Некоторые члены могут вообще не любить других членов компании. Они могут тусоваться вместе только потому, что все вместе они составляют полноценное сообщество. Но есть и те, которые по-настоящему уважают и доверяют друг другу.
Амелия, 15 лет
Внутри компании узы дружбы становятся крепче. И это порой способно разрушить или ослабить связь девочки с семьей. Для вас это, разумеется, окажется болезненно, но это может быть еще и опасно для вашей дочери, потому что компания учит ее при возникновении проблем обращаться за помощью к членам группы и полностью зависеть от них, вместо того чтобы обратиться к взрослым. Но самое худшее, чему может научить девочек их компания, – это сохранять отношения любой ценой. А ведь очень важно понять, что единственный критерий, по которому нужно решать, оставаться с людьми или нет, это то, насколько хорошо с тобой обращаются.
Девочкам действительно намного важнее иметь престижные отношения, чем те, в которых ты чувствуешь себя комфортно.
Амелия, 15 лет
Многие родители думают, что есть какой-то определенный возраст, когда компашки ведут себя хуже всего. Но, к сожалению, все гораздо сложнее. Вы не можете посмотреть на свою дочь, которая поступила в восьмой класс, и вздохнуть с облегчением, полагая, что все проблемы позади. По моему опыту проблемы могут возникнуть даже в детском саду. Поэтому вместо того, чтобы гадать о правильном возрасте, гораздо важнее постоянно внимательно следить за теми детьми и подростками, которые водят компанию с вашей дочерью.
Конечно, есть определенные моменты, когда риск возрастает. Например, когда ваша дочь перешла в новую школу, когда в ее класс пришло много новеньких или когда она учится в самом младшем классе средней или старшей школы – в это время и возникает большая часть проблем, потому что происходят изменения в социальной иерархии, когда каждый пытается превзойти остальных.
Прежде чем продолжить, я бы хотела уточнить: я не считаю, что группы или компании плохи сами по себе. Девочки, как правило, заводят себе несколько близких подружек, и зачастую это настоящая, крепкая дружба. Они могут быть собой, делиться секретами, гулять вместе, делать глупости и быть уверенными в том, что их поддержат при любых обстоятельствах. Однако общение девочек в группах также может посеять семена жестокой конкуренции за популярность и социальный статус.
Почему так происходит? Потому что девочки, как и все мы, внутри группы подвержены стадному инстинкту. Не менее популярна борьба за власть между членами одной и той же группы. Именно поэтому моя книга не является инструкцией для девочек, как быть милой и дружить со всеми. Мне все равно, милая девочка или нет. Я хочу научить ее вести себя нравственно и сохранять свои моральные устои внутри группы. И не важно, кто ты – третьеклассник, шестиклассник, директор школы или президент страны. Некто заявляет: вы, мол, ведете себя неэтично. Как реагирует большинство? Как и сколько придется заплатить за такие слова? А какова цена молчания? Разве человека не назовут нелояльным, не отвернутся от него? Я считаю, что девочки учатся нравственности, выстраивая отношения внутри группы и понимая, что можно высказывать свое мнение, научиться озвучивать свои суждения, мыслить критически и верить: наши действия могут что-то изменить. Вот отличный пример девочки, которая понимает, что я имею в виду:
До четвертого класса я училась в государственной школе и была полностью уверена в себе. Когда мальчики не разрешали девочкам играть в мячик на перемене, я в буквальном смысле писала петиции, чтобы изменить положение вещей. В конце концов, мальчики позволили нам играть, лишь бы только я замолчала. В эту школу я перешла в пятом классе и сразу не вписалась в коллектив. Никто не хотел сидеть со мной в столовой во время обеда, пока в середине учебного года не обнаружилось, что я хорошо пою. Это привлекло ко мне друзей. И дальше все пошло как обычно: я начала поступаться своими принципами, чтобы подняться по социальной лестнице, примеряла разные личины, пытаясь найти самую подходящую. Я бросала старых друзей ради новых, пока не достигла высот иерархии средней школы. Я уже не была уверенной в себе четвероклассницей или неуклюжей пятиклассницей; я стала намного хуже, я ничего из себя не представляла. Я старалась быть именно такой, какой меня хотели видеть друзья, и поэтому стала никем. Меня называли странной за мое увлечение музыкальным театром, заставляли отказаться от дополнительных занятий, говорили, что я всем нравлюсь только потому, что я довольно симпатичная, издевались над тем, что я феминистка и не пью алкоголь. Я потеряла себя, став лучшей подругой девушки, которая больше всех унижала меня в начальной школе. Она издевалась надо мной и позже, но тут уже я добровольно подставилась. В конце восьмого класса я решила баллотироваться в президенты класса, выставив свою кандидатуру против ее, – вот как я решила взять над ней верх. Наше противостояние было нелепостью, но я отказывалась сдаваться. Не потому что была выше козней, а потому, что знала: тот, кто выстоит, получит больше голосов избирателей. Это ужасно, и я не хочу, чтобы вы решили, что я бессердечна. Я ненавижу то, кем я была. Я выиграла выборы, но поняла, что игра не стоила свеч. Я все бросила и вышла из гонки за популярностью. И уже два года я далека от всего этого.