У меня защемило сердце, когда я услышала о том, через что она прошла, от давления до ложной тревоги из-за беременности и сталкера.
Она из тех, кто прячет всё внутри и пытается заботиться обо всех издалека, даже если это выставляет её в негативном свете.
Теперь, когда мы вернулись в жизни друг друга, мы создали связь, которая, как я думала, никогда не будет возможна и через миллион лет.
— Я поеду с тобой.
Слова Ксана и его поцелуй в макушку выводят меня из задумчивости.
— Поедешь со мной куда?
— К Киру. Ты всё ещё думаешь о нём, не так ли? И если он пожалуется тебе на то, как часто ты его навещаешь, я его ударю.
— Эй, не бей моего младшего брата.
— Я ударю любого, кто причинит тебе боль. Включая Кира.
— Он и твой сводный брат тоже. — шепчу я.
— Это не даёт ему прав.
Я хихикаю, прислоняясь головой к его груди.
— Ты невозможен.
— Для тебя, Грин. Только для тебя.
Только для меня.
Я могу умереть счастливой девушкой прямо здесь и сейчас.
24
Тил
Мы вчетвером оставляем детей с их отцами, а сами садимся выпить.
Астрид и Леви всё ещё отсутствуют, так что остались только Эльза, Ким, Сильвер и я.
У Эйдена на коленях и Лэндон, и Брэндон. Илай отказывается присоединиться, так как он «большой мальчик».
Сесилия держится за отца так, словно от этого зависит её жизнь. Маленькая Ава продолжает играть с галстуком Коула и хихикать всякий раз, когда он щекочет её.
Реми небрежно перекинут через плечо Ронана. Клянусь, у этих двоих самые холодные отношения между отцом и сыном на свете. Как будто они друзья, во что не так уж трудно поверить, учитывая, что Ронан вечно молод.
Неважно, сколько ему лет, он по-прежнему является душой каждого собрания, и прямо сейчас он замышляет игру, чтобы занять детей. Есть причина, по которой Ронан любимый дядя каждого ребёнка.
Наш Реми тоже спокойно относится к этому. Я думала, он будет ревновать, что другие дети будут отнимать время у его отца, но он сказал: «Нет, мама. Это значит, что папа самый лучший».
Как будто он его напарник.
Моё сердце всегда трепещет, когда я вижу их вместе. Двое моих людей. Кто знал, что настанет день, когда я стану женой и матерью, и не только это, но и у меня будет лучшая семья на свете.
У меня есть муж, который будит меня ежедневно, уткнувшись головой мне между ног, чтобы «расслабить меня», и сын, который учится у своего отца приносить мне завтрак в постель.
Для того, у кого почти не было семьи, иметь Ронана и Реми кажется вечной мечтой.
Та, от которого я никогда не хочу просыпаться.
— Прекрати. — голос Сильвер возвращает меня в настоящее.
Она толкает локтем Ким, которая продолжает смеяться себе под нос, в то время как Сильвер краснеет.
— Что происходит? — спрашивает Эльза.
— Ничего. — Ким снова прячет смех.
— Она дразнила меня. — Сильвер прищуривается, глядя на свою подругу детства.
— Я только говорила правду о том, как Коул усадил тебя к себе на колени раньше.
— Да, верно. Как будто Ксан не делает то же самое. — Сильвер игриво подталкивает её локтем, и они обе разражаются смехом.
— Вам, девочки, повезло, что вы знали своих мужей с детства. — Эльза вздыхает, делая глоток мартини.
— Ты тоже познакомилась с Эйденом, когда была маленькой. — говорит Ким.
— Да, но я не жила с ним, как вы, девочки.
— Тебе повезло, что не жила. — Сильвер вздыхает. — Он был придурком с юных лет. И Коул тоже. Ким здесь единственная настоящая счастливица, потому что Ксан был как кольцо у неё на пальце с тех пор, как они были в подгузниках.
Лицо Ким вспыхивает.
— Это неправда.
— Правда. Он всегда заступался за тебя и даже бил Коула и Эйдена, когда они тебя беспокоили.
— Ну, я предполагала.
— Ты предполагала? — Сильвер нападает на щекотливую сторону Ким, пока они оба не начинают хихикать.
— Намотай на ус, хорошо? — Эльза отрывает от них взгляд и фокусируется на мне. — Как насчёт тебя, Тил? Разве ты не жалеешь, что не встретила Ронана, когда он был молодым?
— Нет. Не совсем. Я верю, что мы встретились в нужное время. Ещё немного раньше, и всё было бы кончено, понимаешь? — мой взгляд автоматически находит его, и он подмигивает.
Я улыбаюсь в ответ, чувствуя, как в груди взрываются всевозможные фейерверки.
Я хочу его для себя.
Как бы мне ни нравилось встречаться с девочками и видеть, как все дети играют друг с другом, я на самом деле эгоистична по отношению к Рону и даже Реми.
Я хочу, чтобы время моего мужа было для меня. Я хочу спать в его объятиях, и чтобы он говорил со мной по-французски.
Думаю, пора возвращаться домой.
25
Сильвер
— Позвони мне потом, хорошо? — Ким сжимает меня в объятиях.
— Хорошо. — я целую её в щёку. — Поцелуй Сесили от меня.
— Ты так говоришь, будто она проводит со мной время, когда её папа рядом.
Я улыбаюсь, когда машу ей, затем Тил и Ронану, которые уезжают из Meet Up.
Эйден уехал с Эльзой, Илаем и мальчиками-близнецами Астрид, потому что их родители всё ещё в розыске.
Коул пристёгивает спящую Аву к детскому сиденью на заднем сиденье машины и целует её в очаровательную щеку.
— Папочка... — бормочет она во сне. — Мамочка...
Улыбка скользит по моим губам, когда Коул целует её в лобик, прежде чем присоединиться ко мне. Я бросаю мимолётный взгляд на сообщения, затем кладу телефон в сумку.
Пристегнув ремень безопасности, Коул проверяет мой. Это вошло у него в привычку. Заботливость этого человека не знает границ. В каком-то смысле я пристрастилась к этому, и не могу представить свою жизнь без его чрезмерной защиты. Всякий раз, когда мы с ним, я полностью расслабляюсь, потому что знаю, что моя малышка и я в полной безопасности в его компании.
Он кладёт руку мне на бедро — как обычно — пока выводит машину с Meet Up.
На мгновение я теряюсь, наблюдая за его боковым профилем и тем, как он вырос в этого абсолютно аппетитного мужчину. Не то чтобы он когда-то был молодым. Коул был взрослым с тех пор, как был ребёнком. Но сейчас ему за тридцать, как никому другому. Его телосложение сохранило свои худощавые качества, но он излучает смертельный тип спокойствия, который можно увидеть по тёмно-зелёным глазам.