— Это девочка?
— Да. У нее уже есть кличка — Ника, но если хочешь, можешь назвать ее по-другому. Она привыкнет со временем.
— Нет, пусть остается Никой. Мне нравится. Сколько ей?
— Ей четыре месяца. У нее есть все прививки и проведена начальная дрессировка. Ника тихая и послушная. Только тебе нужно будет сразу дать ей понять, кто из вас двоих главный, акиты очень любят доминировать.
— У меня нет никакого опыта дружбы с собаками. Я в растерянности…
— Пожалуйста, возьми ее к себе. В память обо всем хорошем, что между нами было. Может, ты слышала историю о Хатико? Этот невероятно преданный пес породы японской акиты-ину приходил 7 лет к станции, где раньше встречал своего хозяина. Хозяин умер, а пес продолжал ходить туда, сидел и ждал его… Эта история потрясла весь мир, по ней даже сняли фильм с Ричардом Гиром. Ника никогда тебя не предаст…
Историю о Хатико я, конечно, знала. У меня сразу заблестели от слез глаза, когда Артем напомнил мне о ней. Я посмотрела на Нику, наверное, это любовь с первого взгляда. «Малышка» весила уже килограммов 20 навскидку. Как мы поместимся здесь? Хотя она дама компактная и не занимает много места. Как потом мне ее перевозить в Москву? Полет очень долгий, выдержит ли она? Но и отказаться от этого славного медвежонка с умными глазами я не в силах. С ней я не буду чувствовать себя такой одинокой.
— Спасибо тебе за собаку, Артем. Прошу, не приходи больше. Как ты узнал адрес?
— Пришлось перед Оксаненом унижаться, — морщится он, как от зубной боли, вспоминая неприятный разговор с Марком.
— Понятно. Значит, он знает….
— Знает. И пребывает в бешенстве. Твой телефон отключен, никто не может до тебя дозвониться. Финн угрожает прилететь сюда.
— Только этого не хватало. Я с ним поговорю. Обещаю, что ни я, ни Марк больше вас не побеспокоим. Живите спокойно. Я не стану держать на вас зла, но для этого нам нужно расстаться навсегда, понимаешь? Больше никогда не встречаться! Еще раз благодарю за щенка.
Я провела по спинке Ники рукой, а она завиляла белым хвостом, который был завит в два кольца и доставал ей до середины позвоночника. Какая она милая! Порода американская акита — впервые слышу о такой. У нее на морде черная маска, маленькие ушки, крепкая шея и красивые мощные лапы.
— Всего хорошего тебе, Алена. И… знай, ты была по-своему дорога мне. Бог свидетель, я пытался стать лучше, благодаря тебе, но у меня ничего не вышло. Если тебе потребуется какая-то помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Как только я проводила Артема, который почему-то не торопился уходить, а бестолково топтался в прихожей, то сразу ринулась к ноутбуку. В интернете нашла несколько объемных статей про американских акит, и спустя час знала об этих собаках почти все. Мда, теперь мне не будет скучно! На полке осталась лежать родословная моей девочки и сертификат о прививках.
— Ну, иди сюда, подруга! — подозвала я щенка к себе. Ника тут же подошла ко мне, важно перебирая лапами, и устроилась рядом с моими ногами.
Я гладила ее мягкую плюшевую шерсть и рассказывала о себе. Ника внимательно слушала, а потом, утомившись, заснула. А я вспоминаю, что так и не написала сообщение Марку. А ну как, правда, прилетит в Лос-Анджелес и устроит разбор полетов? Не хочу во всем этом участвовать. Я устала от этой невыносимой дружбы, и с тоской вспоминала, как приятно и легко было общаться с простоватой Джулией. А здесь сплошные скандалы, интриги, расследования. Звездная жизнь не тривиальна, скажу я вам. У них много денег, возможностей, есть мировая известность, но они все равно несчастны. Почему? Да потому что они такие же люди, как и мы — с такими же нормальными эмоциями, как ревность, зависть, страх, недоверие. Эти чувства частенько подгаживают жизнь человека.
Глава 26
С появлением собаки моя жизнь кардинально изменилась к лучшему. Я больше не чувствовала себя девушкой по имени Никто. Теперь я что-то да значу, ведь я — это все, что у Ники есть на свете.
