Жаль, что Луциуса это не спасло.
Сильно воняло бензином. А, значит, поврежден бензобак — и машина в любой момент может взлететь на воздух.
Люк откинул в сторону вещи из-под багажника, склонился, заглядывая в салон — но тут сквозь завывание ветра и шум дождя раздались глухие удары и остатки стекла посыпались на землю. Пассажир был определенно жив и пытался выбить дверь. Та, к которой он был прикован, была прижата к дереву.
Герцог, помаявшись, кое-как вскрыл перевернутую вверх тормашками заднюю дверь. Заглянул в салон — Ренх-сат сосредоточенно пытался выбраться из наручников, и у него даже что-то получалось — браслет был уже не на запястье, а одним краем на основании странно вывернутого большого пальца. Увидев Люка, генерал сверкнул глазами, но попыток не оставил.
— Как ты уже понял, мы упали, — с мрачной иронией проговорил герцог. — Поэтому до портала придется идти пешком — велик риск, что мы снова… упадем и в следующий раз нам не так повезет. Так что нам предстоит часа два под дождем. Призовешь там какого-нибудь охонга или вашу стрекозу и полетим вниз.
— Дать мне меч, я просто перерезать тебе горло, — процедил Ренх-сат. — Если ты выбрать стать самоубийца.
Люк проигнорировал это. Он, вскрыв и переднюю дверь, проползал под передними сиденьями к пленнику и отстегивал браслет, четко ощущая, что генерал вот-вот бросится на него и вцепится зубами в шею. И когда тот затаился — перед тем, как качнуться вперед, Дармоншир повернул голову и в упор посмотрел на него.
— На мне щит, — проговорил он четко. — В любом случае я успею сжечь твой мозг прежде, чем умереть. И сделаю это с удовольствием — ты стал причиной смерти множества людей, тиодхар.
Генерал растянул губы в жутковатой улыбке. Все он понимал и, кажется, даже получал своеобразное удовольствие от ситуации. Как и сам Люк — адреналин так и бил в кровь.
— Ты не всегда быть начеку, змей, — ответил Ренх-сат. — И щит не всегда быть. И тогда я отрезать тебе голову, а из черепа сделать чаша для вина.
Люк хмыкнул раз, другой… чувствуя, как нервозность прорывается наружу диким смехом.
— У тебя не выйдет пить из нее больше бутылки в год, — предупредил он, пятясь назад, и захохотал, глядя на лицо пленника, где ярость сменилась озабоченностью, а потом и настороженностью, как бывает при общении с буйными сумасшедшими. — Выползай. А то поджаришься тут. Бензин потек.
Генерал, видимо, знал уже, что такое бензин, потому что рванул из машины понятливо быстро. И остановился достаточно далеко, чтобы не задело взрывом. Люк, глядя за ним вполглаза — не побежит ли? — направился к откинутым вещам. Побежит — придется накрывать стазисом из перстня Виктории.
Но Ренх-сат не дернулся бежать. Он со сдавленным стоном поставил себе на место вывихнутый палец. Подставил лицо дождю, глотая воду и так же косясь на Люка, как он на него.
Дождь лил немилосердно, и пусть Люка закрывал щит, страстно хотелось уже уйти подальше. Дармоншир взглянул на часы — половина четвертого. Нории уже, скорее всего, утащили в Нижний мир, хотя оставалась надежда, что гроза и ураган могли помешать раньяру долететь и так же приземлить его где-то в лесу.
А если так, то что делать? Дойти до края леса как можно ближе к порталу, подождать, пока закончится гроза и подождать хотя бы полчаса? Если раньяр с Нории где-то в лесу, то он успеет долететь сюда.
А если дракон уже внизу? Тогда Люк потеряет время. Что решить? Слетать вниз, притворившись пленником Ренх-сата и с его помощью узнать, не пролетал ли тут раньяр с драконом? Но что помешает Ренх-сату его обмануть — ведь языка иномирян Люк не знает.
Люк не был самоубийцей и в Нижний мир от всей души не хотел — но на что-то нужно было решаться.
С хрустом сломалась и рухнула с дерева на автомобиль большая ветка, засипела мигающая машина — и взорвалась. Люк с ругательствами повалился на землю. А когда приподнял голову — на него сзади бросился Ренх-сат, вцепившись ему в шею. Люк перекатился на спину, ударил назад локтем, снова перевернулся, пытаясь вырваться. Хват у тиодхара был мощный, но уже полузадушенный Дармоншир долбанул назад головой — и попал, и получил в ответ удар под ребра, да такой, что там точно что-то сломалось, — и, уже теряя сознание, начал отдирать от себя руку иномирянина, медленно, хрипя и задыхаясь.
Шумел дождь, полыхали остатки машины — а Люк упорно, уже не видя ничего, отодвигал руку. У него получилось протолкнуть в горло немного воздуха — и вдруг Ренх-сат его отпустил с рычащим восклицанием, которое не могло быть ничем иным, как ругательством.