урожай. Зато большой.
Алекс насмешливо вздернул черные брови.
— А если пожалею?
— Ты ведь сам тут распинался про магию слов, мое чутье и мой тандем с картами! — возмутилась Лина. — Не должен пожалеть! Карты сказали. Карты не врут.
— Хорошо, — согласился он и, сверкнув синими глазами, зачем-то повторил: — Карты действительно не врут.
Когда пришла Аня, Лина покинула ее кабинет, чтобы не мешать какому-то важному разговору. Или, судя по повышенным тонам, даже спору.
Вернувшись к себе, она опустила глаза на карты. Золотая колода, ее любимая, ловила падающий на нее свет и красиво переливалась в руках.
— Вы ведь не врете? — вслух спросила она.
И, вытянув Шута, рассмеялась.
Какие глупые вопросы она задает.
Конечно, не врут.
Эпилог. Мир
Старший аркан Мир: гармония, реализация, принятие, победа, путешествие, счастливый финал, светлые надежды на будущее.
Тучи над морем выглядели грозно, а вода беспокойно сталкивала высокие волны, холодные брызги которых доставали до перил и попадали на джинсы. Но несмотря на надвигающийся шторм, погода не удручала. Воздух был невероятно свежим и вкусным — Лина жадно вдыхала его, наблюдая за разбушевавшейся природой, и грела спину в теплых объятиях Глеба, который сильно растянул толстовку, чтобы и на нее тоже хватило ткани, и умудрился ее застегнуть, пряча их обоих от ветра.
— Мне не хватает камеры, — пожаловался он ей на ухо.
— А ей без тебя нормально. Она отдыхает. Ты отдыхаешь. Мы отдыхаем.
Глеб вздохнул.
— Это же не для работы.
— Ты не можешь всегда смотреть на мир сквозь объектив фотоаппарата. Глаза тебе на что?