― Рабадаш, не подсобишь?
Царевич протянул свой меч гному. Трам взял его, но тут же опустил в песок, словно тот был слишком тяжел для него. Эдмунд глянул на черноволосую, взглядом спрашивая, хотела ли она навредить этому малышу? Но девушка лишь покачала головой. Она помнила, что гномы в своей сути обманчивы и изворотливы. Они, конечно, меньше ростом, но сильны как взрослый человек, а кроме того низкий рост способствует победе. И когда Трам вскинул меч Рабадаш с целую нанести удар, только быстрая, годами вырабатываемая и совершенствующая техника ближнего боя помогла младшему королю увернуться, но Трам нанес быстрый удар рукоятью меча по носу парня.
― О, ты цел?
Но вот насмешка явно была лишней. Теперь же, поняв обманчивость противника, Эдмунд не собирался сдаваться. Тут была права Люси: Эдмунд Пэванси драться на мечах не умел, а вот Король Эдмунд Справедливый выигрывал не одну битву. Сначала тот только парировал удары, а потом начал наносить их сам, уклоняясь в прыжке, обыгрывая свой рост. Глаза его слегка потемнели, Эд делал четкие, но плавные движения, уже не отступая, а атакую. Чтобы выиграть ему понадобилось чуть больше минуты: меч был выбит из рук Трама и отброшен. Эдмунд держал меч перед гномом, готовым в любое мгновение отразить подлый удар. Младший Король мелким подрагивал.
Элизабет подошла к парню и положила руки ему на плечи. Эдмунд сделал глубокий вдох ― Лиз почувствовала, как поднялись и опустились его плечи ― после чего опустил меч и сделал вместе с девушкой шаг назад. Гном продолжил стоять, согнув одно колено. Грейс прекрасно понимала, что чувствует ее парень, физические ощущая пульсации, исходящие от него. Одно движение, один звук лязганья мечей заставил Эда вновь очутиться на одной из многочисленных битв, где ты спасаешь себя сам. Ему понадобилась чуть больше минуты чтоб победить, и две чтобы выйти из этого состояния.
Элизабет ободряюще потёрла его плечи, Эдмунд положи свободную от меча руку на ее и сжал. А вот гном был все еще под впечатлением.
― Бородки-сковородки. Может Рог вправду подействовал?
― Ее рог? ― спросил Питер, кивая на Сьюзен. Гном кивнул.
― Ладно, давайте обсудим чуть все позже. ― внезапно сказала Элизабет. ― Думаю, надо дать Траму отдохнуть и хоть что-то поесть, а уж потом расспрашивать.
― Согласен с Ее Высочество. ― улыбнулся Трам. Его вид становился многим дружелюбным, да и сам гном, несмотря на явную предрасположенность к словесным склокам, потихоньку начинал нравиться царствующей шестерке. ― От волнений просыпается страшный аппетит. И да: во всяком случае вы спасли мне жизнь, и я вам очень благодарен.
― Ха. ― громко сказала Элизабет, улыбаясь. ― Нас все же поблагодарил.
Сказано это было, конечно, не с целью задеть гнома, и тот это понял. Он улыбнулся черноволосой Королеве, но извиняться за свои высказывания явно не собирался. Элизабет это же было и не очень нужно. Завтрак был ожидаемым событием, но пришлось с ним немного повременить: Трама не устраивала одни яблоки, поэтому он предложил поймать рыбу, но сделать это можно было только другой стороне острова, а не то их могли заметить с материка. В лодке кстати оказались удочки. Шестерка подростков и гном вошли в воду, с некоторым трудом оттолкнули лодку от берега и вскарабкались на борт. Командование взял гном. Весла, конечно, были слишком велики для него, поэтому Питер греб, а гном правил сначала по каналу на север, а потом на восток вдоль острова. Отсюда дети могли разглядеть и реку, и все заливы, и мысы за рекой. Выросший лес все изменил, и они ничего не могли узнать.
Пока они так плыли, Люси не посчитала зазорным поинтересоваться, за что их нового знакомого хотели убить. Трама вопрос, казалось, развеселил. Он с усмешкой рассказал о том, что является опасным преступником, и что Тельмары всегда так поступают. Рабадаш нахмурился и припомнил, что Тельмары не совались в Нарнию, на что гном ответил, что за тысячу лет их отсутствия многое изменилось. Однако, чтобы все это понять, пришлось бы слушать всю историю, а уже потом завтракать, но голод был несколько сильнее желания во всем разобраться. Разговоры оставили на потом.
