- Сейчас здесь будет Зигфрид, - сказал он. - Звонил Тандаджи, с ним связались из службы безопасности Маль-Серены, дали координаты. Иппоталии нужна помощь. Я пойду с тобой, Василина, поставь прямо сейчас щиты. Владыка?
- Конечно, барон, - пророкотал дракон. - Я помогу.
Василина вышла из Зеркала вслед за мужем, Нории и непреклонно шагнувшей в переход Ангелиной, и в первый момент чуть не оглохла от рева моря. По их щитам тут же ударило ливнем. На узкой полосе песка под обрывающимся скалистым берегом (наверху белело ограждение набережной) уже стояли невозмутимый император Хань Ши, с сложенными в рукава халата руками, и Демьян Бермонт, сгорбившийся, как перед дракой, - глаза его были желты, он чуть слышно порыкивал. Оба тоже сверкали щитами. Тут же находились придворные маги Йеллоувиня, Бермонта и Маль-Серены и несколько серениток, лица которых были белы от ужаса.
Перед прибывшими расстилалось обмелевшее море - жидкая грязь, ямы, трепещущая рыба, опрокинутые набок огромные суда - и дальше, метрах в трехстах от них, раненой птицей зависла в воздухе огромная женщина, сотканная из воды. В чертах ее с трудом можно было узнать величественную и ласковую Иппоталию. Рот ее был распахнут, словно в беззвучном крике, голова запрокинута назад. Она словно рвалась вверх, в небо, и крылья двигались вперед-назад, но руки-щупальца, вцепившись в грязь, удерживали ее, как натянутые вибрирующие цепи. А за спиной царицы, ещё далеко, но уже заметно, поднималась высоченная стена воды, увеличивающаяся с каждым движением ее крыльев.
Дракон Нории судорожно вздохнул, прижав руку к сердцу, с силой потер грудь. Хань Ши с пониманием повернул к нему лицо.
- Сколько горя, - пророкотал Владыка - лицо его кривилось, глаза мгновенно налились багровым. - Невыносимо. Ты не смог ей помочь, светлый император?
- Мне ее не блокировать, - с каменным лицом проговорил Ши. - Сейчас она невменяема, я не способен к ней пробиться ментально. Хорошо, что ты пришел. И ты, сестра, - император величественно кивнул испуганной Василине. - Тяжелые времена настали, придется нам справляться вчетвером. Иначе она уничтожит и свой остров, и все побережье континента, и сама погибнет, иссякнув.
- Луциус? Гюнтер? - не веря тому, что она только что услышала, переспросила Василина.
- Мертвы, - коротко ответил император. Королева заморгала, сжимая ладонь мужа и пытаясь справиться с эмоциями, глубоко вздохнула и спросила почти спокойно:
- Что от меня требуется?
- Как обычно. Усилить меня, - пояснил Хань Ши. - Я возьму твой огонь и снова попробую блокировать ее. Остальное - дело Бермонта. Получится блокировать - он заберет то, с чем она не может справиться, излишки силы, и успокоит ее. Главное - успеть до прихода волн. Владыка, сумеешь договориться с водой?
- Талия сильнее, - дракон лихорадочно втянул ноздрями воздух, глядя багровеющими глазами на поднимающуюся полосу воды, - утихомирить не смогу, задержать - да. Насколько хватит сил.
- Большего и не требуется, брат.
Дракон молча пошел вперед - и Ани двинулась за ним, прямо по хлюпающей грязи. Он остановился, обернулся, сказал что-то, но ветер уносил слова в сторону. Василина прислушалась.
- Я твоя сила, - твердо сказала Ангелина и скинула туфли. - Со мной ты продержишься дольше.
Нории склонил голову набок, что-то обдумывая и улыбаясь, - старшая Рудлог не спорила, просто терпеливо стояла перед ним и ждала. И он кивнул.
Через десяток секунд они уже неслись под ливнем навстречу огромной волне, а Хань Ши, подождав, пока Василина коснется его плеча, поднял руки - и побежала от него сияющая желто-фиолетовая дорожка, накрывая Иппоталию цветным куполом. Царица вздрогнула, замерла и открыла огромные черные провалы глаз. Далеко за ее спиной на фоне стены воды завис белый дракон, кажущийся ужасно маленьким; он расправил крылья, паря почти вертикально, и Василина похолодела от ужаса, гадая, как же держится там Ани. Но крылья царицы не били более, и сама она становилась меньше, более похожей на человека - и волна цунами замедлилась, едва двигаясь вперед и окружая Владыку дугой.
Василина, ощущая, как охлаждается вокруг нее воздух, а дыхание, наоборот, горячеет, и от руки ее жар струится к Хань Ши, оглянулась: Мариан, любимый Мариан стоял в нескольких шагах позади рядом с Зигфридом, и лицо его было напряженным.
Впереди раздались шлепки - король Демьян сорвался с места и побежал к уплотняющейся, уменьшающейся Талии, по мокрому вязкому песку, перепрыгивая через ямы с водой. Сверху слышались голоса из громкоговорителей - полиция призывала граждан поскорее уходить в глубь острова, забираться на крыши высоких домов.