— Вот, сюда и сюда нужно самой наведаться, а вот на кладбище кукольника можно заслать наше приведение. Правда, в начале, с ним нужно подружиться. — бормотала я. — Ага, смотри Краса, это что?
— Проклятая башня?
— Я имела в виду, что в ней особого? По документам, там вообще пустырь.
— Вы не знаете? — удивляется король Семион. — Спящая красавица.
Семион сказал это, как само собой разумеющееся. Краса поняла, о чём говорят, и хлопнула в ладоши. А я вот не в курсе о башне с красавицами.
— Ты не знаешь этой сказки? — удивилась Краса.
— Мне сказки о золотых яблочках хватило, — угрюмо заметила я.
— Да, конечно. Но неужели ты не слышала о проклятой красавице, которую посадили в башню, окружили колючками и поселили к ней дракона, — негодовала Краса.
За моим просветлением в сказочном мире наблюдал Руслан, на лице которого отразилась тень идеи. Он явно что-то задумал и собирался нам об этом сказать.
— Неа, не знаю никаких красавиц, – пожала плечами я. — Меня больше трактаты по зельеварению увлекали, чем сказки.
Грофт цокнул языком и рассказал официальную версию без сказочных прикрас:
— Дочери королевства Персеворест сделали предсказание, в котором она умирала от занозы некоего растения. Если мне не изменяет память – льняного. Так как она была единственной принцессой и дочерью короля, правитель сильно обеспокоился её жизнью. Бороться решил с сорняками радикальными методами. Итогом стала пустыня, быстро заросшая тернием. Как ни парадоксально, но от терния девушка чуть и не погибла. Так как выводили сорняки маги – терний вышел проклятым, и принцесса заснула мертвым сном, уколовшись об него. Как говорили еще в буйство моей молодости, её время остановилось. А запустить может…
— Поцелуй принца! — Руслан шокировал всех нас криком.
Мягко говоря, такое поведение не в его стиле, говорить о чем-то подобном так серьезно и громко. При этом Руслан показал нам кулак пока Сема не видел. Явно намекая на наше печальное будущее, если мы не подыграем.
Он что, свахой решил поработать?
Мы переглянулись, кивнули с умным видом, и разом обратили взоры на Семиона. Тот хлопал глазками, нервничая от нашего внимания – до него дошло, какого принца имеют в виду. Парень указал пальцем на себя.
— Я?
— Ты-ты. Когда туда соберемся, пойдешь и поцелуешь её! — отмахнулась я, поддержав этот фарс. Скатала карту и перевела тему. — Перейдем к вопросу принцев. Что делать с оставшимися? Наше шоу не оценили.
—Пусть попереубивают друг друга сами, не стоит о них руки марать, — улыбнулся дедушка вивисектор. Мы снова совершаем обмен взглядами и тоже растягиваем губы в «добрых» улыбках.
Начались приготовления к рыцарскому турниру.
Вы не ослышались, и я не сошла с ума. Мы действительно решили устроить рыцарский турнир. Но не думайте, будто победитель получит меня вместо кубка. Краса скопировала недавние злоключения, переделав их под мой случай. Салтан Салтаныч принцесс заставлял выполнять дурацкие испытания, а чем я хуже? Будет мужикам потеха, турнир лишь первая из преград.
— Наше секретное оружие, не проиграй! — пафосно возводила руки я, смотря на хмурого Люциуса Вергинда, которого облачали в доспехи. — Чем-то недоволен?
Вместо ответа указал назад, где безногий Агрет Вариор уже сидел на коне, Джованни оседлывал тыкву, а Сема примирял уздечку на Игнасио Кавальетти. Кажется, принц-конь не сильно сопротивляется по старой привычке.
— Они подстраховка! — обезоруживающая улыбка. — А ты сыграешь роль влюбленного рыцаря. — Надела на него шлем в спешке, уж слишком странно блеснули его глаза и загорелись уши этого горе-героя. Пока он садился во всем железе на коня, отошла к подруге.
— Видела? Где такие произрастают, а? Не рыцарь, а выпускник школы благородных девиц!
Подруга неожиданно хмыкнула и посмотрела на моего телохранителя, отъехавшего на приличное отдаление, задумчиво. Затем неожиданно произнесла:
— Милочка, ты безнадежно слепа.
— В смысле? — о чем это она? — Со зрением у меня все в порядке.
— Я по поводу твоего телохранителя, — королева крыс прыснула в кулачок.
— Нужно было другого цвета доспех? Мне казалось, это не принципиально.
— Нет, дурочка. Пока тебе прямым текстом не скажешь, ты не поймешь. — подруга криво улыбнулась и сказала без насмешки: — Этот рыцарь в тебя влюблен.
Хлопаю глазками, задумываюсь, не понимаю:
— С чего ты взяла?