Глава 16
Этот момент… я ждала его больше всех на свете. Мне было интересно, выжили ли высшие, или нет. Как с ними поступил мой эскорт?
Вампиры выходили из домов и выбирались из подвалов. Помятые, уставшие, и давно не евшие они вышли ко мне, а следом за ними шли те, кто над ними издевался несколько дней, пока меня не было. Сэлия… нашла новую одежду взамен старой, но мне было все равно больно на неё смотреть. Она опускала взгляд к земле всякий раз, как он поднимался ко мне.
— Ваше Величество… — обратилась она ко мне. — Кто эта девочка? — обратила она внимание на Арошу.
— Эту малышку я нашла в лесу, точнее она нашла меня. И… сегодня она потеряла свою мать.
— Вы же не хотите её взять с собой? — Она уставилась на меня пытливым взглядом. Я молчала. Сама не хотела брать её, но… её не уговорить. — Ваше Величество, это опасно. Она не выживет на севере. Лучше отдать её какой-нибудь семье на попечение или выдать замуж, нам не…
— Нет! Я не останусь, а поеду вместе с Марго! — Воскликнула она, а сама напоминала испуганного птенца, который был в отчаянном положении, ведь был близок к тому, чтобы остаться.
— Девчонка, да ты хотя бы понимаешь, насколько сильно будет твоя жизнь подвергнута опасности. Холод, голод, страх за свою жизнь, смерти, дворец полный вампиров, которые будут просто желать впиться в твою шею, потому что ты человек. Обычный слабый человек. Ты и сейчас находишься в большой опасности, оставаясь рядом с нами. Выбирай, скорая смерть от укуса на севере, или долгая жизнь здесь?
Она сжалась под её взглядом. Сэлия говорила правильные вещи, жаль, что я не смогла донести их до Ароши. Пожалела, а не надо было.
Она спряталась за меня, сжав мою холодную руку. Тело её подрагивало, сама она была на грани того, чтобы не разреветься.
— Но… у меня больше никого не осталось. У меня есть только Марго… — И она не выдержала. Из глаз вырвались слёзы, из носа потекли сопли. Моё сердце сжалось, хотелось обнять девочку, чтобы она больше не плакала, но… это значило бы что я с Сэлией не согласна. А она была права абсолютно во всём.
Она подняла на меня голову, но не увидела порыва ей что-либо сказать и успокоить. Я говорила, но ты меня не слушала…
Тут она резко повернула голову к вампирше, закусила со злостью губу и нахмурила брови.
— Я не боюсь вампиров. Я умру намного раньше, если не поеду. — И схватила меня в крепкие тески. — Я ничего не боюсь!
Мы понимали, что это всего лишь детские капризы, ведь девочка не понимает всю степень опасности. Спасибо Сэлия, ты меня отрезвила. Ещё немного бы и я бы взяла это маленькое существо с собой и там бы оно погибло.
— Ты не поедешь. Там… слишком опасно. — Девочка уставилась на меня, но я отвернулась. Моё слово имеет вес, тебе там не место. Она отлипла от меня и начала медленно отходить.
— Ты… ты предательница! Ненавижу! Ненавижу тебя! — Она развернулась и принялась бежать.
— Это не дело, Сэлия…
— Вы хотите взять её с собой? Ваше Величество!..
— А я и не говорю, что против тебя. Наоборот, я тебя поддерживаю, только… жалко мне её. Потерять мать и остаться одной… Давай пристроим её в какой-нибудь дом, дадим достаточно приданного и денег и… уедем.
— Вы слишком щедры. Мне кажется, обычному ребенку было бы достаточно красивого подарка.
— Когда это ты стала такой жадно, Сэлия? Разве ты не думаешь, что красивого подарка ей не хватит на жизнь?
— Я думаю, что руки и ноги у неё есть, чтобы самой заработать денег.
— Сэлия… я немного знакома с твоей историей, и знаю, что ты проходила такой же путь, как и эта девочка. Рано лишилась родителей, осталась одна с сестрой… Знаешь, я частенько встречаю людей, которые находятся на грани жизни и смерти и стараюсь спасти их. Твой случай был таким же.
— Ваше Величество… — Она наклонила голову, обдумывая мои слова. Правильно Сэлия, не будь столь жестокой, тем более с детьми. — Вы дадите её своей крови?
— И в мыслях не было. Пора прекращать ей пользоваться, иначе она уже обесценилась, что любая падаль хочет её получить. — Девочку я, как и говорила, собиралась озолотить и дать подарки. Надеюсь, их только не украдут… Тогда нужно ещё кое-что дать… или кого. — Сэлия, верни девочку, только будь мягкой. И извинись!
— Но, Ваше Величество… это ваша вина. — Неуверенно она проговорила.
— Сэлия, этот разговор состоялся из-за тебя, так что возьми на свои плечи ответственность. — Открыла карету и достлала поклажу Ароши. Нужно бы сюда ещё кое-что накидать. Золото я не планировала брать, но несколько мешочков имелось.