— Второй вариант предпочтительней, но есть и третий – сесть на метлу и свалить.
Краса покачала головой.
— Ты так не сделаешь. Не в этот раз.
Я фыркнула и задумалась. Нет, выходить замуж за козла меня не тянуло, лапки вверх поднимать тоже. А значит, обойдется братик без трона. Игра продолжалась.
Я улыбнулась, окружающих прошиб холодный пот. Краса спросила:
— У тебя есть идея?..
А как она думала?
Глава 12. Нейтрализация боевого духа женихов
Что можно сказать? Поредели ряды желающих взять меня в жены, поредели.
Чхеневитчен ликвидировала одного принца: его нашли в гробу, седого и дрожащего. В этом же гробу отослали домой, а то мужчина больно обрадовался освобождению и начал проявлять благодарственную активность в виде объятий и поцелуев. Ему в ящике просверлили дырочки – уверена, во время транспортировки не задохнулся.
Ещё одного слегка удивил главнокомандующий. Зря принц смеялся над инвалидом. Если бы сдержался, его не запихнули бы в пушку и не отправили домой таким своеобразным способом. Поспособствовал и Джованни. Наверное, не стоило допускать его к лекции того заезжего монаха, утверждающего будто «конец близок!». Слишком близко к сердцу принял эту новость гений. Как итог, создал человекоподобные овощи. Они нескольких принцев ограбили, оделись в их одежды и яро доказывали, что это не они фальшивки, а принцы. И им даже верили.
Министр Дуфальт Грофт, присоединился к веселью и смог нейтрализовать около десятка кандидатов в мужья своими методами. Не убил, а отправил с поврежденной психикой домой. Добился он этого занимательным способом. Дедуля провел допрос с пристрастием «а ля папочка», но сделал это на фоне пыточных аппаратов. Надеюсь он никого из них не пытал на самом деле, а то война – это то, чего хотелось бы избежать.
Где-то треть народа после проведенной в замке ночи начала заикаться, приобрела звездный цвет волос и спешно собрала вещи, заявляя, что во дворце обитают призраки.
Правда, что ли? Ни одного не видела, в отличие от Красы. Подруга при словах о призраках самодовольно улыбнулась и показала большой палец. Неужели появление духа как-то связано с той жуткой картиной, которую она подарила? Надо разобраться.
Спустя час, как мы начали разгребать проблемы, разрабатывать план, и считать оставшихся принцев, прискакал Игнасио. Скакать и передвигаться прочими лошадиными аллюрами, по всей видимости, вошло в его привычку. Странно, что в его гардероб не вошла уздечка и седло… Странные мысли – это всё стресс!
Так вот, бывший белый конь приволок денег. На мой вопросительный взгляд напомнил о должке за свое расколдовывание. Поэтому он возвращает мне часть моей казны.
КАЗНЫ?
Так-с, подробнее!
Галопом спускаемся в сокровищницу, видим идеальную пустоту, даже золотой песок вымели.
Оказалось, этот нехороший человек, то есть мой брат, не только подорвал военную мощь страны, но ещё и обчистил золотохранилище, выкупая на полученные деньги совершенно ненужные земли у наших соседей. Настолько ненужные, что их можно было бы подарить злейшему врагу.
— Что он у Архалиска купил?
— Болото плотоядных пиявок. Наши колдуны его сделали, а убрать не смогли. С тех пор на той территории никто не живет, и близко туда не подходит. Слишком опасно.
— А у других что?
— Башню смертельного испуга, лес окончательной смерти, распутье волков, аномальную область живых трупов, кладбище сумасшедшего кукольника…
Мы с Красой переглянулись. По нашим спинам прошелся табун мурашек. Проклятые! Вновь проклятые!!!
Рванули с места, взяли спринтерскую скорость, нашли брата, раскидали его телохранителей, превратили самых ретивых в крысо-лягушек, чем удивили Нимистрава до крайности. Прижали семейного вредителя к стенке, заставив держать ответ. Допрос вели наперебой:
—Ты собираешь проклятых принцесс?!
— Ищешь бессмертия?!
— Где твой жертвенный камень?!
— А исток магии?!
— У тебя пятеро детей?!
— Сколько душ мертвых ты уже слопал?!
По мере роста вопросов, выражение лица Нимистрава Нетополя становилось все более ошарашенным, а его челюсть спускалась все ниже и ниже.
— Нет… — кое-как смог выдавить придавленный к стенке бастард.
— Нет, — повторили мы. Переглянулись. Дублировали вопрос. — Ты точно не охотишься за бессмертием, не держишь под дворцом тайную жилу магии и не ешь души мертвых?