Ровно в 6 утра к моей руке робко прикасался влажный нос, затем шершавый язык, который принимался вылизывать мои пальцы.
— Ника, ну не надо, — вяло сопротивляюсь я, одергиваю руку, — еще десять минут посплю и пойдем гулять.
Она выжидает пару минут, а затем стаскивает с меня одеяло. Если и этот приемчик не срабатывает, то эта вертихвостка начинает с упоением покусывать мои пальцы на ногах.
— Ай-яй, все встаю, да перестань ты уже кусаться. Встаю!
Мы идем на кухню, где Ника завтракает — медленно, аккуратно, никогда не роняя корм на пол. Затем сопровождает меня в душ. Она не любит, когда я закрываюсь в душевой кабинете, и мне приходится оставлять дверь открытой. Ника никогда не скулит и не лает без причины. Послушно ждет меня дома, если я ухожу, но чаще мы выходим на улицу с ней вдвоем.
Съемки сериала по моему сценарию уже стартовали, меня даже пригласили понаблюдать за съемочным процессом, но я благоразумно отказалась. Наверняка, я и режиссер по-разному видим придуманных мною героев, не хочу лишний раз расстраиваться. Я свою работу выполнила и теперь могу отойти в сторону. Но неожиданно кинокомпания сделала мне еще одно предложение — поучаствовать в написании сценария для другого фильма. Но там предполагалась командная работа, а я не знала, смогу ли я работать «толпой». В принципе от меня требовалось только писать остроумные диалоги для молодой девушки, и я согласилась.
Я стала выглядеть как типичная американка, которые носят только удобную повседневную одежду: джинсы, кроссовки, куртки, толстовки. Но всегда безупречной оставалась моя прическа — длинные светлые волосы, завитые в крупные локоны. Мои волосы доставали мне почти до пояса, и я жутко гордилась ими, и тряслась над ними, тратя немалые деньги на всякие шампуни, бальзамы, маски, масла. Из косметики пользовалась только тушью для ресниц и блеском для губ, мне лень было наносить макияж каждый день.
Мы гуляем с Никой на собачьей площадке достаточно далеко от дома, здесь есть, где порезвиться крупному щенку. Иногда сюда приводят других собак, с которыми Ника с удовольствием дурачится. У нее хорошо развита интуиция — она безошибочно знает, к какой собаке можно подойти, а к которой не стоит. Она кладет лапу на своего сородича и если за этим не последует агрессии, Ника начинает свою игру.
Сегодня у Ники выдалось по-настоящему счастливое утро, ведь на площадку привели американскую акиту — взрослого черно-белого кобеля. Она вертелась перед ним и так и этак, чтобы меланхоличный собрат обратил на нее царское внимание. Даже мои команды пропускала мимо ушей, за что получила хорошую выволочку. Этих собак нельзя бить и ругать, но показать, кто здесь самый главный и сильный — легко! Достаточно прижать щенка к полу или земле, и крепко держать. Я крайне редко демонстрирую свою силу, только когда перестает слушаться. Акиты очень обидчивые, поэтому, немного пожурив Нику, я отпускаю ее.
Кобель, который заинтересовал мою взбалмошную подругу тоже очень красивый и сразу видно, что воспитанный. Он выполнял команды хозяина без всяких вкусняшек, а за обычную словесную похвалу. Я присмотрелась к мужчине и почему-то ощутила легкое волнение. Он заметил мой взгляд и тут же подошел поближе, мило улыбнулся и заговорил:
— Доброе утро, мисс! Как поживаете?
— Доброе утро! Спасибо, хорошо, — отвечаю, чуть напрягшись. Как же я не люблю болтать с незнакомцами!
— Какого возраста Ваша собака?
— Нике 5 месяцев.
— Мой Рой когда-то тоже был таким, — мечтательно улыбается мужчина.
На нем кепка, длинный козырек которой закрывает глаза и не оставляет мне ни малейшего шанса полностью рассмотреть его лицо. Взгляд сам собой приклеился к его ямочке посередине подбородка, туда я и смотрела, пока беседовала с мужчиной. Безупречный британский акцент выдавал его с головой. Он не американец, хотя какая мне разница?
— Сколько сейчас ему? — любопытствую только из вежливости. Меня тронуло, как он мило улыбался, вспоминая о щенячьем возрасте своего друга.