— Все знают эти истории, вмешалась я. — Им придется сообщить нам, правдивы ли они, когда они вернутся.
— Очень хорошо. — Писец подошел к полке и снял несколько свитков. Он передал их Лаэре. — Это все, что у нас есть об острове. Никто никогда не наносил его на карту. Просто проплывали поблизости, но не слишком близко. Любой, кто подходит слишком близко, не возвращается.
Она подняла свитки.
— Спасибо. Мы вернем их, если сможем.
Он кивнул.
— Удачи.
Я вышла из комнаты вместе с ними и, как только дверь закрылась, повернулась к ним лицом.
— Вы действительно думаете, что сможете это сделать?
— Мы сделаем это, — сказал Вант.
— Только вы двое? — Спросила я.
— Райвин и Вант пойдут. Я остаюсь здесь, — сказала Лаэра.
Вант зарычал. Я сделала шаг назад, пораженная звуком. Я знала, что он оборотень, но я никогда не слышала столь анимистических звуков, исходящих от кого-то, кто выглядел человеком.
— Мы не хотели, чтобы Ара знала, — добавил Вант. — Мы не хотим, чтобы она волновалась, пока она с Никс.
— Я понимаю. Я не скажу ей, — согласилась я.
Лаэра приподняла бровь.
— Ты бы солгала собственной сестре?
— Она не собирается спрашивать меня, а я не собираюсь делиться информацией, — уточнила я.
— Может быть, мы с тобой не такие уж и разные, — сказала Лаэра.
Я не была уверена, что мне понравилась эта мысль.
— Когда вы отплываете? — Спросила я.
— Как только корабль Ары скроется из виду, — ответила Лаэра.
— А что насчет города? Что я могу сделать, чтобы подготовиться, если они не вернутся до прибытия фейри? — Спросила я, удивляясь самой себе за то, что высказала свои опасения вслух. Но Ара доверяла им, и мы нуждались в помощи.
— Для этого у вас есть я, — сказала Лаэра. — В худшем случае, я могу помочь вам вытащить всех.
— Лагина! — Кора бежала ко мне, и мое сердце остановилось.
— Я только что отправила его. — Должна ли она ожидать, что я передумаю? Я должна была подождать, я должна была знать, что она передумает.
Она тяжело дышала, когда остановилась передо мной.
— Нет, не письмо. С письмом все в порядке. Я кое-что нашла. — Она посмотрела на Лаэру и Ванта. — Может быть, кто-нибудь из вас сможет помочь. Кажется, я нашла что-то важное.
Она показала нам книгу. Лаэра и Вант придвинулись ближе, и я переместилась достаточно, чтобы мы все могли видеть. Когда я пробежала глазами древнюю надпись, биение в моей груди ускорилось. Не от страха, а от надежды. Я взглянула на Лаэру.
— Возможно ли это? Это реально?
— Может быть. — Она схватила книгу и принялась изучать ее, ее глаза бегали взад и вперед по странице. Мы все наблюдали, ожидая. Наконец, она вернула книгу Коре.
— Если это правда, и у вас когда-то был магический барьер, возможно, вы сможете его восстановить. Этого будет недостаточно, чтобы навсегда избавиться от фейри, но это может выиграть вам немного времени.
— Как мы это выясним? — Спросила я.
— Где находится самое старое здание в вашем городе? Первое, что они построили? — Спросила Лаэра.
— Храм Афины, — сказали мы с Корой в унисон.
— Отведите меня туда, — попросила Лаэра.
14
Ара
Корабль, ожидающий в гавани, был подобен ночи на фоне раннего утреннего солнца. Черные паруса ждали, когда их распустят на черных мачтах. Корпус корабля был раскрашен в цвет безлунной ночи, дополненный россыпью звезд вдоль носа. Это было одновременно ошеломляюще и устрашающе.
Я отпустила руку Райвина, чтобы подойти и обнять каждую из своих сестер. Непролитые слезы защипали мне глаза, но я не собиралась поддаваться им. Я хотела казаться сильной. Я хотела чтобы они думали, что я уверена в себе и ничего не боюсь.
— Ты можешь это сделать, Ара, — уверенно сказала Лагина.
— Ты вернешься раньше, чем успеешь оглянуться, — добавила София.
— Мы позаботимся о том, чтобы на войне тебе было тепло, — игриво сказала Кора.
Я видела, как Никс забирала жизни без угрызений совести. Я наблюдала, как она заставила трибутов казаться ничем. Люди, которых я поклялась защищать, были уничтожены прямо у меня на глазах, и я ничего не могла поделать. Я так устала чувствовать себя беспомощной, и я бы боролась, но если Никс захочет, чтобы я ушла, я буду такой же, как те, кого не смогла защитить.
— Мы будем здесь, когда ты вернешься, — сказал Вант, заключая меня в крепкие объятия.