Когда вышли в открытое море восточное острова, гном стал ловить рыбу и легко поймал несколько яркоокрашенных рыб, все вспомнили их по обедам в Кэр-Паравеле в старые дни. Наловив достаточно рыбы, они направили лодку в маленький залив и привязали ее к дереву. Гном, бывший мастером на все руки ― гномов-негодяев можно было встретить, а вот гномов-дураков-и-неумех никогда ― разрезал рыбу, почистил ее и сказал:
― Теперь нам нужен хворост.
― У нас в замке уже много хвороста. ― припомнил Эдмунд. Трам даже присвистнул:
― Так здесь действительно есть замок?
― Только развалины. ― сказала Люси.
Возник вопрос, как перенести рыбу. Связать ее было нечем и корзины тоже не было. Питер, однако, притащил несколько больших веток и, гном даже не успел высказать зреющий насмешливый вопрос зачем им это, как ветки оказались в ловких пальцах Элизабет. Трам притих, с интересом наблюдая, как ветки послушно гнуться под влиянием сиренево-голубых всполохах магии, что выбивались из-под пальцев девушек. Он смотрел, а потом, когда дело было сделано, коротко сказал:
― Ты это… не серчай за те слова.
― Да ладно. ― с улыбкой отмахнулась Лиз. ― Я все понимаю.
Сначала гному было не слишком уютно в замке. Он озирался кругом, чихал и говорил, что место сейчас не очень хорошее, но когда зажгли костер, он приободрился и показал им, как печь свежую рыбу в горячей золе. Нелегко было есть горячую рыбу без вилок, с одним перочинным ножом и кинжалом на семерых, и кое-кто обжег пальцы. В конце концов опять пришлось создать пару серебренных палочек, чтобы нанизывать на них рыбу, что привело Трама в тихий восторг. Ели быстро, обжигая языки, но в девять часов утра, когда на ногах с пяти, ожогам не придаешь особого значения. Все напились воды из колодца и съели по паре яблок, а гном извлек трубку размером с ладонь, набил ее, зажег, выпустил огромное облако ароматного дыма и сказал:
― Ну так что? Время для твоей истории.
― Даже не знаю, с чего начать. ― сказал гном. ― Начнем с того, что я вестник короля Каспиана.
― Кого? ― спросила Элизабет. Она удобно устроилась в объятьях Эдмунда, таким образом, что ее голова покоилась на его груди, а руки парня обнимали девушку за талию. Рядом сидящая Сьюзен наоборот, села позади Рабадаша, обняв его за пояс и упираясь подбородком ему в плечо.
― Каспиан Десятый, король Нарнии, да будет его царство долгим. ― ответил гном. ― Или вернее сказать, он должен быть королем, но думаю, старые нарнийцы предпочтут вас.
― Кого ты имеешь в виду под старыми нарнийцами? - спросила Люси.
― Это те, что подняли восстания.
― То есть этот Каспиан предводитель нарнийцев. ― подвел итог Рабадаш.
― Можно и так сказать. ― проговорил Трам, почесывая голову. ― Но на самом деле он из новых нарнийцев, он - тельмаринец, если ты понимаешь меня.
― А с какого перепугу тельмары считаются новыми нарнийцами? ― недовольно спросил Эдмунд. ― Они же всегда были нашими противниками: охотились на зверей в землях Нарнии, занимались работорговлей. Да и в скольких схватках мы сходились с ними?
― Все изменилось, пока вы там гуляли. ― сказал Трам. ― Но, наверное, это слишком плохо рассказываю. Думаю, что нужно вернуться к началу, к тому, как Каспиан вырос при дворе своего дяди и как он стал на нашу сторону. Но это длинная история.
― В таком случае хорошо, что мы любим истории. ― заметила Люси.
Гном сел поудобнее и начал свой рассказ.
========== Новое прощание с Кэр-Паравалем ==========
― То есть, этот Каспиан Десятый ― наследный принц тельмарийцев, который решил поднять революцию против своего дяди-деспота Мираза, и для этого ему нужны мы и жители старой Нарнии? ― Элизабет обвела всех вопросительным взглядом. ― Я все правильно понимаю?
― Из моего рассказа, ты вынесла только это? ― спросил Трам, на что Лиз громко фыркнула.
― Я обобщаю, потому что отношения этого недокороля с нянькой, каким-то ученым ― совершенно ненужная информация.