Поэтому полна энтузиазма, под руку с главным придворным магом, я шагаю в зал заседаний. Там должно состояться мое знакомство с министрами, а также решение первых государственных дел. Не знаю, как кто, но чувствую небольшое волнение. Все же удивительно, что несколько недель назад я только отвечала за жизнь и здоровье несчастного вонючего кота, а теперь буду заботится о целой стране. Но кот не сдох, поэтому и со страной все должно быть в порядке. Я так думаю.
По дороге нам привычно встречаются слуги. Все почтительно кланяются и шепчут под нос пафосные поздравления. Не скажу, что это неприятно — наоборот, даже хочется нос задрать. Но с другой стороны — я еще хорошо помнила, как быть по ту сторону двери. Поэтому, скорее всего, подобный пафос придется отменить.
Вернувшись в административное крыло, мы приходим к огромной белой мраморной двери, с золотыми узорами. Смотрю на нее и аж сердце болит — ведь знаю, как болят ручки, когда надо ее помыть. Поэтому мысленно отмечаю, что от двери тоже надо будет отказаться и уверенно захожу внутрь.
Помещение аж до боли в глазах роскошное. Красные ковры, портреты бывших королей и их семей на стенах, огромная хрустальная люстра, а в центре круглый стол с витиеватыми мягкими стульями. Вот только проблема в том, что внутри почти никого нет. Одна только Гроза сидит за столом, зарывшись с головой в кучу бумаг. Несколько секунд я ничего не понимаю. Затем поворачиваю голову к Лирону и озадаченно спрашиваю:
— А где все?
— Кто — все? — не понимает меня маг и подойдя к столу первым садится на стул.
— Ну, эти... Как их там? Министры, — отвечаю растерянно, ведь не понимаю для кого я наряжалась.
Если бы знала, что на совещании будет только Гроза и Лирон, то пришла бы в пижаме и домашних тапочках.
— Эти крысы сбежали из страны, будто с тонущего корабля, как только закончилась эра Мирака , — процедила сердито крестная, так и не отводя взгляд от бумаг.
Выглядела женщина плохо: волосы дыбом, под глазами огромные синяки. На щеке клякса от чернил. Такое впечатление будто она не спала месяцами.
— Ага... Значит круглый стол будем втроем проводить, — пыталась понять, как теперь себя вести, поэтому медленно подойдя к столу, тоже села за него.
Чувствовала себя крайне растерянной.
— Какой круглый стол? — уставился меня Лирон, как баран на новые ворота.
— Катя, ты ничего... Подчеркиваю: ничего, не понимаешь в политике Авера. Как ты можешь проводить круглый стол? Сейчас Гроза даст тебе несколько бумаг, ты их вежливо подпишешь, чтобы не было проблем с бюрократией и все...
— Но... Аудиенция королевы. Всякое такое.
— Сейчас мы с Грозой — регенты. Ну, пойми: ты не можешь заниматься государственными делами, ничего не понимая в этом!
Ого, такого поворота событий я не ожидала. То есть я — королева. Меня выбрали люди. Но одновременно: я ничего в стране не решаю. Будто красивая марионетка, которую будут показывать народу, пока настоящими делами занимаются другие. Что-то мне это напоминало... Аж до оскомины знакомую ситуацию в родном не магическом мире. Но помнится, что с такой позицией — ничего хорошего никогда не получалось. Поэтому, мне все равно что они там решили, но я не буду играть роль королевы. Я ею буду. По-настоящему.
— Итак, Гроза, Лирон. Как ударить Мирака с Астолой заколдованными туфлями по башке — так это пожалуйста. Это я умею. А как заниматься проблемами королевства, то сразу Катя — тупая. Она ничего не умеет. Так не пойдет. Я ничего не подпишу, пока не разберусь в ситуации. Поэтому расскажите, что вокруг происходит. Немедленно.
Для твердости своих намерений: нацепила на лицо грозную маску и стукнула кулаком по столу. Стало больно. Но ничего. Надо терпеть боль ради блага народа.
Будто в унисон на мои слова, Гроза с Лироном ошарашенно переглядываются. Да, они, видимо, не ожидали, что я умею выражать свою позицию в приказной форме. Но что делать: надо думать прежде чем короновать женщину, с большими планами и нереализованными амбициями.
— Как я уже говорил, нужно возглавить суд. На завтра двадцать пять записей, а это даже не все желающие. Также нужно укрепить западные границы, потому что там уже собираются войска двух смежных с нами стран. Как это сделать — неизвестно. В настоящее время в королевстве остались только четыре человека с магическими способностями. Двое из них: я с Грозой, а еще двое — это несовершеннолетние девочки, которые понятия не имеют, как управлять своими способностями. На севере настоящий катаклизм. Урожай пропал. Есть ни людям, ни скоту — нечего. Еще несколько дней и все запасы, которые были, будут исчерпаны. Инфекция, которая началась в долине Бретаника распространилась на соседние долины. Еще немного и она захватит все территории. А еще у нас гора писем. В местных управлениях теперь катастрофа. Женщины, которые возглавили власть в городах — совсем ничего не понимают в том, как управлять экономикой городов. Ежедневно приходит тонна писем с просьбой помочь и что-то посоветовать. Мы не спим и не едим. Рук и голов, которые в этом что-то понимают — не хватает. И ты хочешь, чтобы ты взяла на себя управление всем этим?! Не издевайся, Катя, —разразился гневной тирадой Лирон.