На официальном сайте "Чеширских Котов", - у Серёгиной группы оставалось прежнее, почти трёхлетней давности название, - были указаны в основном заковыристые ники музыкантов, и только у двоих - имена и фамилии. У самого Серёги и у Носорога, в миру Павла Леонтьева.
Жучка потёрла лоб. Имя и фамилия эти были ей откуда-то смутно знакомы. Правда, раскрашенную под викинга патлатую рожу этого самого Носорога на фотографии она в упор не узнала. Зато на сайте сообщалось, что Носорог, новый басист группы, учится в Лианозовском радиотехническом техникуме. По крайней мере, учился в сентябре. С тех пор сайт не обновлялся.
Она погуглила инфу о техникуме. Таковой находился в очередной заднице столицы - на Дмитровском шоссе. Что ж, тем лучше, по дороге будет время ещё раз всё обдумать.
Молоденькая секретарша техникума без лишних вопросов сообщила ей, что Павел Леонтьев благополучно учится на первом курсе, и сейчас у него как раз пара по информатике. Прикладной.
Чинно дожидаться окончания прикладной информатики в коридоре Жучка не собиралась. Она решительно постучала в дверь нужного кабинета и поведала высунувшемуся преподу, - тощему и бородатому, но без пирсинга в бровях, - что ей необходимо срочно на несколько минут увидеть Павла Леонтьева.
Носорога.
Когда Носорог вышел в коридор, она сперва уставилась на него во все глаза, потеряв дар речи, а потом прыснула и захохотала, зажимая рот обеими ладонями:
- Носоро-о-ог! Ой, не могу-у-у...
- Хорош угорать, Жучка, чего ты, как малахольная... - недовольно пробурчал бывший Махно, покраснев до корней своих когда-то просто рыжеватых, а теперь каких-то пегих волос. - Ну, кликуху сменил, нельзя, что ли? Брутально же...
Продолжая хохотать, она крепко ухватила его за руку и без церемоний поволокла за собой. Точно, теперь она вспомнила, что Махно звали Пашкой.
- Ты когда сюда приехал? - в упор спросила она, заталкивая его в укромный угол под лестницей первого этажа, в компанию хранившихся там мётел, скребков и швабр.
Махно сосредоточенно наморщил лоб, припоминая.
- В июле. Документы в разные технари тут подал, приняли сюда. И общагу дали, ничо так... - Он искоса оглядел её. - А ты... знаешь, ты ещё красивей стала, Варь.
- Ты тоже, - досадливо фыркнула она. - Фигню не пори. Серёгу ты когда нашёл?
- Тогда же, летом. - Махно нервно взъерошил свои отросшие патлы. - Ты из-за него из Штатов вернулась, что ли?
- Нет, из-за тебя! - бестактно отрубила Жучка. - Давай выкладывай подробно, что там у Серёги произошло, и не темни, а то яйца вон на ту швабру намотаю. Ты меня знаешь, я могу.
Махно угрюмо зыркнул исподлобья:
- А чего выкладывать-то? Серёга на какие-то колёса подсел... ну и пропала группа.
- Махно... - тяжело сказала Жучка, кладя ему руку на плечо и крепко сжимая. - Я ведь не шучу насчёт яиц. У тебя что, есть запасные?
Вспыхнув, Махно дёрнулся было, пытаясь сбросить её руку - безуспешно:
- Да иди ты! Бешеная! Ничего я не знаю! Говорю же, сторчался он! Денег навалом, да ещё гений - как такому не сторчаться?
На секунду зажмурившись, Жучка выплюнула забористое моряцкое ругательство и брезгливо отпихнула парня:
- Завидуешь ему, что ли, потому и помочь не хочешь? Чмо ты тогда распоследнее!
Махно набычился ещё больше и попробовал было попятиться, когда она снова шагнула к нему - но пятиться было уже некуда. Она вновь опустила ладонь на его худое плечо под серой, пропахшей куревом, ветровкой и заглянула в злые и перепуганные тёмные глаза:
- Пашка... Ты же знаешь, какие у Серёги песни. Ты же знаешь, какой он. Он не торчок и не должен гнить в психушке! Что с ним произошло?
Ещё несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, а потом Махно глубоко вздохнул и сипло проговорил:
- У него что-то с продюсером не срослось, с Фёдором. Какие-то тёрки были. Мы не знали, из-за чего. Серёга ничего не говорил, отмахивался всё. В сентябре он нервный стал какой-то, дёрганый. Репетиции забросил. А потом мы только начали опять играть, как это всё с ним и случилось, прямо в студии, на записи. Он стал кричать, что... что он горит, и рубашку с себя сдирать. Гитару свою любимую вдрызг об угол расколошматил, только щепки во все стороны. И в обморок грохнулся. Его на "скорой" увезли. Ну и... всё.
- Что за тёрки с продюсером? - требовательно спросила Жучка, выхватив главное. О гитаре она подумает потом.
- Да хэ-зэ, говорю же - не знаю! - Махно сердито мотнул головой. - Честно, Серёга не рассказывал никому.
- А что за тип этот самый продюсер?
- Крутой, - неохотно выдавил Махно. - Удачливый. Всё у него схвачено. И... скользкий какой-то. Мы чего? Мы и не базарили с ним почти, мы так... на подпевках. Это Серёга у нас... звезда. Был. И я не завидую ему, не думай. Это тяжело - так, как он... - неожиданно закончил Махно и снова вздохнул.
Не отпуская его плеча, Жучка опять заглянула ему в глаза, всё ещё настороженные: