Трудно было себя чувствовать без якоря, как дрейфующая лодка на волнах. Но она цеплялась за слова, сказанные Эммой: «Ты нужна им. Ты нужна Марку»
Тай схватил пакет с картофельными чипсами со столешницы и передал их Киту, который показал ему большой палец вверх. У них имелся способ общения без слов, почти как у Эммы и Джулиана.
— Чипсы тебе не нужны, — сказала Хелен. — Я готовлю овсянку!
Она указала своей ложкой на стол, на котором она расставила одинаковые тарелки и даже поставила вазу с букетом полевых цветов.
— Оу, — сказал Кит.
— Я хочу блинчики, — заявил Тавви.
— Мы не останемся на завтрак, — сказал Тай. — Мы с Китом пойдём на пляж. Увидимся позже.
— Но… — начала было Хелен, но это было бесполезно: они уже ушли. Тай тянул Кита за собой, схватив его за запястье. Кит в извиняющемся жесте пожал плечами прежде, чем исчезнуть за дверью.
— Ненавижу овсянку, — сказала Дрю. Нахмурившись, она села за стол.
— Я тоже ненавижу овсянку, — сказал Тавви, последовав за сестрой. Он тоже нахмурился, и на мгновение, сходство между ними дошло почти до смешного.
— Что ж, овсянка — это все, что здесь есть, — ответила Хелен. — Но я могу ещё сделать тосты.
— Не хочу тосты, — сказал Тавви. — Хочу блинчики.
Хелен выключила плиту. На мгновение она остановилась, пристально глядя на кастрюлю с остывающей овсянкой. Тихим голосом она сказала:
— Я не знаю, как готовить блинчики.
Кристино поспешно встала со стула:
— Хелен, позволь мне помочь тебе приготовить несколько яиц и тостов.
— Джулиан может сделать блинчики, — сообщил Тавви.
Хелен освободила место рядом с плитой. Кристина передала хлеб, и, когда Хелен включила тостер, Кристина увидела, что ее руки дрожат.
— Я не хочу яичницу на завтрак, — сказала Дрю. Она вытащила из вазы на столе один цветок и оторвала его бутон. Лепестки посыпались вниз на стол.
— Да ладно вам, — сказал Марк. Он подошел к брату с сестрой и нежно взъерошил им волосы на голове. — Мы только вернулись. Не напрягайте Хелен.
— Она не обязана готовить нам завтрак, — ответила Дрю. — Мы и сами можем его приготовить.
Хелен торопливо поставила на стол тарелку с тостами. Дрю посмотрела на них пустым взглядом.
— Давай, Дрю, — сказала она. — Просто съешь тосты.
Дрю напряглась:
— Не указывай мне, что есть, а что нет.
Хелен вздрогнула. Тавви взял банку с джемом и перевернул ее вверх дном. Он тряс банку, пока липкое желе не вывалилось из неё, разлетевшись по всей тарелке, по столу и запачкав его руки. Он захихикал.
— Не надо… Нет! — сказала Хелен, выхватив банку у него из рук. — Тавви, не делай так!
— Я не обязан слушаться тебя, — ответил Тавви, его маленькое личико покраснело. — Я тебя даже не знаю.
Он протиснулся мимо Дрю и вылетел из кухни. Несколько секунд спустя Дрю, бросив в сторону Хелен укоризненный взгляд, побежала за ним.
Хелен застыла на месте с пустой банкой джема в руках, по её щекам бежали слезы. Кристина сочувствовала ей всем сердцем. Она хотела лишь порадовать своих братьев и сестру, но они не могли простить ей того, что она не была Джулианом.
Кристина двинулась в сторону Хелен, но Марк уже стоял рядом с ней. Он обнял Хелен, тем самым размазав джем по своей футболке.
— Все хорошо, — расслышала Кристина его слова. — Когда я вернулся, я всё время всё портил. Я всё делал неправильно…
Почувствовав себя третьей лишней, Кристина незаметно выскользнула из кухни. Некоторые семейные сцены должны оставаться личными. Тем более она помнила, что в библиотеке есть вторая кофеварка. Она медленно шла по коридору, попутно размышляя над тем, что Марк сказал Хелен. Интересно, он и правда так думает? Она вспомнила, когда в первый раз увидела его. Он сидел в своей спальне, прижавшись к стене. Ветер раздувал шторы вокруг него, словно паруса. Она сразу же почувствовала с ним связь — она не была знакома с ним до того, как его забрала Дикая Охота, и поэтому у неё не было ожиданий на счёт того, каким он был или каким должен быть. И это связало их вместе так же крепко, как связывающее заклинание. Но, что если всё изменилось? Что если, то, что было между ними — разрушено, и никогда нельзя будет построить заново?
— Кристина!
Она обернулась. Марк был позади нее, раскрасневшийся от бега, пытаясь догнать ее. Он остановился, когда она повернулась и на мгновение заколебался, выглядя как человек, решивший сделать шаг в пропасть.