Со вздохом Люциус бросил браслет обратно. Ловлю, одеваю. Браслет вновь засветился. Продолжила монолог:
— Наплели, должно быть, будто артефакт потерян или не работает на мне. Однако как сам зришь – всё действует. Не хочу огорчать, но я действительно дочь короля … как там его … Министрава Нетополь, во! — Н-да, стоило хоть имя отца выучить. — Еще угадаю, навешал лапши ни кто иной, как мой братик. Типа, истинный наследник – он?
Вижу – все доводы верны. На Люциуса Вергинда жалко смотреть: растерян, потерян, угнетен и далее по списку.
— Мне нет прощения за мой поступок, — невероятно, этот мужик грохнулся на колени. Передо мной ещё так не ползали. Если исключить моменты превращения в змей. — Королева, нет прощения рыцарю, не смогшему оправдать возложенного на него доверия! Приму любое наказание, которое ваша честь сочтет подходящим для столь ненадежного человека!
Офигеть! Вот он умеет прощения просить! Само раскаяние, готов идти на плаху и совать голову в петлю наперегонки с палачом. Мне бы его талант – меньше бы затрещин бы получала. По всей видимости, Краса не сказала этому молодцу причину, по которой он оказался передо мной, а не на эшафоте.
Рыцарь, значит… Начинаю понимать, почему крыска-Краска решила именно этого Люциуса сделать моих охранником.
— Краса, а ничего…. Он же из соседнего королевства?
— Он рыцарь без земельных владений и не принесший обязательную клятву королю Архалиска. Если он принесет клятву тебе, и ты ее примешь, то ему честь не позволит ослушаться твоих приказов.
Честь, титулы, клятвы – попала, так попала! А Краса, как обычно: умело и быстро все разузнала о соседях. Не удивлюсь, если она откроет мне тайну наличия в тех землях сотенной армии серых шпионов.
Моя служанка Прекрасна, пожалуй, во всех смыслах: пока мы тут речи вели, она набросала на бумажке церемониальную речь для принятия рыцаря. Как раз это чудило стоит на коленях, сейчас и зачитаю. Меч мне сунул Грофт.
Встаю. Одной рукой беру меч, поднимаю. На мои действия Вергинда сжался, готовясь принять смерть. Подношу бумагу к лицу и начинаю читать.
— Посвящаю Вас, сыр Люциус Вергинда, в рыцари королевства Нетополь!
Меч тяжёлый, одной рукой его держать сложно. А мужик ловко уворачивался, однако. Удар плашмя по плечу чуть не опрокинул его на бок. Глаза у Люциуса квадратные, косится на лезвие. Вижу – умирать не хочет. Поднимаю меч для удара по другому плечу:
— Нарекаю вас рыцарем ордена…, — небольшая заминка, разбираю текст. Ага, создать орден. Поняла, не буду скромничать. — Ордена имени Милады Нетополь. — От второго удара, свеженаречённого рыцаря перекосило в другую сторону. Я вновь подняла меч, Люциус уже не рад, что его сразу не казнили. — Нарекаю вас личным королевским телохранителем, дабы охранять мой покой и днем и ночью.
Дочитав этот бред, хотелось реально попасть своей новой проблеме по голове, но, блин горелый, рыцарь вновь пожертвовал плечом. Надеюсь, он не примет всю эту пафосную ересь буквально.
— Встаньте, сэр Люциус Вергинда, с этого момента вы служите ее королевскому величеству Миладе Нетополь.
Аплодисменты!
Я это вслух сказала? Иначе от чего Грофт, Прекрасна и Краса мне аплодируют? Люциус смотрел квадратными глазами, челюсть отвисла, обещает ещё одного шока не перенести. Буду надеяться, сыскная крыса не ошиблась в этом человеке.
— Я клянусь быть верным подданным и охранять вас и королевскую честь, моя королева.
Новая волна церемониальных поклонов. Схватил руку – поцеловал. Меня передернуло. Что-то мне подсказало – Краса имела определенные планы по назначению этого индивида на пост моей личной занозы. Интересно как он поведет себя, когда поймет: почти все, о чем говорил мой брат про то, насколько я не гожусь в королевы - правда.
Глава 6. Головные боли: один, два, три
Чем я думала, соглашаясь на телохранителя?!
Краса прячется от меня уже неделю. Правильно делает, я так быстро не привыкну к новой занозе и не остыну от злости. Это же надо! Чертов Вергинда решил следовать клятве дословно. Утрировал ее до такой степени, что пробрался в мою спальню и сторожил у кровати. Попробуйте спать, когда некто стоит рядом и смотрит на вас. Волосы дыбом? У меня тоже. Бррр! В ту ночь не смогла заснуть. Ходила с черными кругами под глазами и радовала придворных осатаневшей версией себя.