— Кровь всегда имеет значение для неправильных людей, — сказала Джия, и в её голосе послышалась едкая горечь. Она провела рукой по лицу. — Я не прошу тебя быть на его стороне. Боже, я об этом не прошу. Просто заставь его понять, что ты жертва Аннабель. Те, кто не в Когорте, очень сочувствуют вам сейчас, потому что Ливия… он не захочет идти наперекор общественному мнению.
— Так это что, бессмысленный маленький танец? — сказала Эмма. — Мы позволим Инквизитору задавать нам вопросы, в основном для галочки, и тогда мы сможем вернуться домой?
Джия мрачно улыбнулась.
— Теперь ты понимаешь политику.
— Тебя не волнует, что Алина и Хелен станут руководителями Лос-Анджелесского Института? Учитывая сомнения Когорты насчёт Хелен? — сказала Диана.
— Это будет только Алина. — Джулиан продолжал смотреть на Джию. — Дочь Консула. Хелен ничем не будет управлять.
— Да, это так, — ответила Джия, — И нет, мне это тоже не нравится. Но это может быть шансом вернуть их с острова Врангеля. Поэтому я и прошу вас о помощи… Всех троих.
— Меня тоже будут допрашивать? — в голосе Дианы звучало острое напряжение.
— Нет, — ответила Джия. — Но мне понадобится твоя помощь. Та же, которую ты мне оказала с этими файлами.
— С файлами? — переспросила Эмма. — Что за файлы так важны прямо сейчас?
Но Диана выглядела так, будто понимала какой-то тайный язык, на котором говорила Джия.
— Я, останусь, конечно, — ответила она. — До тех пор, пока не будет ясно, что я помогаю тебе, и что мои интересы никак не совпадают с интересами Инквизитора.
— Понимаю, — сказала Джия. И мои интересы тоже, — безмолвно повисло в воздухе.
— Но дети, — начала Эмма. — Они не могут вернуться в Лос-Анджелес без нас.
Она повернулась, чтобы посмотреть на Джулиана, ожидая, когда он скажет, что не будет отделен от своих младших братьев и сестры. Что он им нужен, что они должны остаться в Идрисе.
— Хелен может позаботиться о них, — ответил он, не смотря на неё. — Она хочет этого. Всё будет хорошо. Она их сестра.
— Тогда всё решено, — сказала Джия, вставая из-за своего стола. — Ты можешь собрать их, мы откроем портал для них сегодня вечером.
Джулиан также поднялся, убирая волосы, которые упали ему на глаза, одной из его перевязанных рук. «Что, чёрт возьми, с тобой не так?» — подумала Эмма. С Джулианом происходило нечто большее, чем то, что можно было объяснить горем. Она не просто знала это, она чувствовала это, в глубине того места, где парабатайская связь тянулась к ее сердцу. И позже вечером, она выяснит, что было не так.
Глава 5
Пустыня из стекла
Когда Эмма вошла в комнату Кристины, она обнаружила, что ее подруга уже упаковывает вещи. Кристина складывала все с такой же аккуратностью и точностью, с которой действовала всегда. Она осторожно свернула всю свою одежду, чтобы она не помялась, все мокрое герметично запечатала в пластик, а обувь сложила в мягкие мешочки таким образом, чтобы они не запачкали ткань.
— Ты ведь понимаешь, что когда я пакую вещи, то я просто бросаю все в чемодан, а потом сажусь на него, а Джулиан пытается его застегнуть? — сказала Эмма.
Кристина подняла голову и улыбнулась.
— Меня посещала эта мысль.
Эмма прислонилась к стене. Она почувствовала усталость в теле и ощущение необыкновенного одиночества, словно Кристина и Блэкторны уже уехали.
— Пожалуйста, пообещай мне, что ты будешь в Институте Лос-Анджелеса, когда я вернусь, — сказала она.
Кристина остановилась. Она взглянула на открытый чемодан на кровати, предоставленный ей Пенхоллоу, закусив нижнюю губу.
— Ты знаешь, как долго это продлится?
— Несколько дней.
— Ты думаешь, семья захочет, чтобы я осталась? — Кристина посмотрела на Эмму широко распахнутыми глазами. — Я могла бы просто уехать домой. Мой учебный год еще не закончился, но они поймут. Мне кажется, что я вторгаюсь…
Эмма оттолкнулась от стены, решительно качая головой.
— Нет, нет… ты не вторгаешься, Тина. Только не ты. — Она быстро описала свой разговор с Джемом и проблему с заражением лей-линий.
— Джем думал, что я возвращаюсь в Лос-Анджелес, — сказала она. — Он попросил меня связаться с Катариной и помочь ей узнать больше о лей-линиях, но это должна сделать ты. Хелен и Алина настолько потрясены своим горем, и всем… Я знаю, что ты можешь это сделать, Кристина. Я доверяю тебе.
Кристина слегка улыбнулась.
— Я тоже тебе доверяю.
Эмма села на кровать. Та протестующе заскрипела в ответ, и Эмма стукнула ее ногой, больно ударившись пяткой, и этим, отчасти, немного выпустив пар.