— Что означает этот взгляд? — Спросил Райвин.
Я чувствовала, как клубится тьма, магия Райвина наполняла меня, как если бы она была моей собственной. Тени клубились вокруг меня, и я приветствовала их.
— Это то, что я хотел увидеть, — его голос был похож на мурлыканье, отчего у меня по спине пробежал холодок.
Он поднял руки, посылая в мою сторону свои собственные тени, но я отклонилась, создав барьер тьмы, который поднялся вокруг меня, как щит. Собрав все, что у меня было, я с ворчанием подтолкнула тени вперед, направляя их к нему.
Корабль качнуло, и я раскинула руки, чтобы удержаться, разгоняя тени в стороны. Когда я восстановила равновесие, темные облака поплыли вокруг моих лодыжек, нависая над полом, как ночная дымка.
Райвин поднимался с земли.
— Молодец.
— Почему ты просто не сказал, что хочешь, чтобы я использовала магию? Ты сказал, что мы будем драться, — указала я.
— Я хочу, чтобы это был инстинкт. Не реакция. Я хочу, чтобы ты использовала это намеренно. Стратегически. Как самый первый вариант. — Он вытер пыль с рукавов, затем придвинулся ближе ко мне. — Ты не сможешь победить одного из людей моего отца с теми навыками, которым научилась на Атосе.
Я нахмурилась, ненавидя то, что услышала. Не потому, что это было неправдой. И не потому, что магия не опьяняла. Я почувствовала силу, когда призвала его тени. Я чувствовала себя сильной. Это вызывало привыкание. Но в ее использовании был риск.
Он провел кончиками пальцев по моей щеке, нахмурив брови, изучая меня.
— В чем дело?
— А что, если я применю слишком много? — Я знала последствия. — Я не могу рисковать, забирая всю твою магию.
— Ты этого не сделаешь, — заверил он меня. — Ты это почувствуешь. И чем больше ты будешь этим пользоваться, тем больше будешь это замечать.
— Хотя я почти сделала это. Когда мы дрались в тронном зале. Я могла убить тебя. И ты бы позволил мне. Ты бы не остановил меня, если бы я применила слишком много. Я не могу так рисковать.
— Что, если я пообещаю сказать тебе, когда ты зайдешь слишком далеко? — Он положил руку мне на талию, прикосновение обжигало. Я с трудом могла сосредоточиться на его словах, когда все, о чем я могла думать, — это ощущение его руки на моем теле.
Я стиснула зубы и отогнала растущее чувство потребности.
— Ты должен. Или я не воспользуюсь ею.
— Я так и сделаю. Я обещаю.
Я кивнула, затем вздернула подбородок, заглядывая в серую глубину его глаз. С того момента, как мы встретились, он пленил меня этими глазами. Мне следовало бы знать, что я буду беспомощна против него.
Он наклонился, и у меня перехватило дыхание, когда я предвкушала поцелуй, но я почувствовала руку на своем бедре за секунду до того, как он схватил меня и развернул так, что моя спина оказалась прижата к его груди, а лезвие приставлено к моему горлу.
— Ты обманул меня, — прошипела я. — Грубо.
— Мы все еще тренируемся, Астери, — прошептал он, его горячее дыхание коснулось моей щеки. Дрожь пробрала меня до глубины души. Он приставил нож к моему горлу, и все, о чем я могла думать, это снять с него одежду. Хорошо, что мне не пришлось с ним драться. Я бы никогда не победила.
На мгновение я представила, как этим ножом разрезаю его тунику, пока разорванная ткань не растекается лужей по земле. Я стиснула зубы и прогнала этот образ.
— Ты отвлекаешь внимание, ты знаешь это?
— Тогда преподай мне урок, — сказал он, его голос был достаточно хриплым, чтобы я поняла, что близость подействовала и на него.
Лезвие было у моего горла, но он не позволил ему коснуться меня. Я чувствовала укус этого лезвия больше раз, чем хотела бы признать, и я была уверена, что именно эти воспоминания заставили его воссоздать ситуацию сейчас.
Мои руки были прижаты к бокам его другой рукой. Как и мои прошлые противники, он был настолько сильнее меня, что я не могла просто вырваться.
Это было волшебство.
Я нащупала тени, затем закрыла глаза. Сделав глубокий вдох, я представила темные завитки, поднимающиеся по моему телу, оставаясь достаточно плотными, но при этом не так заметны. Я могла чувствовать их прохладу, когда они потянулись вперед, прокладывая себе путь вокруг Райвина. Напрягшись, я приказала теням обвиться вокруг рук моего похитителя, затем я потребовала, чтобы тени потянулись. Я не осознавала, что кричу, пока, спотыкаясь, не бросилась вперед, освобождаясь от хватки Райвина.
Нож со звоном упал на землю, и он остался с широко раскинутыми руками, вытянутыми по обе стороны тела. Щупальца тьмы обвились вокруг них, удерживая его руки на месте.