«Волки» резали не только смердов и королевских чиновников. Дошло до того, что резали и дворян, и даже таких дворян, которые громко заявляли о своей приверженности Лиге Голубого сердца. Но у одного лицо не понравилось командиру вольного отряда, у другого оказалась красивая жена, добраться до которой можно было только через труп мужа… Все это мало трогало Принцепса.
Гораздо сильнее его трогало то, что «волки» пытались резать купцов. Он разрешил коммерц-коллегии в Дилионе завести собственную стражу. Он выдал охранные грамоты банкирам в Шлеме и Римле. Его действия вызывали сильное недоумение лигеров: именно купечество было объявлено в манифесте первейшим врагом. Фрам не пожелал снизойти до объяснений. «Вы отвечаете за порт и биржу в Ахтосе головой, — сказал он баронету Гразьенскому, — торговые сношения с заморскими странами не должны прерываться». Более того, он распорядился не пускать в Гразьен вольные отряды из Кайфолии; он даже не разрешил поднимать в Ахтосе флаг Лиги.
Итак, Фрам работал, делал политику и не обращал внимания на мелочи. Кейлембар тоже работал и тоже плевал на мелочи; он всецело поддерживал Принцепса, не входя в суть его распоряжений. У него было свое дело: армия. Мессир Контарини, которого Респиги преподнес как изрядного стратега, на поверку оказался только носителем изрядного гонора. Правда, гонор Кейлембар сбил ему в первый же день, но талантов это мессиру Контарини не прибавило. Он умел красиво вычертить план сражения в нескольких вариантах (вытверженных им намертво и не дающих фантазии никакого простора), а кроме этого, мало на что годился. «Ох уж это мне золотце миланское, — ругался Кейлембар в башне Дилионского замка, — претензии, как у Баярда, а простой капитан смыслит куда больше… Нет, пусть набирает себе полк из кого хочет, я ему своих солдат не доверю…»
Из Кельха продолжали поступать известия о поджогах, убийствах и пытках, то есть вещи, мало трогающие Принцепса. Но затем стали поступать известия иного рода. Города Прен и Агр закрыли ворота перед вольными отрядами, выкинули королевские флаги и стали даже делать вылазки и почесывать лигеров против шерсти «Голубые сердца» бежали сломя голову от королевских дружин. Это заставило Принцепса задуматься над гневными тирадами маркиза Гриэльса. Ему показалось, что в словах юноши была правда. Не человеческая, нет — эта в глазах Принцепса ничего не стоила, — но правда практическая. Итак, вот истинная цена его отрядов. Они волки, и это хорошо — на то они и волки, чтобы внушать страх. Но как только им покажут дубинку, они убегают — тоже как волки. Они только волки, и ничего более.
А ведь война еще не началась.
Он приказал Кейлембару собрать все вольные отряды в Мрежоле, ввести жесткую дисциплину, пресечь грабежи и насилия. Но было уже поздно. Стихия вышла из берегов.
В середине января баронет Гразьенский принес Фраму следующую прокламацию:
«Мы, собравшиеся в городе Торне под знаком Вифлеемской звезды,
Маркиз Дефлиен, комендант города и цитадели, барон Коф, кавалер Энер, кавалер Хлотль, кавалер анк-Чозен и другие,
говорим вам, жители Торна и Кельха:
Всецело признавая сюзереном и отцом всей Великой Виргинии и острова Ре сиятельного герцога и рыцаря Фрамфера, мы полагаем необходимым защитить вас и себя от самозванцев и разбойников, облыжно именующих себя воинами Лиги Голубого сердца. Мы, смиренные дети Вифлеемской звезды, сим созываем ополчение для войны с помянутыми негодяями, которые опустошают и заливают невинной кровью наш Кельх. Все дворяне, рыцари, мещане, купцы, горожане и черные люди, признающие безобманно власть Лиги Голубого сердца, идите к нам. Око за око, зуб за зуб. Жители Торна и Кельха! Дело идет о ваших женах, ваших детях, о самой вашей жизни. Все, кому дороги жизнь и честь, — идите к нам!»
Фрам внимательно прочел листовку.
— Этого надо было ждать, — сказал он. — Волки начали пожирать друг друга.
Баронет Гразьенский возбужденно заговорил:
— Ваше сиятельство, дружины «Детей Вифлеема» вышли из Торна вскоре после Рождества. Они бьют наших, там настоящая война!
— Вы так считаете? — усмехнулся Фрам.
Тяжело дыша, ворвался Кейлембар.
— Я прискакал из Мрежоля… Сат-тана, в Кельхе драчка между своими, пес их ешь вместе с навозом!
Фрам молча показал ему прокламацию.
— А! Вы уже знаете! Что ж, надо мирить этих сволочей!
— Баронет Гразьенский предлагает другое.