Сентябрь 1556 г. — Испания захватывает территории, находящиеся под властью Папы. Франция в лице Франсуа де Гиза бросается на помощь Его Святейшеству, еще раз увязнув вместе с цветом королевской армии в глубинах итальянского сапога.
Август 1557 г. — Коннетабль Монморанси терпит поражение от Испании в Сен-Кантене. Генрих II выходит из этой ситуации изрядно потрепанным, но совсем не уничтоженным. Герцог де Гиз спешно возвращается с Апеннинского полуострова; в 1558 г. он вновь отвоевывает Кале у Англии.
Сентябрь 1557 г. — Исполнение Компьенского королевского эдикта (июль 1557 г.), который в принципе предусматривает смертную казнь в качестве наказания за ересь, вызывает антигугенотский мятеж в Париже, что приводит впоследствии к заточению за дело протестантства, а затем и к казни шести знатных дам.
Май 1558 г. — На протяжении четырех вечеров подряд тысячи протестантов, возглавляемые королем Наваррским, поют псалмы на лугу Пре-о-Клер, недалеко от Лувра и Тюильри.
1559-1561 гг. — Жан Нико является послом Франции в Португалии, стране, из которой он перенес в «метрополию» употребление табака.
Апрель 1559 г. — Подписан Като-Камбрезийский мирный договор с Испанией. Итальянская авантюра как таковая закончена. Франция вновь завладела Савойей, Корсикой и Пьемонтом. Конфликт между Валуа и Габсбургом отложен в долгий ящик. Сближение с интегризмом Мадридского королевства осуществляется в ущерб французским гугенотам, против которых отныне будут применяться репрессии (имеющие эффект бумеранга).
Июль 1559 г. — Генрих II смертельно ранен во время рыцарского турнира. Этот несчастный случай знаменует для Франции переход от «прекрасного XVI века» к тяжелому и кровавому периоду Религиозных войн. Преемником умершего короля становится молодой Франциск II; Гизы, являющиеся дядьями нового монарха по брачному союзу, вовлекают его в фанатичное антипротестантство.
Декабрь 1560 г. — Смерть Франциска II. Екатерина Медичи, вдова Генриха II, правительница Франции, осуществляет реальную власть от имени своего десятилетнего сына Карла IX, брата покойного короля. В противовес Гизам она проявляет некоторую религиозную терпимость (с переменным успехом).
Декабрь 1560 г. - январь 1561 г. — Созыв Генеральных штатов в Орлеане. Наперекор духовенству, поддерживающему Гизов, королева-мать, канцлер Лопиталь, дворянство и третье сословие демонстрируют открытость, готовность к эффективному сосуществованию с «ересью».
Сентябрь — октябрь 1561 г. — На коллоквиуме в Пуасси осуществляется попытка диалога между протестантскими теологами и католическими кардиналами. Все упирается в проблему реального присутствия Христа в Евхаристии (Святом причастии).
Март 1562 г. — Удивительное перемирие, благодаря которому католики-экстремисты (Гизы), умеренные католики (Лопиталь) и протестанты (Колиньи) сосуществуют в Высшем совете регентши, нисколько не препятствует резне в Васси, своего рода погрому протестантов, устроенному солдатами герцога Гиза в его присутствии и на его собственных землях.
Март 1563 г. — Военные успехи католиков, а также жестокая смерть или пленение интегристских триумвиров (Гиза, Монморанси, Сент-Андре) позволяют временно восстановить религиозный мир (Амбуазский эдикт, март 1563 г.). Вожди протестантов вновь занимают свои места в Высшем совете рядом с двумя католическими фракциями — жесткой и умеренной.
1564 г. — Королева-мать «режет омлет с двух концов»: удаляет из Высшего совета интегристов — Гизов и гугенотов — Шатийонов-Колиньи. Ну а где же сила центра?
Январь 1564 г. — Начало 27-месячного «Тур де Франс», во время которого Екатерина Медичи представляет друг другу королевство и своего сына Карла IX. Ситуация (политически) находится в таком же положении, как до Коперника: Солнце (королевское) вращается вокруг Земли (национальной). Позднее, при мужающем Людовике XIV, ход вещей изменится.
Осень 1567 г. — Протестанты, обеспокоенные угрозой, которую для них представляют войска Испании и короля Франции, возобновляют гражданскую войну до 1568 г. Впервые также они выражают пожелание, чтобы была установлена монархия, контролируемая Генеральными штатами. Это «парадемократическое» требование окажет огромное влияние на последующие десятилетие и даже столетия.
Август 1568 г. - август 1570 г. — Третья Религиозная война. Долгий поход Коли-ньи через Гаронну, Лангедок, ось Рона — Сона. Гугенотский «полумесяц», от Ла-Рошели до Женевы через Монпелье, приобретает окончательную форму. Он изолирован стратегически, отделен зоной неокатолицизма в Парижском регионе от больших масс протестантов севера Европы (Германия, Нидерланды, Англия…).